財政局長周伯明來找書記杜萬清告狀。
周伯明說，這李明橋也太霸道了，他來薊原才幾天，就想把財政大權全部攬過去，說什麽要一支筆批錢。
杜萬清沒吭聲。他知道財政局長是什麽意思，財政局長想讓他表個態。如果換作是以前，杜萬清也許就順著財政局長的話頭，拿個意見出來了。但今天，杜萬清的情緒不怎麽好，就不想表這個態。
見杜萬清沒有說話的意思，周伯明就又說：
“杜書記，你說，這還讓不讓我們開展工作了？他一支筆批錢，連黃副縣長批錢的權力，都給收了回去，這會給我們的工作造成很多障礙。”
話說到這個份兒上，杜萬清再沒個態度，顯然說不過去。但他沒有站在財政局長周伯明的立場上，而是站在了代縣長李明橋的立場上。他告訴財政局長，身為一縣之長，李明橋提出一支筆批錢，試圖規範財政收支製度，這沒有什麽不穩妥的地方……更何況，李明橋之前跟他通過氣，他是點頭同意了的。
周伯明的嘴巴張了張，半天沒有說出話來。
事實上，書記杜萬清說了假話。
薊原縣的財政情況，怎麽說呢，在衢陽市下轄的十七個區縣裏，是最好的，主要是沾了煤炭資源的光。財政上有錢，管錢袋子的財政局長周伯明平時就牛皮哄哄的，除了縣上的主要領導，其他副職，除了跟他穿一條開襠褲的常務副縣長黃誌安，他一概不放在眼裏。
杜萬清心裏非常清楚，這些局長手裏麵的權力太大了，分管的常委和副縣長根本就指揮不動他們。李明橋一心要調整這些局長，原因就在這裏。但杜萬清還是否決了李明橋的意見，他不想在這個節骨眼上動幹部。他今年58歲了，老了，頭發都白了，他這個縣委書記也當到頭了，再堅持個一年半載，他就該解甲歸田，徹底退休了——一個快要退休的縣委書記，為什麽非要給自己樹一大堆敵人呢？李明橋不一樣，人家年輕，三十五六歲，正是幹事業的時候，加上又有翟副書記在背後力挺，是很容易幹上去的。年輕人有闖勁和開拓精神，這沒什麽不好的，他杜萬清當年也年輕過——但薊原的情況特殊，一些不該招惹的人，最好不要招惹。杜萬清很想告訴李明橋一句話，他很想對李明橋說，要愛護自己的政治羽毛，不能輕易讓自己折了翅膀。但這句話他沒有說出來。杜萬清看得出，在自己否決了李明橋的意見之後，李明橋的麵部表情中，流露出了相當程度的疑惑和不快。但他不想跟李明橋解釋什麽。有些事情，是沒法子解釋的。當李明橋失望地離開他的辦公室的時候，杜萬清也曾產生過一瞬間的猶豫，懷疑自己的決絕態度，會不會挫傷年輕縣長的積極性，但這個念頭隻是在腦子裏一晃，就過去了。