蘇易元和常光美按照局裏的安排，帶著資金和市發改局副局長王禪，省發改局社會發展處處長張斌等去北京出差，不幾天時間就回來了。蘇易元回來匯報說，有省發改局的人出麵，事情辦得很順利。其實這差出得也不是什麽難，因為任務僅僅是寫項目論證報告，張斌去了一趟國家發改委，和社會發展司的領導銜接了一下，社會發展司的人向他們推薦了某工程谘詢公司。這樣，他們找到了這個工程谘詢公司老總，談了價格，蘇易元他們不禁嚇了一跳，一個項目論證報告，對方要價24萬元，還沒有還價的餘地。沒辦法，蘇易元他們就把市裏寫好的項目報告初稿交給他們，還在一家四星級酒店包了幾套房讓工程谘詢公司的工程師住下寫作論證報告，整天幾個人好吃好喝侍候著，報告一出來，蘇常二人的眼睛珠子都幾乎要跌到地上摔個粉碎了。洋洋一百多頁的論證報告初稿幾乎沒有動幾個字，隻是在中心部分作了一點修改，使得報告內容核心更加具有邏輯性而已。報告由張斌拿去給社會發展司的人看，回答說可以了，隻要把省市的配套承諾書拿到，就可以報上來了。
張斌和王禪見怪不怪，倒沒有什麽，蘇易元和常光美不禁兩眼發直，二十多萬元別人得來就這麽容易，簡直就是喝湯的工夫就拿到了。蘇易元說：“這他媽就是搶劫呢，什麽工程谘詢公司，其實就是國家養著的一群蛀蟲。”
東方長青一笑，心裏讚同蘇易元的觀點，嘴上卻不說什麽。國家允許有資質的工程谘詢公司存在，本意是為了集中民間智慧，使民間具有相當專業知識的人共同來幫助政府，使決策更加科學合理，但一開始就沒有製定製約工程谘詢公司同發展改革係統串通一氣的製度，執行起來變味就難免了。東方長青自己沒有報過項目，不知其中貓膩，心裏卻猜測，說不定蘇易元他們還沒有回到家裏，工程谘詢公司和發改部門的有關人員就已經在分贓了呢。心裏想著，還是說：“花點錢就花點錢吧，隻要項目能夠進入國家籠子，就算大功一件。”