公元前551年，鲁国昌平乡陬（zōu）邑的一户人家里，不到二十岁的女主人刚刚生下了一个孩子。
这家的男主人已经快七十岁了，他被人们称为“叔梁纥”。他姓子，氏孔，名纥，字叔梁，所以也可以称他为孔梁纥。看到子姓，就能猜到他祖上可能是从宋国来的，因为子姓是宋国的国姓。
叔梁纥祖上是宋国的司马，后来因宋国内乱就逃到了鲁国，从此在鲁国扎根。叔梁纥祖上虽然在鲁国没有大富大贵，但是混得也不差，世代在鲁国担任武将。到了叔梁纥这辈，他在战场上大显神威，屡立战功，官至陬邑宰，即陬邑的长官。
在叔梁纥与妻子颜徵在给自己爱情的结晶取名的时候，颜徵在起了主导作用。之前她在家门口的尼丘山祈祷生一个男孩，结果得偿所愿。现在怀里的孩子，头部中间低四边高，就很像尼丘山。颜徵在为了感谢尼丘山，把“尼丘”两个字拆开来，“丘”用作孩子名；等孩子成年取字时，“尼”用作孩子字。由于这个孩子排行老二，所以他的字是“仲尼”。因此，这个孩子姓子，氏孔，名丘，字仲尼。
孔丘三岁的时候，他的父亲叔梁纥去世了。
对于一个孩子来说，父亲死了是一件非常悲痛的事，却也是一种人生磨砺。这样的孩子，从小担当家庭重任，比一般孩子更加早熟，所以古人说：“大儒常无父。”
颜徵在带着孔丘来到鲁国首都曲阜，住进了城中阙里的陋巷中。阙里虽然是贫民窟，但它靠近鲁国宫城的阙门，是王公贵胄出入的地方，这就像住在北京的二环内，经常能看到国家重大仪式活动一样。
鲁国是周礼发明人周公旦的封国，但凡鲁国举行的仪式活动，都是严格按照周礼执行的。孔丘从小耳濡目染，周礼成为他生活中不可或缺的一部分。
在别人家小孩玩过家家的时候，孔丘小朋友也玩过家家，不过他没有扮新郎、扮大人，而是拿出家里的礼器，学着大人玩起祭祀活动。其实孔丘模仿的就是早期的“儒”，“儒”的本义就是术士，负责治丧、祭祀的宗教仪式。后来“儒”在孔子手上发扬光大，变成了一个著名学派。
孔丘自己也不会知道，他玩过家家的地方，以后将会有座供奉自己的大庙，就是大名鼎鼎的孔庙。
孔丘渐渐长大，八岁那年，颜徵在给他报名上了小学。虽然孔丘家里比较穷，但是上学的钱还是付得起的。
当时的学制只有小学、大学两个阶段，学校都是公办的，又被称为官学。可那时的公办学校不像现在的公办学校一样，所有人的孩子都能去上学。那时的公办学校只收贵族子弟，再不济也得有士的身份，所以都是名副其实的贵族学校。
当时，小学、大学的老师都是政府委任，带编制的，教学内容也和现在一样是分科的。现在分文科、理科，那时分文科、武科。文科学礼（周礼）、乐（音乐）、书（读书写字）、数（算数），武科学御（驾驶驷马战车）、射（弓箭射击），这六门课又被称为“六艺”。小学作为春秋时的基础教育，主要目的就是给贵族扫盲，所以主要教六艺里的书和数，让孩子能读、能写、会算。
孔丘的父亲虽不是当朝大夫，但也曾担任地方官，起码也是一个士，所以孔丘正好符合入学资格。
孔丘到十五岁的时候，已经完成了小学的学习，而且成绩优异，顺利地升入了大学。
后来，孔丘回顾自己的一生时，曾感叹“十有五而志于学”，因为大学的难度比小学的难度大幅提升，要学礼、乐、御、射了。
御、射两门课毕竟只是军事体育课，平时多加锻炼，就可以掌握了。而礼、乐这两门课可不简单，都是非常烧脑的。这两门课还有对应的四本教科书，分别是《诗》《书》《礼》《乐》。
这四本书又有一个尊称——“经”。经是真不好读，又拗口，又难懂。人的口音又会随时间改变，除了《诗》至今读起来朗朗上口，另外几本经书连古人也经常被搞得头大。但这四本经对于学霸孔丘来说是小意思。后来孔丘晚年在六艺之外还加了两本经进去，分别是《易》《春秋》。
孔丘上了大学后，就像鱼入大海一样欢畅。他如饥似渴地学习知识，但就在他进入大学的第二年，母亲颜徵在去世的噩耗传来了。
母亲是孔丘在世上唯一的亲人，失去母亲的孔丘受到了重大打击。而就在这一年，又发生了另一件大事——孔丘遇到了他人生中的宿敌。
有一次，鲁国三桓中实力最强的季孙氏族长季平子召开了宴会，邀请众多社会名流前来赴宴，其中就有孔丘。
古时候，父母死后，子女要守孝三年。孔丘当时还在守孝期，于是他身着丧服，腰间系着孝服的麻带，就来到了季孙氏家门口。
旁人不知道的还以为季平子死了，孔丘是来奔丧的。季孙氏的家臣阳虎一看孔丘穿得这么晦气，立马把他轰了出来。阳虎在当时虽是季孙氏的家臣，但掌握着季孙氏家族的大权，后来他把季孙氏彻底架空，差点灭了三桓。
孔丘被赶走了，但他与阳虎的纠葛才刚刚开始，这两人将是一辈子的敌人。
守孝三年结束，孔丘在十九岁那年结婚了。他的老婆丌官氏是宋国人，这桩婚姻是孔丘父母在世时定下的。
到了二十岁，孔丘开始担任基层官员。他先在季孙氏手下担任仓库管理员，后来担任管理牧场的小吏。
不要小看孔丘在基层的这几年经历，社会是所大学，在里面能学到课本里学不到的知识。孔丘不光体会到了底层人民生活的不易，也发现劳动人民的智慧是无穷的，所以后来他自己也说：“三人行，必有我师焉。”
由于工作认真负责，孔丘仕途顺风顺水，三十岁时当上了管理国家工程基建的司空。
由于孔丘当时名气很大，又尤其擅长“礼”这门学科，于是鲁国三桓里孟孙氏的族长孟僖子在临死前，让长子孟懿子与次子南宫敬叔拜孔丘为师，学习“礼”。
孔丘收了两名重量级人物为徒。孟懿子成了孟孙氏的族长，后来与孔丘因为政治理念不同，分道扬镳。南宫敬叔则一直追随孔丘。
可是突然间，孔丘就不上班了。他不批公文了，也不做官了，而是放飞自我，去心中的精神圣地——洛邑，去找一位大师点悟自己的灵魂。