战争爆发了——腓特烈大帝在1778年7月3日发动巴伐利亚王位继承战争，决心扼杀哈布斯堡家族的野心。但在1778年和1779年的战役里，双方陷入了僵局。腓特烈大帝在波西米亚东北部抵挡奥地利的主力，他的兄弟沿着易北河进军，但未能与腓特烈大帝的军队会合。奥地利人不敢冒险出击，腓特烈大帝也不愿意逼他们出击，但敌人的石墙战术、天降大雨和补给困难让疲惫的老国王不得不选择撤退。腓特烈大帝没有按照计划在春天入侵摩拉维亚，而是通过外交工作取得了成果。1779年5月13日签订的《特申和约》恢复了和平。巴伐利亚的王位交给帕拉丁选帝侯，萨克森选帝侯要求把继承权兑换成现金，约瑟夫二世获得了因河以东的地区，法国和俄罗斯合伙提出解决方案，并庄严地确认了《威斯特伐利亚和约》及其中的君主权利。