1882年意大利也加入了1879年的德奥同盟，两国同盟变成了三国同盟，而三国同盟将是未来三十年间欧洲体系的中枢。意大利的加入固然让意大利人备感骄傲，但对俾斯麦来说，这件事有四重含义：第一，它切断了意大利这个拉丁国家与法国的联系；第二，它封闭了阿尔卑斯山口，德国和奥地利无须担心来自南方的攻击；第三，它在未来许多年里最大限度地降低了意大利和奥地利之间发生摩擦的可能性；第四，它令欧洲中部国家占据了地中海的有利位置，便于对抗英国和法国。但对德俄两国重建友好关系的可能，俾斯麦也没有感到绝望。这两国一个盛行社会民主主义，另一个盛行无政府主义，它们对两国的保守派统治阶级来说是一种束缚和威胁：英俄对抗和英俄战争的持续威胁令俄国不敢独善其身；德俄两个统治家族之间的私人关系并没有因为1879年两国关系破裂而受到影响；1882年戈尔恰科夫退休，他和俾斯麦之间的敌对关系也随之烟消云散。