在四十八年的艰苦岁月里，外交一直都是一个难题。腓特烈·威廉自小就看重原则，他读书时就对那些侵犯勃兰登堡-普鲁士的人又恨又怕，而且一直想找机会惩罚他们，其中就包括奥地利家族、天主教会、西班牙、瑞典、波兰以及他们德意志的敌人。但是他也总愿意隐藏自己的内心，接受那些看中自己价值的盟友，在必要的时候，即使不服输也会俯首称臣。他认为，如果在外交上没有影响格局的手腕就要学会适应格局，家族和国家的发展依赖于外交政策的灵活、缜密和坚定。面对制定政策时许许多多的未知，普鲁士的利益永远是他的指南针和明灯。为普鲁士利益而做出的牺牲将会真正地促进宗教发展、赢得荣誉和实现物质繁荣。