诹访神社的内山有座堂皇的黑门邸宅。这邸宅本是豪商兼大船主池田屋所建的别庄,自宽永六年(一六二九年)为奉行小野河内守拥有后,世世代代都是奉行的别庄。如今,黑门上挂着一方新门牌,上面写着“白百合寮”。这是前天由利公主跟神尾约定后新迁入的居处。
神尾内记策马奔至白百合寮。
“喂,有人在吗?”神尾站在门前高声发问。
老门卫不耐烦地缓步而出。
“是哪一位?”
“我是谁,你还不知道?”
“啊,原来是奉行老爷。”
“快,快牵住马!”
“是,是。”神尾迅速地从马上跳下,快步走向门口。
“借问一下!”
“是谁?”
出来的是一个年轻武士,那是霞驹之助。
“公主在吗?”
“请问您是……”
“神尾内记。”
“有什么事?”
“我是奉行。公主在家吧?”
“在家。不过,很可能在休憩。”
“请你通报一下,我想见见公主。”
“马上就去通报,请等一下……”
对霞驹之助这种不承认奉行权势的冰冷态度,神尾很觉气愤难平。
等了好一会儿,霞驹之助才出来。
“公主已在休息,我向她报告说神尾先生要求见面。请进!”
神尾默默地走进去,三天以前原是自己可以随意进出的别庄,现在却不能了。
“既然借给我住,就是奉行先生也不能随意出入。而且依照约定,无论为了何事,衙役也绝对不准进入。”公主坚持这些原则。
所以神尾也跟别人一样有礼地走进客厅。茶端出来了,点心也拿出来了,过了好一会儿,由利公主才出现。
“哦,神尾先生,你好……”
公主微笑着坐下。神尾也露出了笑容,一看到公主的脸,紧张的心情顿感放松。