宫本武藏全传(全集)

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公主本来就没有松懈,但看到森都的模样有点紧张,不由得吃惊地问道:“有什么感觉,是吗?”

“刚才弹琵琶的时候,感觉到大敌已近在身边……”

“那会是谁呢?”

“一定是天主教徒,可能是四郎的手下。不过,奉行方面也不能忽略。”

“公主,我们去看看!”

驹之助向两个伙伴示意,然后站了起来。

“那就辛苦你们了。”

公主向来镇静自如,现在也悚然为戒,她对森都和与市说:“今晚也请你们住在寮里,照应一下。”

谈完话,公主便径往探视住在寮外的殉教者茂右卫门的妻子阿岛和她的孩子。病人经过细心治疗后,已经能够独自行走。

不仅母亲如此,连孩子们也认为公主是真正的玛利亚。

“再一个月,病人就会痊愈了。那时,你们就可回到岛原去。”公主说。

母亲和孩子互望了一下,母亲犹疑地说:“公主,孩子的病能够治好,真高兴。但要跟公主离别,又令人难舍。”

“阿姨,我们不想回岛原。”孩子仰望着公主的脸说。

母亲接着说:“公主,不只我们母女如此,其他从岛原来的孩子也不愿回岛原,都想一直留在公主这里。”

公主微笑着,但眼中已全是泪水。

“……那……那就你们和其他孩子一直在这里好了。我已明白地和岛原的人说,我不愿意有纠纷发生,但是,那边很可能会发生暴动。说实话,我实在也不愿意你们回到那可怕的地方。所以我一直在寻找一块好地方,好让你们重操农事。”公主恳切地说。

寻块地方,从事农耕——这是第一次从公主口中露出口风。其实,公主心里早已有这种计划。

当晚,第二天晚上,都平安度过。

公主领着驹之助,再度出现于岛原。奉公主为玛利亚,祈望和平的太太为数甚多,但暴动的征兆已日益明显,而到了一触即发的局面。

公主停留岛原数日,又遄返长崎。到时已是夜半时分。三十多个覆面武士捣毁大门,闯入白百合寮。

公主听到声音,立刻整装奔赴孩子房间,叫起孩子,群集到大厅。从外头传来了厮杀的喊声。森都和与市都住在寮里,除驹之助、次郎、源之助之外,还有五六个同志。

孩子都吓得直抖。

“有强盗进来。不过,你们都会很安全。好,靠到阿姨身边来……”

公主把孩子们聚拢到自己周围。

覆面武士想拥进后院的孩子住处,但为驹之助等人所阻。森都提着枪站在后面,旋即开口说:“喂,你们是天主教徒浪人吧!放下刀,有话好说。”

“田原森都!幕府鹰犬!吸血鬼!免啰唆!今天要你命!”

高个的覆面汉似是这一伙的首领,恨恨地说。

“对!我是天主教徒的仇敌。被我送上十字架的邪教徒已有一千五百人!我本想把性命交给你们,不过,现在可不行,我正在帮助由利公主。公主的工作崇高伟大,她替代神佛照应无依无靠的天主教徒遗孤。”森都从容地回话。

“混账!”那为首的覆面汉大吼一声,“我们怎会把神圣的殉教者子弟交给你们这群魔鬼!今晚我们本想悄悄来把他们带走。”

“哼,越来越鬼迷心窍了!”

“驹之助!”

覆面汉转脸望着年轻人。

“你们的父母都是伟大的天主教徒,崇高的殉教者,为何附从魔鬼,背弃上帝!”

“我们都站在孩子这一边。凡是虐待孩子的都是我们的敌人。你们才违反上帝的慈悲!魔鬼的门徒!”

“别说了!”