宫本武藏全传(全集)

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接着,小左卫门喊道:“各位来迎接的人!我是小左卫门,母亲玛尔丹交代,要各位静听!”

士兵先收了刀。不管气势多雄伟,终究是不满十人的老百姓,所以气势很快就消泄了。

“喂,是小左卫门吗?怎么啦?”

说话的是同村的人,在岛原方面也相当有名的松右卫门,他大声发问。

“松右卫门先生,已迟了一步。妇女们虽想极力保护母亲,但对方全是武士,当然没有获胜的可能。母亲认为无益的牺牲有违上帝意旨,已决心向细川家投降。”

“原来如此!慢来了一步,真抱歉。不过,小左卫门先生,把首领的母亲交给敌人,我们哪有脸活下去!”

“不,一切都是命定的,这也是神的意旨。算了吧!”

“嗯,但……”

“松右卫门先生!既已起事,战场是在岛原城,不许在此争斗。在岛原城赢取胜利算了,请让大矢野成为一个和平的村庄。如果大矢野也变成了战场,妇孺都可能会被看成暴徒,而遭细川军队杀害的。”

“嗯,这也对。我们坚守城池,也不是为了谋求战斗的方便,而是为了让村庄与妇孺能置身战场之外。”

松右卫门说着便垂下了头,但迅即回首对身后的妇女说:“你们回家,努力工作……战斗的胜负由岛原城来决定。”

接着他对新太郎说:“先生,大矢野的人大都渡海到岛原,参加了暴动。村里的妇孺不致因此而获罪吧?”

新太郎深深颔首,说:“是的,只要老实不反抗,即使丈夫与父亲参加了暴动团体,也概不问罪。四郎先生的母亲亦然!”

“真的这样?”

“绝无虚言。彼此不加害家中妇孺,乃古今中外战争的原则,绝不会把妇孺卷入战争旋涡中。”

“知道了。不过,我们是地地道道的暴徒。就请当场斩首或逮捕吧。”

松右卫门说着便转身坐下。

“我们也是!”

跟他同来的百姓都扔下刀,模仿松右卫门坐在地上。

松右卫门及来迎接四郎母亲的一伙人虽然狂信,却不愧是发扬爱心的天主教徒,态度干脆利落。

新太郎深受感动,表情上显露出赞赏之意。由后缓步走来的主水,开口说:“寺尾先生,你是不是要把他们斩首?”

“……”

新太郎没有回答。

“还是加以逮捕,以博功勋?”

主水脸上露出冷冷的笑意。他已看穿新太郎的心意,故加揶揄。而且他目睹玛尔丹一家人对新太郎的宽大胸襟颇表尊敬与信赖,妒心大炽,不禁大为愤怒。

新太郎似乎没有听到主水的话,只一味注视那一伙人,说:“哦,其志可嘉,真不愧是四郎的部下。既是暴徒同伙,本应逮捕,但因你们志气可佩,就让你们走吧,快回岛原去!母亲就暂居细川家,自会善加保护,你们把这意思转告四郎好了。”

“要放我们走?”

松右卫门猛然抬头望着新太郎,不久又摇首道:“不,请把我们斩首或逮捕。现在哪有脸回岛原!”

“松右卫门,话不能这么说。你们因为慢了一步,母亲才为敌人所夺,这并非你的罪过。总之,你的任务是回去报告事情的经过。”

小左卫门从旁附和说:“松右卫门先生,请你接受寺尾先生的好意,回岛原,向四郎报告事情经过吧!”

松右卫门咬牙低头,旋即答道:“好,我们就走!”

“嗯,那就快走。”

“小左卫门,请代向玛尔丹女士致意!”

一伙站起来,在胸前画了十字,然后转身向站着的妇女们说声“再见”,便迅速奔驰而去。

“嘻,嘻,嘻。寺尾先生,想不到你这么有情!”

主水表情不悦,寺尾没有回答,他先让部属休息,然后自己也准备走进屋内。就在这时,求马助突然走过来,低声说:“父亲,你做得真好。”

“什么,你也懂得?”

新太郎微笑着走进屋里。