阿鬆又恢複了平時的誠實表情。
“先生是此世無雙的偉人，卻也是最不幸的人。有那麽多門徒，殿下和各家老都很看重他，但他的內心總是孤孤單單。他太熱衷兵法，因而變成不敢愛人，也不敢被愛的不幸者。如果我不照顧他，他一定會在人所不知的狀況下獨個兒痛苦地離開此世。先生要是允許，我願一直看護他。”
“嗯，隻有鬆小姐才能這樣。”
金右衛門搖首感歎，卻有點兒失落之感。
這時，金右衛門的老母親送來了薄茶。這稀貴的女客似乎很引起做母親的興趣。說是年過七十歲的老婦，卻仍不失名門主婦的風範。
“嗬，小姐，我這個年紀，已沒法準備好茶，隻好原樣帶來，請用！”
她語氣蒼老，勸阿鬆用茶。
“真不好意思，我是寺尾之女，名叫阿鬆。”
阿鬆恭恭敬敬地接過茶碗。
“味道如何？”
“真不錯。”
放下茶碗，從別的房間傳來了幼兒的哭泣聲。老母親傾耳聽著。
“鬆小姐，這是我可愛的孫子。我帶來給你看看。”
老母親眯著眼睛走出房門，不久便抱著幼兒進來。是個出生才八九個月的男孩。
“這孩子的母親已經過世了。”
老母親特意這樣說。孩子長得白白胖眫，天真地笑著。阿鬆當然知道這是金右衛門亡妻所遺下的孩子。
“喂，阿和呀，讓這位阿姨抱抱看。”
老母親很驕傲地把幼兒遞給阿鬆。
阿鬆微笑著接過來。幼兒毫不怕生，用小手撫弄阿鬆的臉。乳香陣陣。阿鬆不禁抱著貼臉。
見此，金右衛門大笑道：“哦，阿和好像很喜歡鬆小姐，哈，哈，哈。”
“是啊！是啊！非常喜歡。”
老母親也笑容滿麵。
阿鬆滿臉通紅，仍然繼續撫摩著嬰兒的臉。信行和孫之丞小時候，阿鬆很少抱他們。已經遺忘的乳香，肌膚的感觸逐漸擴大，不禁喚起了長眠心底的感覺。