本位田家不是普通百姓，他们拥有半农民半武士的身份，也就是所谓的乡士。
又八的父母脾气都很倔。他母亲阿杉婆已五十多岁，却每天都去地里干活，甚至比年轻人和佃农还要卖力。她又耕田又打麦子，总是干到天快黑才回家。即便回家，她也不会让手闲着，总是背回去一大筐满满的桑叶，留作晚上喂蚕用。
此时，阿杉婆正在桑田里劳作。“外婆——”外孙丙太从对面跑过来，他光着小脚丫，鼻涕还挂在脸上。
“喔！是丙太啊！你到寺里去了吗？”阿杉婆直起身子问道。
丙太看到外婆后，就一蹦一跳地跑过来。
“去了！”
“看到阿通姑娘了？”
“看到了。外婆，阿通姐姐今天系了一条特别漂亮的腰带，她还给佛像上供鲜花呢！”
“领到甜茶和辟邪符了吗？”
“没有。”
“为什么？”
“阿通姐姐说不用拿这些东西了，要我快点回来告诉外婆一声。”
“什么事啊？”
“就是河对面的武藏呀！他今天也去参拜花佛堂了，阿通姐姐说看到他了。”
“真的？”
“真的！”
“……”
阿杉婆一下子眼含热泪，四处张望着，仿佛儿子又八就在附近。
“丙太，你来替外婆摘桑叶。”
“外婆，您要去哪儿？”
“我要回家看看，新免家的武藏既然回来了，又八也一定回来了。”
“我也要去！”
“傻小子！你不用去！”
又八家的房子很是气派，周围环绕着高大的橡树。阿杉婆一口气跑到仓库前，冲着女儿和长工们大声问道：“又八回来没？”
大家有些发愣，随后摇头答道：“没有啊！”
但是，这个思儿心切的母亲太过激动了，看到大家怀疑的样子，她就像发疯一样大声叫骂，一个劲儿说自己的儿子肯定已经回来了。既然有人在村里看到了新免家的武藏，那又八肯定也一起回来了。说着，她还要大家分头去找。
阿杉婆一直把关原大战那天当作宝贝儿子的忌日，她几乎天天以泪洗面。阿杉婆十分疼爱又八，恨不得把他捧在手里、含在嘴里。加之又八的姐姐已嫁为人妇，这个儿子就成了本位田家唯一的继承人。
“到底找到没有啊？”
阿杉婆进进出出，问个不停。直到天黑，依然不见又八。阿杉婆在祖先牌位前燃起蜡烛，跪下为儿子祷告着。
阿杉婆没等家里的长工吃完晚饭，就把他们赶出来寻找又八。到了夜里，仍不见这些人回来报喜，她便来到黑洞洞的大门口，久久地站在那儿。
月亮挂在房外的树梢上，洒下柔和的光芒。远处的群山，薄雾缭绕，空气中飘来阵阵梨花的香气。
阿杉婆看见有人从梨树园那边走过来，知道是儿子的未婚妻，便举起手招呼着：“是阿通吧？”
“婶婶！”阿通踩着湿漉漉的草鞋，走了过来。