事情的起因是这样的。
今早，门房来通报——作州吉野乡宫本村的浪人宫本武藏前来拜访。在场的弟子便问他是一个什么样的人，门房回答：年纪二十一二岁，身高六尺左右，就像一头从黑夜里跑出来的猛兽一样。他的头发好像一年都没梳理过，乱蓬蓬地绑成一束。衣服也被雨水淋得污秽不堪，看不出衣服是素色的还是花纹的，也分不清衣料是黑色的还是棕色的，还有一股刺鼻的味道。他的背上背着一个包袱，是那种游学武者专用的系着纸绳的布袋子。虽说，近来很多习武的人都是这种打扮，但他显得十分滑稽可笑。
这没什么，也许他只是想来讨口吃的，弟子们这样想着。可是门房却说，那人是来跟掌门吉冈清十郎师傅讨教武艺的。听到这儿，弟子们不觉大笑起来。有人说把他撵走，也有人说要问清楚他的门派、师从何处。然后，门房就半开玩笑半认真地问了这些问题。结果，对方的回答更令人叫绝。
他说，年幼时曾跟父亲学过棍术。之后，但凡有练武之人来到村里，他都会跟他们切磋武艺。他十七岁离开故乡，以后的三年里专心攻读各类书籍。去年，他整整一年都躲在山里，以树木和山神为师，钻研剑法。总之，他是无门无派的。将来，他打算吸收鬼一法眼的奥妙，参酌京八流的精髓，效法吉冈宪法师傅自成一格，创立宫本派。虽然目前实力不足，但他会一心致力于这个目标。
那人说话时态度诚恳，不失礼数。但他的舌头有些生硬，还带着浓浓的乡音，说起话来结结巴巴的。因此，门房把他说话的样子学给大家看时，弟子们都笑得前仰后合。
敢向天下第一的四条武馆挑战，已经说明他是个糊涂蛋了，竟然还放言要效法拳法老师自创一派，简直就是自不量力。如果事情到此为止，也就不足为奇了。但是，这个自称宫本武藏的人竟然问门房有没有人给他们收尸？他用半开玩笑的语气说：“万一出现死伤，来不及收尸，可以丢到鸟边山一带，或是扔到加茂河里，跟垃圾一同漂走。总之，决不能让死者死不瞑目。”
这种狂妄的口气，跟他质朴的外表极不相称。
“上！”终于有人忍不住了，先开口喊道。吉冈门的弟子打算把武藏拖到武馆里打个半死，再把他扔到街上。然而，第一个回合下来，变得半死不活的却是武馆的人。第一个上场的人就被打成了重伤，他被武藏用木剑打折了手腕。与其说是打折的，不如说是砍断的，那人的腕骨处已完全断裂，只剩下手腕处的皮肤还与胳膊相连。
此后，弟子们一个接一个地上前与武藏较量，结果全被打成重伤，真是一败涂地。尽管武藏用的是木剑，但地板上到处都是血迹，武馆内杀气腾腾。吉冈门的弟子认为，即使他们被杀得片甲不留，也决不能让这个乡巴佬儿活着离开，去跟世人夸耀。
“再这样下去也不是办法，还是快去请掌门人清十郎师傅吧！”
当武藏提出这个要求时，他自己也累得站不起来了。门房无可奈何，只得先安排他到另一个房间等候，同时派人去找清十郎。并且，他还找来了医生，为那些受重伤的弟子医治。
那医生走后没多久，里屋就传来好几声呼唤名字的声音。其他人跑过去一看，原来受伤最重的六人当中，已有两人不治身亡。