公元前305年，秦昭襄王继位的第二年，他成年了。
一天夜里，一颗硕大而明亮的彗星拖着长长的尾巴划破秦国上空，就像一把扫帚一样。全国都目睹了这次天文奇观。可是在那个迷信成灾的年代，彗星的出现绝不是一个好兆头，人们都相信这预示着将有灾难发生。
宣太后仰望着夜空中不祥的彗星，内心有些忐忑。可她早已习惯了如履薄冰，早就想好了万全之策。
要巩固自己的地位，光靠身边的娘家人还不够，还要给自己寻求外援以扩充自己的实力。自己的儿子还是光棍，可以娶一个外国公主来与外国结盟。
虽是九五之尊的君王家，但除了不愁吃穿，家长里短与寻常百姓无异。宣太后考虑到将来可能存在的婆媳矛盾，聪明的她借鉴了死对头惠文后的做法，让儿子娶娘家的闺女。儿媳妇是自家的亲人，亲上加亲，婆媳矛盾不就解决了吗？
于是宣太后向楚怀王抛出了橄榄枝，向楚国提出了婚约。
楚怀王震惊了。楚国在战争中被秦国反复暴击，如今相当于重病在床，没想到老芈家的闺女竟然成为秦国的实际主宰，把秦国变成楚人开的分店了，再想想自己的未来女婿将是秦国国君，楚怀王做梦都要笑醒。
宣太后让儿子娶了楚国公主，这位新王后史称叶阳后。秦楚为了各自利益，化干戈为玉帛，再次走到了一起。
宣太后原本只想规避婆媳矛盾，却意外地制造出了一个有趣的现象：此后秦国后宫的历代最高权力者一直是楚国公主。秦昭襄王的儿子秦孝文王后来也娶了一位楚国公主，就是后来的华阳太后。就连鞭笞天下、威震四海的秦始皇，见到华阳太后也要恭恭敬敬地说声：“奶奶好！”
这时，彗星预示的灾难就要发生了，秦惠文王的另一个儿子公子壮造反了！
公子壮是庶子，母亲只是父王的小老婆，也没有外戚的支持。本来与王位无缘的他，却在秦武王死后意外地走上了历史舞台，因为他手握重兵。
公子壮在地方担任庶长，领兵打仗经验丰富。可造反毕竟是一件风险极高的创业项目，要么成功登基，要么失败杀头，手里有兵只是初步具备造反的资格。要想成功，必须有人支持，更要站在道义的制高点。而在这两点上，公子壮做得很成功。
公子壮不是一个人在作战，他身边聚集了除樗里疾以外的秦国宗室子弟，这些宗室子弟都痛恨以宣太后为首的夺走嬴姓江山的芈姓外戚集团。之前人间蒸发的惠文后与武王后此时也出现在公子壮的阵营里，惠文后作为秦惠文王的大老婆，她指定公子壮当国君，具有极强的合法性。
绝不允许外戚变更秦国的产权，秦国只姓嬴，不姓芈！一场嬴姓宗室对芈姓外戚的自卫反击战正式打响，造反大军浩浩****地杀向咸阳。
宣太后作为楚人，充分发扬了楚人骨子里的蛮霸精神。她让魏冉在咸阳做好了防备，结果不费吹灰之力就把造反大军围剿了。公子壮战死，被俘的秦国宗室子弟不计其数。
当魏冉问姐姐如何处置这些宗室子弟时，宣太后做了一个杀头的动作。
渭水河畔，一大群被俘的秦国宗室子弟跪在河边，里面有大人、小孩，还有一位贵妇人，正是惠文后。站在河岸边的魏冉一声令下，刽子手将他们的人头砍下，尸首抛入河中，渭水一时被鲜血染成红色。
从这场对秦国宗室的大屠杀，可以看出宣太后手段之残忍，下手之狠毒，实在是名副其实的“黑寡妇”。
在秦国宗室子弟被集体毁灭后，国内再也没有人能对宣太后母子构成威胁。唯一一条漏网之鱼武王后逃到了娘家魏国，从此销声匿迹。
公元前304年，宣太后在**平秦国内部敌对势力的第二年，为儿子举行了盛大的加冠礼。
精明的宣太后明白，搞定了内部敌对势力之后，她还需要一个和平的外部环境，方便自己的外戚天团像树根一样深深地扎在秦国的土地里。
作为一个外嫁的姑娘，需要寻求帮助的时候，第一个想到的自然是远在老家的亲人，于是宣太后派使者要求与楚国结盟。
楚怀王感觉自己转运了，之前遇到秦国总是厄运连连，现在不但秦王成了自己的女婿，秦国还要主动结盟，他二话没说立马答应：“都是自家人，跟我客气啥？会盟的主会场就设在楚国的黄棘，这里靠近秦国，方便秦王与太后出门。我楚王肯定百分之百尽好地主之谊。”
于是宣太后带着秦昭襄王像小弟拜码头一样，来到了黄棘。黄棘会盟由楚怀王与宣太后共同主持，双方在和平友好的气氛中，就如何加强秦楚两国同盟深入交换了意见，同时也回顾了秦楚十八代的同盟合作关系，并表示将继续保持加深友谊的通婚关系。双方都对之前惨绝人寰的丹阳之战、蓝田之战绝口不提。
秦楚两大巨人再次携手，天下将没有任何人敢在他们面前造次。宣太后回国后也忠实履行了黄棘会盟的条款。
有一次楚国攻打韩国，韩国派使者来向秦国求救。使者向秦昭襄王与宣太后阐述唇亡齿寒的道理，说如果韩国被楚国削弱，将出现一个强大的楚国，对秦国是不利的。
由于秦楚关系不断升温，再加上楚国是自己的娘家，宣太后不想出兵救援韩国，于是她讲了一个黄段子来回绝韩国使者。
黄段子一般是无聊的男子私下聊天解闷用的，难登大雅之堂。然而宣太后作为一个贵族妇女，不但在神圣的朝堂上堂而皇之地说了，更让人错愕的是，这个黄段子的女主角就是她自己。
宣太后露出坏坏的笑容：“昔日我侍奉先王时，先王一条腿压在我身上，我感觉到很沉、很不舒服；但等到先王整个身子压在我身上，我就不觉得沉重了，这是为什么呢？因为这对我有好处，能让我感觉到舒服。我们秦国劳民伤财出兵帮韩国对付楚国，这对我们没有任何好处！”
在场的人全都惊呆了，谁也没想到宣太后作为国君的母亲竟然毫不顾及场合，讲这么低俗的段子。而且讲就讲吧，代入感还那么强，说得那么生动，自己还扮演女主角……
蛮横的宣太后就是这样的人，什么纲常礼法、颜面道德那都是狗屁！老娘就是活得率真，活得潇洒！
接着，宣太后干了一件更让秦国上下乃至天下诸侯都直呼毁三观的事——再婚。
事情是这样的：有一天，义渠再次进犯秦国，这让秦昭襄王与大臣很是头疼。领头的义渠王从秦惠文王时期就是秦国的“老朋友”，隔三岔五带着人到秦国边境骚扰，放把火、打个劫之类的。即使秦国把他打跑了，没隔多久他又回来了。义渠王就像是附着在秦国身上的牛皮癣一样，让秦国又疼又痒，却又无可奈何。
就在秦昭襄王与大臣没日没夜商量如何针对打击义渠王制订军事计划时，宣太后来了：“你们这些男人，脑子里只有打打杀杀，一点儿都不灵活！看我怎么用美色征服义渠王！”
秦昭襄王和大臣的下巴都惊掉了，要知道宣太后此时已不是黄花大闺女，而是连儿子都加冠成年了。在人均寿命极短的先秦时代，宣太后已经可以归为老年妇女了。
然而宣太后就是这么不走寻常路，她派了使者向义渠王求婚。
义渠王也一把年纪了，从秦惠文王一直打到秦昭襄王，一辈子都与秦国交战。当他听说秦国使者前来求见时，还以为秦国是被骚扰烦了，派人来和谈，于是接见了使者。
使者：“我们太后说，先王去世后她很寂寞，想和大王在一起！”
站在一旁的义渠将领怒斥道：“那个老女人癞蛤蟆想吃天鹅肉！她孩子都成年了，竟然还想占我们大王的便宜！”
义渠王却站了起来，指着将领生气地说：“休得无礼！秦国太后是我的梦中情人，我要和她相爱到永远！”
使者：“太后想请大王去咸阳，共享人间繁华。”
义渠王：“没问题，我马上收拾行李，跟你走！”
是什么驱使义渠王画风转变如此之快，难道真是为了爱情吗？那肯定不是，毕竟义渠王连宣太后长什么样都没见过。其实，还是因为义渠王太穷。
义渠如此偏僻，属于鸟不生蛋的蛮荒之地，主要创收模式就是打劫秦人，谁知道哪天就被秦人干掉，再也回不来了。谁愿意天天过这种刀尖舔血的生活呢？义渠王虽是义渠的领袖，可是跟战国七雄一比，他就是一个穷小子。在这个穷小子看来，当一个坐拥广袤国土与数不尽财富的富婆主动追求自己时，什么年龄、容貌、身材，那都是浮云，攀上富婆脱贫致富才是正道。
秦国群臣与全国百姓都在宣太后背后指指点点，但她丝毫不在乎。为了自己的儿子，为了完全掌控秦国，自己牺牲一下色相，没关系。
爱一个人需要勇气，来面对流言蜚语。
从此义渠王与宣太后在咸阳城过上了同居生活，尽管没领证也没办仪式，宣太后还为义渠王生了两个儿子。
义渠王在咸阳过着花天酒地的生活。从没有领教过宣太后毒辣手段的他，以为宣太后嫁给自己，秦国就是陪嫁的嫁妆，从此义渠与秦国就都是自己的了。然而，宣太后也在想同样的事情。
宣太后借义渠王情人的身份，一点点地向义渠渗透秦国势力。很多年过去后，因为义渠一直由宣太后打理，义渠王都忘记老家长什么样了。
对宣太后来说，义渠王只是自己养的一头猪，养肥了就该杀了。有一天，宣太后骗义渠王到甘泉玩，甘泉靠近义渠，义渠王也很想回家看看。
到了甘泉后，宣太后笑着对义渠王说：“我们俩在一起这么多年，有时候我真想锤死你！”
义渠王以为这是情人之间的打情骂俏：“亲爱的，难道你想用小拳拳捶我胸口吗？”
宣太后脸色一变：“不是！”
宣太后话音刚落，义渠王身后的秦兵就挥动战锤砸了下来，将义渠王的头击得粉碎。只见脑浆四溅，鲜血也像喷泉一样溅到了宣太后身上。
看着昔日情人血肉模糊的身躯，宣太后略微有点怅然。或许自己曾爱过眼前这个男人，但相较之下，她还是更爱权力。
宣太后没有继续思索，她下令秦军开赴近在眼前的义渠，秦国不费吹灰之力就占领了义渠，将其变为新的疆土。从此秦国可以专心征战山东六国，再无后顾之忧。
平心而论，宣太后是一个彪悍的女性，她建立起的以自己为核心的芈姓外戚集团掌控了整个秦国的权力。但她爱权却不专权，身为“黑寡妇”，只对敌人下黑手，对自己的儿子嬴稷则是付出了全部。
当儿子嫌老妈和舅舅们烦的时候，宣太后和外戚集团就乖乖地消失了，在此期间没有出现任何政治动乱，仿佛这个集团从不曾出现过一样。而后来的武则天，为了攥紧自己手中的权力，将两个亲生儿子都杀了。