望著一動不動的少年，我在靈魂中感覺到一種寧靜。現在連卡西烏斯都無法辨認出朱利安了。我的心被鑿出一個空洞。鮮血從我的雙手滴落到冰冷的地上，像河流一樣順著我手上的黃金紋章流淌著。我是個地獄掘進者，但等淚水流幹，抽噎卻還未停止。血從膝蓋慢慢流淌到我光滑無毛的小腿上。紅色的血，不是金色的。我的膝蓋能感覺到石頭的冰冷，我把額頭抵在上麵，抽泣著，直到精疲力竭。
我抬起頭，他還是沒有活過來。
這樣不對。
我以為殖民地聯合會隻和它的奴隸進行遊戲。大錯特錯。朱利安在考試時沒能拿到我的分數，他的體格不如我，於是他變成了獻祭的羔羊。每個分院有一百名學生，後五十個入選，隻是為了被前五十人殺死，隻是為了我的一場該死的考試。連強大的貝婁那家族也無法保護他們弱小的兒子，這是問題的關鍵。
我憎恨自己。
我知道這是他們強迫我做的，但我仍感覺這出於我自己的選擇。和我拉拽伊歐的腳，聽她那細細的脊椎發出小小的劈啪聲時一樣，這是我自己的選擇。然而對伊歐，對朱利安，我有過別的選擇嗎？他們逼迫我這樣做，好讓我們背負罪責。
我找不到抹去血汙的地方，除了石頭，這裏就隻有我們兩個**的身體。這不是我，不是我想要成為的樣子。我希望成為丈夫、父親，一個舞者。讓我在地下挖掘，讓我詠唱自己民族的歌曲，跳躍，旋轉，在牆壁上翻騰。我永不會唱出那支禁忌的歌。我會工作。我會卑躬屈膝。讓我從手上洗去泥土，而不是鮮血。我隻想和家人共享天倫。那時的我們已經夠幸福了。
自由的代價太高了。
但伊歐不同意。
去她的吧。
我等待著，但沒人來看我出的亂子。門鎖開了。我合上朱利安的眼睛，把戒指套在手上，赤身**地走進冰冷的大廳。那兒空無一人，一個柔和的亮光把我帶上一條似乎沒有盡頭的樓梯。水從底下隧道頂部滴落下來。我接了水，想把身體弄幹淨，但隻是把血跡揉進了皮膚，讓血色變淡了。不管順著通道走多久，我都無法逃脫我做過的事，我獨自一人麵對著自己的罪。這是他們得以統治的原因。聖痕者們懂得，一切黑暗的行為都會被背負一生，無可逃脫。想成為統治者，就必須背負罪惡，這便是第一課。或者，這意味著弱者不配活著？