我全副武裝衝向戰場，全身漆黑，蓬亂的頭發用羊腸草草綁起，前臂戴著從戰場上繳獲的杜洛鋼臂甲，胸前穿著漆黑鋥亮的杜洛鋼護胸甲。這些東西能擋住離子武器和光劍之外的所有刃器。我的靴子上沾滿汙泥，臉上畫著黑紅相間的紋路。鐮刀掛在背上，到處都藏滿匕首。奎特斯身側用紅顏料畫著九對交叉的枯骨和十頭狼。它們出自莉婭之手，每根骨頭代表一個被擊敗的敵人，醫療機器人通常會把他們治好，然後扔回戰鬥中；每一頭狼代表一個奴隸。卡西烏斯策馬跟在我身邊，他渾身閃閃發光。他作為獎品得到的杜洛鋼裝備被擦得和他閃光的長劍一樣明亮，和從他威風凜凜的頭顱上泉水般垂下的卷發一樣耀眼。看他的樣子，仿佛被人圍成一圈撒尿的事從來不曾發生在他身上。
“我相信我就是閃電，”卡西烏斯大聲說，“而你，我深思熟慮的朋友，你是驚雷。”
“那我是什麽？”洛克問。他踢踢馬腹，走到我們身邊，泥點四濺：“是風嗎？”
“你滿肚子都是那東西，”我嗤了一聲，“熱乎乎的那種。”
分院的眾人騎馬跟在我們身後。所有人都在，除了在城堡留守的奎茵和瓊。這是一場豪賭。我們騎得很慢，讓密涅瓦知道我們來了。他們不知道的是，幾個小時前的夜裏我就去過了，而塞弗羅現在還在那兒。我指甲裏依然有泥垢。
密涅瓦分院的斥候從怪石聳峙的山頂快步跑過。他們假裝嘲笑我們，實際上是在清點我們的人數，以便更好地理解我們的戰術。但看著我們在他們長滿高草和橄欖樹的田地間**，他們迷惑不解，以至於把斥候召回到了高牆後麵。我們從未這樣傾巢而出過。號叫者，也就是我們的斥候，騎著黑馬觀察一切，黑色長袍撲扇得像烏鴉的翅膀。優等生出身的殺手們，殘忍的維克瑟斯、暴躁的波拉克斯、惡毒的卡珊德拉，他們很多都出自提圖斯麾下，是大軍的先鋒。奴隸們在各自的主人——俘虜了他們的人——身邊蹣跚前行。