半夜，卡西烏斯叫醒了我。
“塞弗羅找到洛克了，”他小聲說，“他情況很糟。快來。”
“他在哪兒？”
“北邊。他們沒法挪動他。”
我們在雙月的光輝中騎馬出城。初冬的雪已經下了起來，空中飄滿了細小的雪片。我們向北邊的密德斯河跑去，泥地在馬蹄下發出被吸住般的聲音。四下一片寂靜，隻有嘩嘩的水聲和樹林裏的風聲。我揉揉眼趕走睡意，向卡西烏斯那邊望去。他帶著我們那兩把離子劍。突然之間，我的胃裏仿佛出現了一個空洞。我明白了。他並不知道洛克的下落，但知道些別的。
他知道我做了什麽。
這是個無法逃脫的圈套。我猜想人一生中總會碰到這樣的事，就像從高處失足落下，你能看到地麵，知道會有怎樣的結果，但既不能躲避，也不能糾正，更不能阻止它的到來。
我們又騎了二十分鍾。
“我不覺得吃驚。”卡西烏斯突然說。
“什麽？”
“我知道朱利安會送命，已經知道一年了。”雪無聲地落著，我們在泥濘中並轡而行。發燙的馬背在我**奔騰著，一步一步地踩在泥濘中。“他的考試成績一塌糊塗。他不是最聰明的孩子，不是他們期望的那種。哦，他善良、機靈、富有感情，他一秒鍾就能覺察到別人的悲傷或憤怒。但同情心隻該出現在低等色種身上。”
我沒有作聲。
“世仇是不會改變的，戴羅。就像貓狗不合，冰火不容。奧古斯都和貝婁那，我的家族和首席執政官的家族也是一樣。”
卡西烏斯的眼睛定定地注視著前方，盡管他的馬打著趔趄，他的呼吸在空氣中結成了白霧。
“盡管預兆不祥，朱利安收到有首席執政官本人印章的入學許可書時，還是高興極了。我和其他兄弟們覺得不對勁，我們沒想到朱利安這樣的孩子能入學。我愛他，我的兄弟和表兄弟們都愛他。但你見過他。哦，你見過他的，他的頭腦不算最好，但也不是最壞；他不應該屬於墊底的1%，沒有必要把他篩選掉。但他姓貝婁那，一個被仇敵憎恨的姓氏。於是，依靠官僚機器，依靠他的官銜和權力，他害死了一個善良的男孩。”