若你是狐狸，就扮演野兔；
若你是野兔，就扮演狐狸。
——洛恩·歐·阿寇斯
第十二章 柳
我回到酒會主場。
金種已就座，這種場合裏仍有許多繁文縟節。我笨拙地竄回桌邊，收回飛馬墜子放進口袋，拉好衣服，無視諸多不解的目光，離開奧古斯都家族的位置，朝目標走去。我經過普林尼身邊，他不斷用氣音喊我，但我沒理他。他根本沒摸透我的底。普林尼喜歡製訂規則，但我喜歡打破規則。
我從那些高貴家族旁邊經過，不斷吸引眾人的目光。累積起來如同滾下山崖、越來越大的雪球。他們眼神的重量賦予了我更多衝勁。在他們眼中，我看來可能輕鬆隨興，雙臂肌肉緊繃，像是隨時會彈起狠咬的坑蛇。幾千雙眼神凝在我身上，耳語交織出一片網，朝我的目標鋪天蓋地而去。那人坐在長桌邊，身旁圍著家人——都是形象完美的金種——正專心聆聽最高統治者致辭。奧克塔維亞在台上說，要大家團結，要金種維持至高無上的秩序與傳統。目前還沒有人敢出麵攔我，或許是因為他們無法理解，又或許是他們因我散發的殺氣而感到畏懼。
貝婁那家族終於聽見竊竊私語，幾乎同時轉頭，至少有五十人一起望著我——一個全身黑色戎裝、隻經過學院訓練和研究院模擬星戰、根本沒受過真正考驗的年輕人。以前有些人覺得我很瘋狂，有些人覺得我很勇敢，此刻的我兩者皆是。我放下重擔，甩開那些期望，不被壓力擊垮，帶著決心，輕巧轉過身，在心中告訴自己：我必須向前衝，不能停。絕對不能停。
最高統治者演講到一半，語調中出現猶豫。
無法回頭了。我嘴角一揚，腳跟一蹬——
所有人安靜下來，看著我在低重力環境中高高躍起三十尺，重重落在貝婁那家族的宴會桌上。碟子迸裂，侍者走避，連他們的家族成員都忍不住向後縮。開始有人對我吼叫，也有些人連不慎灑出酒都沒注意到。最高統治者射來目光，眼中寫著好奇。三禦史在她身旁**，普林尼表情如槁木死灰，緊抓著膝蓋。他身旁的胡狼像一頭在沙漠裏獨行的動物，神情詭異難測。