格森星-01-01101-934-2號即時傳遞檔案抄本——首位駐海恩星係93號軌道格森星或冬星機動使金利·艾發往奧魯爾固定站的報告，愛庫曼紀年1490年—1497年。資料來源：海恩星球檔案館。
我打算以講故事的方式陳述報告，因為在我的故鄉，從小別人就教我，事實其實是想象的產物。事實能否取信於人，取決於講述的方式：這就像我們那兒海裏出產的一種奇特的有機珠寶，佩戴在這位女士身上光彩奪目，到另外一位女士身上則會變得暗淡無光，最後化為塵土。事實並不比珍珠更可靠、更連貫、更完整、更真實，兩者同樣脆弱易感。
這個故事並不全是關於我的，講述者也不止我一個。事實上，到底這是關於誰的故事，我自己也說不好；興許，你的判斷會更準確。不過這是一個完整的故事，假使有些時候出現了另外一個聲音，講述了另外一種事實，你大可按照自己的喜好來選擇取舍；不過，所有這些事實都同樣真實，都從屬於同一個完整的故事。
故事得從1491年的第四十四天說起，這個時間相當於冬星卡亥德王國的圖瓦月奧德哈爾哈哈德日，也就是元年春天第三個月的第二十二天。這裏的每一年都叫作元年，而過去未來那些年代的稱呼則會在每個元日發生變化，因為人們是以不變的現在為基礎往後或者往前數的。這麽著，我現在是在卡亥德王國的首都埃爾亨朗，時間是元年的春天。我已經陷於生命危險之中，自己卻渾然未覺。
我走在一支遊行隊伍當中，緊跟在戈斯瓦樂手後頭，身後就是國王。天上下著雨。
這是一座風暴肆虐的石頭城，烏雲籠罩著陰森的城堡，雨點灑落在幽深的街道。陰暗的城市中，一條金色的脈管正在緩緩地蜿蜒流動。
最先出場的是埃爾亨朗城的商人、權貴和工匠。他們衣著華麗，表情熱切而又沉著，在雨中悠然漫步，如魚得水。他們一列一列地走過，步調卻並不一致。這支遊行隊伍裏沒有士兵，連假扮的士兵都沒有。