跟塞維爾在路上偶遇，這讓留波夫十分震驚。當留波夫從山腳下的村子飛回中心鎮時，他心裏還在琢磨自己為何感到震驚，分析自己的哪根神經如此脆弱。畢竟偶遇老友不該讓人感到害怕。
想要得到女頭領的邀請並非易事。整個夏天他主要的研究地點是在通塔爾。在那兒他有幾個很出色的助手，與男人之舍和女頭領保持著良好的關係，後者容許他隨意觀察、參加他們的社交活動。留波夫通過一些仍留在該地區的前奴隸的幫助才設法弄到她的邀請，這讓他花費了很長時間，但最後她還是答應了，按照新的管理規章，給他一個真正的“由艾斯珊人發起的接觸”。他是遵從自己的良心而堅持這樣，上校則全無所謂。道格一心想讓他去，是因為擔心“來自睽嗤的威脅”。他讓留波夫探一探他們的底細，“如今我們完全不幹預他們的生活，看看他們對此有何反應”。他希望心裏能踏實下來。留波夫無法斷定他帶回的消息能否讓道格上校安心。
中心周邊十英裏外的地方，平原上的樹木已被伐光，樹樁也已腐爛幹淨，變成一片沉悶的纖維草原，在雨中看上去是一片毛茸茸的灰色。在這種多毛的葉片下麵，一叢叢的灌木苗第一次獲得了成長機會，漆樹、矮白楊和其他灌木樹種依次生長，反過來保護其下的樹苗。如果任其自然發展，憑借這均衡、多雨的氣候條件，這裏三十年後會重新成林，百年之內會恢複原有森林的全部生態。條件是不做幹預，任其自然。
突然間森林再次出現，一切是空間上而非時間上的：直升機下麵，北索諾爾山嶺起伏，層巒疊嶂，到處都覆蓋著變化無窮的綠色枝葉。
跟大多數生長於地球的人類一樣，留波夫從未步入過任何一片野生林地，從未見過比城市街區更大的樹林。剛到艾斯珊的時候，待在森林裏讓他覺得壓抑，覺得不自在。連綿無盡的葉片和交錯橫生的樹幹樹枝沉浸在持久的綠褐色微光之中，讓他感到窒息。千頭萬緒、充滿競爭力的生命你爭我奪，不斷向上、向外膨脹著，迎向光線，那靜默則是由許多纖小而無意義的噪聲組成的。而整個植物群完全漠視心智的存在，這一切深深困擾著他，他也跟其他人一樣，趨向於開闊的平地和海灘。但漸漸地，他開始喜歡它了。戈塞取笑他，叫他長臂猿先生。事實上留波夫看上去的確像一隻長臂猿，他臉龐渾圓、黝黑，手臂很長，頭發也早早變得花白。不過長臂猿早已經滅絕了。不管你喜歡與否，作為一個高智生物研究者，他不得不進入森林尋找高智動物。如今經過四年後，他已完全適應了密林下的生活，如同到了自己家一樣，或許可以說，樹林以外的任何地方都不會讓他感到如此輕鬆自在。