作者：張益欣
一
“所以為什麽是我們攤上了這種差事？”卡楊摘下耳機往桌上一丟，抱怨道，“誰能想象上個月我還在卡爾達瑪研究所裏過逍遙日子，現在就隻能被發配到這兒來看護外星原始人？”
“很難想象你對這種研究機會都提不起興趣，”吉念安頭也不抬地回道，“算上之前撤走的兩批人，我們可是，呃—第十五和第十六個直接研究杜納恩人的研究員。換我早就天天睡不著覺了，天知道你這種缺乏探索好奇心的家夥是怎麽混到B級研究員的。”他凝望著舷窗外，一個淺綠色、外表像直立行走的鱷魚的杜納恩人—他們取名為“薩”—正在河邊把揉成團的菱形樹葉丟到水裏，嘀咕了幾句。隻見一群黑乎乎的細小生物受到吸引，漂浮在水麵上，被“薩”用木桶撈出來提走，河水從桶上紮出的小孔中滲漏出去。
“但是就這麽整天光盯著他們看，算哪門子的研究？我知道現在禁止捕捉杜納恩人活體，但像咱倆這樣整天躲在觀察艙裏幹巴巴地做記錄，連艙門都不能出，這種隨便一個機器人都能幹的事偏偏要安排兩個活人做？”
“你又不是不明白這是怎麽回事”，吉念安輕快地說，“嗬嗬，和稀泥那套，要不然哪輪得到我們這種一抓一大把的研究員來吃螃蟹？”
最初第三遠征軍探險隊在杜納恩行星上發現文明的時候，在人類社會掀起了滔天巨浪。雖然在之前涉足的若幹星球上也存在一些智慧物種，但隻有杜納恩人達到了可以稱為“文明”的程度：建造村落、種植作物、馴養家畜。從表麵看，這簡直是一萬年前的智人文明在另一個星球上的重現。欣喜若狂的遠征軍指揮官們打算把杜納恩文明研究個底朝天，隨即指揮隨軍科學家們陸續降落到行星上設立據點，研究杜納恩人的生理特征、社會結構和其他一切可以馬上著手的方麵。然而，對三個杜納恩人個體的誘捕、解剖引發了輿論的軒然大波。憤怒的人群包圍了律政廳大樓，身穿各個民族—那些大航海時期被殖民者當成“非人生物”研究乃至屠殺的民族—的傳統服飾，借以諷刺遠征軍企圖重現那段邪惡曆史的行徑。在輿論重壓下，邦聯政府接管了涉及杜納恩星的一切事宜，而社會各界都在為“人類要不要像神一般出現在杜納恩人麵前，與其建立聯係並傳授知識”的問題爭辯不休。此時，撤回全部科學家的遠征軍設法采取了一項折中方案：從邦聯借調了兩名人類學研究員，在一處尚未接觸到人類的杜納恩人聚落采用最傳統的非參與式研究，即隻通過隱形的觀察艙和探測器記錄各種“無害”話題，如語言和行為模式。邦聯也樂得自己人在杜納恩星上保持存在感，就同意了這一舉措，而記錄結果，自然是優先傳給做出讓步的遠征軍科學部門了。