年屆六十的巴蒂斯塔·艾裏阿加，自覺個性十分審慎。
不過，他以前並非如此。當他還是個住在菲律賓的小男孩時，根本不知道謹慎為何物。由於他的天生壞坯子性格，曾經遭遇過多次危難——甚至死亡威脅——都是因為他脾氣乖戾。要是仔細探究成因，保持某種流氓態度的唯一好處就是與自傲有關。
不是錢，不是權力，當然也不是為了要受人敬重。
都是因為自傲，引發了某樁不幸事件，讓他留下終身印記的悲劇，隻不過，當時的他並不知道。
年方十六歲的時候，他習慣把頭發往後梳，讓自己看起來更高大，這是他的驕傲與喜悅。他每天晚上都會洗頭，然後抹上棕櫚油。他有一把從某個小攤子偷來的象牙發梳，隨時放在屁股口袋裏，經常會拿出來整理他濃密的鬈發。
他會身著酷炫打扮，在村落裏的大街上招搖過市。包括母親利用帳篷帆布為他縫製的緊身牛仔褲；從某鞋匠那裏買來的超便宜皮靴，因為實際材料是硬紙板，隻是靠鞋油塗成亮黑色；還有總是熨燙得整整齊齊、光潔無瑕的尖領綠色襯衫。
村裏的每一個人都知道他的名號：“型男艾裏阿加”。能夠有那樣的昵稱，他相當引以為傲。不過，到了後來，他才發現大家其實經常在嘲笑他，私底下喊他“馬戲團小猴之子”，因為他老爸是大酒鬼，為了討酒喝，什麽事都幹得出來，所以經常會在酒吧裏做出好笑又丟臉的表演，隻求裏麵的客人能夠賞他一杯酒。
艾裏阿加痛恨父親，痛恨他一貫的生活調調，痛恨他在農場裏做辛苦的勞力，然後又為了自己的不良嗜好去乞討。他隻有和老婆在一起的時候才會展現剽悍的一麵，喝到晚上醉醺醺地回家，將別人欺淩他的壓力發泄到他老婆身上。艾裏阿加的母親大可以出手自衛，而且一定能夠輕鬆製服他，因為他連站也站不穩。不過，她卻逆來順受，默默挨拳，隻求不要受到更多屈辱。他還是她的男人，這正是他愛她、嗬護她的方式。所以，艾裏阿加也一樣痛恨她。