“學習拍攝空無。”
這是警校鑒識攝影課老師當時所說的話。桑德拉彼時才剛滿二十歲，對於她和她的同學來說，那些話聽起來荒謬極了。老鳥警官老愛掛在嘴邊的那種人生哲理俗諺，像是“以敵人為鏡”或者“永不背棄同誌”之類的。對她來說——對於自信滿滿又大膽的她而言——這種說法隻是對菜鳥洗腦的步驟之一，如此一來，就不必對他們說出真相：人類是匪類，入了這一行，過不了多久，就會因為自己也是人類的一分子而感到惡心。
“冷漠是諸位最好的戰友，”那位老師還說，“因為重要的並不是你相機前麵的那些對象，而是不在現場的一切。”然後，他重複了一次，“學習拍攝空無。”
之後，他找了一個房間，讓他們入內練習拍照。這是一個刻意安排的場景：一間普通至極、家具一應俱全的客廳。不過，他劈頭就宣布這裏曾是犯罪現場，他們的任務是找出這裏到底發生了什麽慘案。
沒有血跡，沒有屍體，沒有武器，隻有一般的家具。
為了完成任務，他們必須忽略沙發上的嬰兒食物汙漬，這表示屋內有孩童居住；還有空氣芳香劑的氣味，顯然是仔細操持家務的女子的精心選擇。手扶椅上有玩了一半的拚字遊戲——天知道會有誰能把它完成。咖啡桌上散落著多本旅遊雜誌，想必某人曾經在這裏開心構思未來，卻渾然不覺即將有大禍臨頭。
到處都是戛然而止的細節。這樣的課程主旨十分明確：同理心會造成混淆。為了拍攝出空無，首先，必須要自己想辦法在內心創造出空茫情境。
而桑德拉果然辦到了，連她自己都嚇了一大跳。她把自己當成那名潛在受害人，對於自己的感受完全置之不理。她運用受害者的角度觀看一切，而不是她自己的視角。她想象受害者躺在地麵，臉部朝上，所以她也躺了下來，因此看到了椅子下方的信息：