“今夜好像要下雪。”
俊也脫下皮鞋換拖鞋的時候，想起了亞美說過的這句話。雖然穿著很厚的襪子，但腳趾還是凍得生疼。門廳裏沒有暖氣，真想把剛脫下的大衣再穿上。
“這邊請。”
穿著粉紅色圍裙、態度和藹可親的女職員在前麵帶路，阿久津跟在女職員身後，俊也和聰一郎並肩跟在阿久津身後往前走。太冷了，說不定真的要下雪。俊也不由得摸了摸貼在腰部的暖寶寶。
擦得鋥亮的地板反射著樓道頂部的燈光。跟來這裏之前想象的完全不同，這個特別護理養老院還挺新的。越往裏邊走越暖和，時而遇到擦肩而過的老人。活動中心大廳裏，幾個職員正在準備新年打年糕的活動，可以聽到老年婦女的歡笑聲。
這是神戶市內的一所特別護理養老院。馬上就要過新年了，到處都是歡樂祥和的氣氛。來到連接兩棟樓的回廊前麵的時候，女職員停下來介紹說：“前麵就是宿舍區。”
女職員笑著指了指回廊，然後走進左手側一個房間裏去了。帶滑軌的推拉門是開著的，門的上方有一個寫著“接待室”的小牌子。
阿久津等三人跟著女職員走進接待室，首先看到的是正麵的玻璃窗外麵的大海。碧波萬頃，波光粼粼，地平線上方飄浮著白色的積雲。雖然冬日的海風很涼，但還是可以看到三三兩兩釣魚的人。
接待室裏隻靠自然光就足夠明亮的了。右手側是一個小櫃台，櫃台前麵的圓桌周圍坐著三個人，他們正在那裏喝茶聊天。
“喂，小林女士！”女職員叫了一聲。
窗邊一位坐在輪椅上看海的女性轉過頭來。小林女士滿頭白發，塗了淡淡口紅的嘴唇鬆弛下來，溫和地笑了。小林這個姓氏引起了聰一郎他們的注意，這是後話。
九天前的記者招待會，聰一郎遭到了記者們圍攻式的提問。在聰一郎結結巴巴但誠實地回答問題的過程中，殺氣騰騰的會場漸漸安靜下來。關於放火殺人事件，有記者聽說京都府警察本部已經找過聰一郎，就判斷出聰一郎是給犯罪團夥錄音的孩子了。這一下就像捅了馬蜂窩，各家媒體、互聯網連日報道銀萬事件。韓國、英國的媒體，中國台灣、香港的媒體也都行動起來，主要報紙和電視台連篇累牘地報道“發生在三十一年前的事件的真相”。