周桂榮開始是早去晚歸，可順子那裏實在太忙，晚上回不來，周桂榮就隻好歇在順子家了。
順子讓周桂榮暫時住在韓梅的房裏。女兒麗麗那邊沒人照顧，大吊給順子說，順子也同意接了來。那邊的租房沒人去住，加之房租又貴，大吊就悄悄把租房退了，一家人算是暫時落腳在了順子的家裏。
周桂榮把刁大軍伺候得很好，刁大軍是順子他哥，而順子是自己老公的老板，何況自己現在也算是人家的手下了。她常聽大吊說，順子是個能長久打交道的人。所以，她伺候起刁大軍來，就特別上心。給刁大軍擦澡時，刁大軍都還有些不好意思，可她就像當初伺候自己的癱子公爹一樣，一天連屁股也是要用熱毛巾擦兩遍的。也不知是藥的原因，還是伺候得好的原因，刁大軍就比回來時活泛了許多，有一天，甚至還讓周桂榮攙扶著，下地走了幾步。
但人畢竟是不行了，比周桂榮高一頭大一膀子的個子，耷拉在她身上，就跟一床曬綿軟了的被子一樣，哪一處不扶住，哪一處就拖拉到地上了。她悉心伺候著伺候著，人還是再說不出一句話了，眼神也恍惚了，那個“老中醫”被再接來時，就說不用吃藥了，造化如此，神仙也無力回天，恐怕得準備後事了，說興許都熬不過一禮拜了。不過這次出診費隻要了一千塊。
順子那幾天特別忙，可再忙，他還是堅決不到舞台上去了，他說，無論如何，都得把他哥陪幾天。他先去給他哥置辦好了上路的衣帽、鞋襪，然後就一直坐在刁大軍身邊，接尿接糞，看著他，撫摸著他，無奈地等待著一個人的油盡燈滅。
他在想著他哥這個人的一生，那也真是占盡了風光的一生。很小的時候，就跟他有很大的不同，他總是在悶乎乎地出著勞力，撅起溝子都有幹不完的活兒。而他哥呢，遲早嘴裏吹著口哨，溝門子裏嗵嗵嗵地響著炮，腦子裏的環環就那麽多，力氣都讓別人出了，自己還吃香的喝辣的。他也想學他哥來著，可那一套，又總是學不會，也就隻好一輩子都這樣瓜不唧唧地，朝前傻過著算了。