甲秀做家教最遠的一家，在北郊快到草灘的一個地方，中途需倒三次車，要是順利，路上得五十分鍾到一個小時。主東是一個礦山老板，兩口子都在礦區，孩子交給了姥姥、姥爺。甲秀第一次見麵時，姥姥都急哭了，怕把孩子帶不好，影響了高考，沒辦法給女兒女婿交代。甲秀一接觸，孩子學習確實一般，心思全在遊戲上。經常放學泡遊戲廳，為找他，姥姥、姥爺都報過警。第二家在城市的西南角，從第一家過去，也是要倒兩次車，得四十多分鍾。這是一個幹部家庭，男的是政府部門的一個處長，據說手上權不小，整天都在外麵應酬，幾乎每天回來都是醉醺醺的，多數時候得有人攙扶著往回送，送的人也比他清醒不到哪兒去，因此，樓下停車場，就成了他們拍著腔子定事的地方。老婆基本都在麻將攤子上，因而，孩子的學習，就從小學時的上遊，溜到初中時的中遊，直到現在的下遊。第三家是市中心的一個文藝家庭，父親是演奏家，母親是表演藝術家，孩子從小就學拉小提琴，據說已考過十級，有名牌大學已承諾，隻要能上一本線，就作為特長生無條件招錄。但甲秀估計，按現在的成績，孩子最多能考個三本。甲秀建議孩子考慮報藝術類更有把握。
這三家甲秀開始放在星期六一天，早上九點半趕到北郊，上兩小時課，到十一點半，有時兩位老人會留她吃一頓便飯。連續吃兩次，甲秀會客氣一下，自己出來，在不遠的一個飲食攤子上吃一碗麵皮，也就三塊錢。然後往第二家趕，到第二家時，有時下午一點剛過，有時不到一點，如果孩子要午休，保姆就會讓她在客廳等一會兒。有時孩子不睡，她就直接給上課。兩小時結束，她會趕到爹娘的打餅攤子上幫一會兒忙，因為這時剛好是快吃下午飯的時候，要餅的特別多。晚上，趕到市中心，給拉小提琴的孩子再上兩小時課，一天就占得滿滿當當的了。有時三家的時間也會有調整，甲秀總是很合理地加以安排，哪怕給自己帶來不便，甚至多掏不少交通費，也總是按人家的要求來，因此，三家一直對她都很滿意。星期天早上，她會幫爹娘打一早上餅，換著讓爹娘多睡一會兒。然後下午就給金鎖輔導。每兩小時五十塊，金鎖他媽最近要求給金鎖“惡補”，有時就要上四小時。這樣，每個星期六、星期天，她能掙二百到二百五十塊錢，一月下來，刨過坐車、路上吃飯和手機費，基本能賺到八九百塊錢。她的夥食費和零花錢就再不用爹娘補給了。