周桂榮先是幫著順子，把他哥伺候了一個多月，然後又把他老師伺候了十幾天，順子一共開了三千塊錢，周桂榮死活不要，但順子還是硬把錢，塞在了周桂榮手上。大吊就有些生氣，說：“你這是臊我臉呢，我一家人，都住你的房，一月才要三百塊錢房租，給你幫這點小忙，還要拿錢臊我們的臉皮，合適嗎順子。”但無論大吊咋樣說，順子還是堅持要給這錢，順子說：“你們也不容易，還要給麗麗看臉，需要錢的地方多著呢，這錢，就權當是我給娃的。”周桂榮和大吊也就隻好收下了。
周桂榮把麗麗領進城，也快半年了，先後已經給麗麗做了兩次手術，在外人看來，幾乎還沒有多大變化，但麗麗從鏡子裏邊，還是看到了希望。麗麗覺得她媽就是這個世上最漂亮的人，因而，老要醫生把自己整成她媽的臉形。她在鏡子旁邊，就貼著她媽十五歲時的照片。
周桂榮說，麗麗長這大，還從來沒有聽她唱過歌，但這幾天，麗麗在低聲唱歌了，唱的是“村裏有個姑娘叫小芳，長的溫柔又大方，一雙美麗的大眼睛，辮子粗又長……”
周桂榮知道，每次手術，都十分痛苦，要從腿上取皮，然後再一點點植到臉上，據大夫說，麗麗要徹底改變模樣，至少得進行十幾次手術。她一聽，心裏都痛出一陣冷汗來，可麗麗卻說，再做二十三十次都行，她說手術一點也不痛，就跟讓螞蟻夾了一下一樣，沒啥感覺。周桂榮每每聽到這裏，就想流淚，但她不能當著麗麗的麵流，她對麗麗永遠都隻能平靜、微笑甚至欣賞地看著，要不然，她的任何眼神，都會引起麗麗輕生的念頭。
麗麗在十一歲時，因為她說了幾句重話，而用繩子套住細脖項，就上吊過一次。她記得那次是縣劇團來村上唱戲，麗麗也跟其他孩子一起，擠到舞台口坐著，就有好多人不再看戲了，而隻看麗麗嚇人的臉，並且對她指指戳戳的，羞得她揪住麗麗的耳朵就回家了，她惱羞成怒地吼了幾句：“你不知道你有多難看哪，叫你別去別去，你還偏要往人多的地方湊，你不嫌丟人，我還嫌丟人呢。”晚上，麗麗就上吊了。要不是她發現及時，娃在十一歲時就沒了。