羅天福接到甲成電話時，正在家裏為那兩個飯店加工千層餅。
羅甲成凶巴巴的口氣，好像是出了很大的事。他想問問到底咋了，羅甲成讓他快點，並說了見麵的地方，就把電話掛了。
他想給女兒打個電話，又不知到底發生了什麽事，沒打，急忙解了圍裙，也沒好給淑惠細說，怕她著急，就急急慌慌出了門。當他坐公交車到學校門口時，甲成已在那裏等著。甲成見了他，是氣得嘴臉烏青的樣子，啥話也不說，惡狠狠地，就端直把他領到了湖邊。
圍繞湖邊有幾十個垃圾桶，除了甲秀，還有幾個拾荒的中老年人。羅甲成直接把羅天福領到了羅甲秀麵前。
此時羅甲秀腦袋正鑽在垃圾桶裏往外刨東西。
羅甲成幾乎是飛起一腳，把這隻垃圾桶踢翻在地，又把羅甲秀撿拾的半麻袋垃圾，呼呼啦啦一股腦兒倒在了羅天福麵前。
羅天福傻眼了。
羅甲秀也傻眼了。
羅甲秀極難為情地叫了一聲爹。
羅天福嘴裏喃喃著：“娃你這是……”
羅甲成氣呼呼地：“你還不明白，你女兒不是在這裏上大學，而是在這裏撿垃圾，把羅家人臉都丟盡了！我已經在這上不成學了，沒臉上了，我羞不起這個先人了！”
羅甲成氣得一邊砸自己的腦袋，一邊向黑夜深處跑去。
羅天福突然感到有些支撐不住身子地搖晃了一下，甲秀急忙扶住了爹爹。
“爹……我對不起你！”
羅甲秀哭了。
羅天福終於沒能支撐住，兩腿慢慢軟在了草坪上。
羅甲秀也蹲了下來。
羅天福：“你……你這都是……咋回事呀？”
“爹，我給你丟臉了。”
羅天福半天說不出話來。
羅天福：“虧你……想得出呀！”
羅甲秀鼻子一酸，心底的所有苦難都湧動起來。她本來是不想告訴任何人的，可今晚，她突然想訴說，想給最親最親的親人訴說一番。她已經幾年都不會向人訴說困難、苦累、痛楚了，兒時偎依、背靠父母的那種無憂無慮感、自在感、幸福感，其實在她獨自一人進縣城上高中時就結束了。她告訴父親，她拾垃圾，是從上高中開始的。第一次是在垃圾堆裏拾了一雙旅遊鞋。那是她無意間走過垃圾堆時發現的，那雙白鞋，除糊了些泥巴外，幾乎完好無損。而自己腳上當時穿的一雙旅遊鞋，一隻底子已經斷成兩截，鞋麵接縫多處脫裂，她用針線納過好幾次，仍是破損不堪。她看到那雙扔掉的鞋，不知比自己腳上穿的這雙要好幾倍，見四處無人，就偷偷撿了，拿到無人處一洗，穿上幾乎跟新的一樣。從此，她就特別留意起了垃圾桶和垃圾堆這些地方。其實這裏扔掉的好東西太多了，幾乎哪一件都比自己穿的用的強，無非就是清洗一下。在整個高中期間，她身上穿的戴的，包括學習用具，幾乎都是撿來的。不過那時她也特別注意，有些太顯眼的東西，她會出去找裁縫改一下再穿出來。因此，幾乎沒有人發現她的秘密。還有更不堪的事，就是吃別人的剩飯剩菜。那幾年家裏經濟困難，爺爺得了食道癌，幾乎把家底掏空了。她在學校就很少花錢，一月夥食標準，別的孩子最少都在三百元左右，而她每月飯票錢都控製在一百五十元上下，每星期吃一次炒肉片。當別的孩子問她為啥不吃肉時，她總是哄人說，不知咋的，一吃肉就惡心。就在那時，她看別人剩下了太多的飯菜，就悄悄刨到了自己碗裏。這事同學中也有過議論，但她特別注意，也就沒有掀起太大波瀾。娘也發現過她穿的好多衣服都不是家裏買的，並且料子和樣子都很好，還怕她在城裏出別的醜事，問過她幾次，她每次都哄娘說，是同學和老師給的。就這樣，她完成了高中學業，並且是以全縣前三名的成績，考進了國家“211”和“985”重點大學。進到這所大學，她開始是不準備再做這些事的，她想以更有尊嚴的方式活著，可不行，生活就是這樣，幾乎是不以任何個人意誌為轉移的嚴酷、吊詭、無奈。進大學不幾天，她就發現自己的生活水平幾乎跟整個校園形成了最大反差。而要進行這種同步跟進，一月最少需要兩千元以上生活費。那時甲成也在縣城上高中，甲成以最低的生活標準，每月家裏也得拿五六百元。她每月即使再跟甲成要同等的數目，家裏都是一個大窟窿，還別說要幾千元了。第一次爹送她進大學時，一次給學校交了六千多元學雜費，她看見爹的手在顫抖。因為她知道這六千元爹娘是怎麽用命換來的。在那一刻，她發現爹老了許多，兩鬢幾乎白完了，頭頂稀疏，連頭皮裏都有進山采藥時摔破的傷疤。而爹此時才五十多一點，在城裏，五十多歲的男人，還朝氣蓬勃得跟山裏二三十歲的小夥子一樣。她不忍心再問家裏多要一分錢，也不想寒磣得不能融入同學群體。她的目光，便又移向了校園的破爛和垃圾。那裏真的有太多的好東西，對於她來講，幾乎是無盡的寶藏。稍勤快一點，一月幾乎就能掙一千多。撿來的衣服、鞋子、襪子、帽子、內衣、學習用具，幾乎把自己武裝得跟其他同學也沒啥兩樣了。更重要的是，進大學第三個月，她就寫信給爹娘，讓不要給她再寄每月的五百塊錢生活費了。她說自己勤工儉學，已經能網住自己的生活用度了。她覺得這是對爹娘的一次解放。她的這些做法，在校園引起了不小的震動，連校長都知道他的學生中，還有一個靠撿拾垃圾堅持學習的學生。尤其是當有的女同學，因為錢，進歌廳舞廳給人當三陪，然後“發達”起來，遭人詬病時，她就更是堅定了自己的做法，甚至完全不覺得這是一件恥辱的事。直到甲成來，一切才都變得又動**不安起來。她真想顧及甲成的麵子，可當看到爹娘那快被榨幹的身子骨時，就一次次想伸出手幫一把。甲秀說，她覺得不是在幫爹娘，而是在幫自己，在幫自己那不得安寧的靈魂。