——致中文版讀者
最近這幾年來，每回去逛書店，我們這群對哲學有興趣的人總會感受到一種暖昧的樂趣。看到那一堆堆陳列在亮麗“新時代”、“另類哲學”下的新書，我們都會忍不住買上幾本。另類哲學一本本展示在我們眼前，任由我們挑選，確實令人興奮，但我們同時也期盼這家書店能供應更多“真正的”哲學書。我們在書架間兜來兜去，找了老半天，終於不得不麵對一個事實：在偌大的一家書店，要買一本真正的哲學書還真不容易呢。
這個現象馬上就要改變了。我們正麵臨一個強勁的哲學複興運動。也許，我們對那些“另類玩意”已經感到饜足。這一類書，有些的確很有趣，但也攙雜著太多糟粕。
說穿了，另類哲學不啻是一種哲學式的春宮——-或許我們可以管它叫“速成哲學”。打開書本，一晃眼你就被引進一個哲學奇境，如同春宮電影或色情小說“瞬間”把你吸入情欲世界。可是，大部分“另類哲學”跟真正的哲學壓根兒扯不上半點關係；同樣的，春宮電影呈現的並不是真誠的愛情。哲學和愛情都需要時間來培養、深化。追求智慧和愛情，是不能抄近路走捷徑的。
哲學興起於古希臘城邦的市集，今天，哲學同樣可以興起與小孩子就讀的幼稚園。這幾年來，我一直鼓吹將哲學帶回到最早的兩個根源——市場和學校。我願借此機會，向中文版讀者說明，在《紙牌的秘密》一書中，我是如何將哲學帶回到人類的童年。我的另一本書《蘇菲的世界》，強調的則是哲學和集市之間的密切關係。這兩本書其實是姊妹篇，相輔相成。
《紙牌的秘密》這部小說的主角，是一個叫漢斯?湯瑪士的小男孩。他跟隨父親，展開一趟漫長的穿越整個歐洲的旅程，進入“哲學的故鄉”。我想透過這樣一個故事，表達我對歐洲文化傳統和曆史的一些看法。我的最大企圖，是以年輕人覺得有趣的方式，向讀者們提出一連串有關生存的根本問題。