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和李靖鬧翻以後，李二娘坐在**哭得昏天黑地。胖胖上樓來問候，勸她吃了一點茶湯，她又嘔了出來。她使勁掐自己的肉，把腿上、肚子上掐得傷斑點點。以前李靖不上她這兒來，她就這麽整治自己。等他來了以後，讓他看看這些傷，嚇他一跳。正在掐得上勁，忽然想到李靖再也不會來了，就倒在**昏了過去。胖胖給她掐人中，拔火罐，足足整了半宿。到天快亮時，李二娘終於睡了。胖女人打了一連串的哈欠，忽然想到這一天都沒菜吃。她就去南城收拾園子，走時連門都沒關。
李二娘隻睡了一會兒就醒過來，她覺得自己腦子變得特別清楚，精神變得特別振作，性格變得特別堅強。她爬起來披上一件短衣對鏡梳妝。看來看去，發現自己還是應該抹一點兒粉，因為平時喝酒太多，她臉色有點發黃。然後描眉，用少量胭脂。弄完了再一看，覺得自己蠻不錯，就憑這個小模樣也值得活下去。
李靖走了，她心裏貓抓過一樣難受。不過她沒法怨恨李靖。人往高處走，水往低處流。賣酒的小寡婦和大尉的千金怎麽比？李靖娶了大尉的千金，日後飛黃騰達不成問題，若是娶了她，日後搬到酒坊來，天天縱欲喝酒，不出二年就要得肝硬變，腹水倒像懷了六個月身子。所以她不抱怨他，好吧李靖，祝你幸福！
然後再想想自己。走了李靖，她要從別處撈回來，她要做一個人人羨慕的女人。
眼前就有一個榜樣。洛陽北城有一個大院子，富麗堂皇，與皇宮比，隻差在沒用琉璃瓦。門前一邊一個大牌坊，左邊題“今世漂母”“萬世師表”，右邊題“女中丈夫”“不讓須眉”。中央是並肩的兩座門，左邊大門樓上好像在辦書法展覽，掛了有二十多塊匾，題匾的都是二品以上大員。這裏是主人錢氏所居。右邊沒有門樓，是個灰磚砌的大月亮門，門上鑲鬥大的三個字“勸學館”，這兒是主人錢氏所辦。走進這勸學館的前庭，裏麵石壁上刻著一篇記，作者是一名三品級的高級幹部。據作者說錢氏少年喪夫無子，守節二十餘年。慘淡經營先夫之產業，平買平賣，童叟無欺，終成巨富。然而錢氏家藏萬貫，卻粗衣淡食，資助學子，修此勸學館，供天下貧苦士人入內讀書——二十年來成就數百人，功德無量。作者感錢氏之高風亮節，於勸學館重修之時，成此記以誌其事雲雲。其實事實卻大有出入。這錢氏卻不姓錢，也不曾少年喪夫，她不折不扣是個婊子。