清晨，一清睜開了眼睛，打了個哈欠道：“昨晚睡得好香啊，一覺到天亮。”
殘兒此刻也醒了，揉著眼睛嘟囔道：“奇怪，平時沒有睡得這麽死的呀。”
寒生心下一笑，還是不要說破的好，山人叔叔告誡過出門在外少說多看，言多必失嘛。
鐵掌櫃準備好了早餐，也是些稀飯和山中中小菜。
飯後，收拾停當，夥計又牽來了三匹馬，個個都是膘肥體壯的。
殘兒自幼在湘西土生土長，騎馬自是沒有問題，一清和寒生生活在江西，雖然可以騎，但卻是不熟，騎到了馬背上戰戰兢兢的。
以後改成白天趕路，寒生他們自然也不能是趕屍人的裝束了，於是各自從行李裏拿出常人的衣服換上。
一行五人五馬，匆匆起程上路了。
鐵掌櫃知道寒生他倆不太會騎馬，也就不加催促，任由馬兒慢慢前行，走了段時間後，寒生才逐漸習慣起來，速度也就漸漸加快了。
前麵山腳下傳來了陣陣鼓樂聲，鐵掌櫃告訴寒生，那是苗寨裏四年一度的殺鼓社豬大典，若有苗人攔住獻酒，可以淺嚐，然後趕路。
但願別遇上麻都，鐵掌櫃想。
山道邊的廣場上聚集了大批的苗人，吹吹打打好不熱鬧，那株高大的黃桷樹下架著雙鼓，燃著火堆，木柴燃燒著發出一股淡淡的香味兒。
一個苗家漢子走了過來，手上端著個盤子，裏麵是幾隻裝滿了酒的杯子。
“遠方的客人，請喝杯攔門酒，今天是苗家殺鼓社豬大典的日子。”那漢子說道，並高高地舉起了酒盤。
鐵掌櫃道謝後端起一杯酒，一飲而盡，同時示意寒生等人照做。
寒生接過酒杯，眼光瞟過黃桷樹下的架設雙鼓處，一個奇特的景象引起了他的注意。
一個臨時搭起的木台上，一個小小的嬰兒光著身子坐在那兒玩耍，恰巧此刻回過頭來，眼光望著他這邊，對著寒生詭異地一笑……