黃昏時分，寒氣自山坳中升起，沈才華在草地上玩耍累了，連連地打著哈欠。沈菜花走上前抄起小肚子圓溜溜的小才華抱進了懷裏，四處看了看，然後向林中走去，她的本能驅使她要找到這兩天棲息的那個樹洞。母子二人翻過山梁，進入了那片黑壓壓的原始森林。
月亮升起來了，平靜的月湖之上霧氣朦朧，四下裏寂寥一片。
就在這時，“嘩啦”一聲水響，一個白色的身影躍出水麵，其身形極為飄逸，如同飛天般，輕盈地落在了岸邊。銀色的長發，白色的須眉，正是鬼穀洞中神秘的湘西老叟。
白天，鬼穀洞中的岩鼠齧噬了那個年輕的關東客後，他越來越坐立不安，盡管派出了妮卡去保護小影，但他還是不放心。
妮卡是苗疆的“落花洞女”，苗疆所有的落花洞女都稱自己為師傅，因為他是湘西的“阿普老司”，苗疆最神秘的黑巫師之首，漢人叫他“湘西老叟”。
落花洞女舊時為“湘西三邪”之一，如今整個湘西也就隻剩下妮卡一個。妮卡於一年前來到天門山，沒找到阿普老司，死在了月湖邊的樹林裏，阿普老司將她的中陰身屍體帶進了鬼穀洞，施苗疆黑巫術使其成為了一具醒屍。醒屍能如常人般思維和活動，也可學習武功，晝夜不需要睡眠，肺活量極小，也可以如同肉屍般恢複成正常人，如同小影般，但是湘西老叟不願意這樣做，他需要一個能替他打理洞外事務的助手，那就是妮卡。
現在小影遇到了強敵，妮卡獨自一人恐難以應付。所以，今天夜裏，湘西老叟必須親自出馬，暗中保護小影和妮卡。
湘西老叟認準方向，悄無聲息地直奔小影居住的吊腳樓而去。
吊腳樓上漆黑一片，鴉雀無聲，老叟潛入樓上，發現了老祖給小影的留言條。
“天門山寺。”湘西老叟自言自語道。