英國著名作家柯南道爾的名著《福爾摩斯探案集》中有一篇名為《魔鬼草》,講的是一個想謀取他叔父遺產的侄子,把一種名為“魔鬼草”的致幻植物丟在他叔父臥室中的壁爐內,使他在迷迷糊糊之中看到有一群群的“魔鬼”向他撲來,最終把他嚇死。
這實際上用的就是致幻植物,以前人們都認為這是作者虛構的,但後來證實,在非洲確實生長著一種能令人致幻的“魔鬼草”,而柯南道爾曾到過非洲遊覽,可見探案內容是有一定依據的。“致幻植物”指那些食後能使人或動物產生幻覺的植物,有些植物因含有某種有毒成分,如裸頭草堿、四氫大麻醇等,當人或動物吃下這類植物後,可導致神經或血液中毒。中毒後的表現多種多樣:有的精神錯亂,有的情緒變化無常,有的頭腦中出現種種幻覺,常常把真的當成假的,從而做出很荒謬的行為來。中國西南邊陲人跡罕至的地區,也有類似的植物生長。
深夜,荊太極一絲不苟地在_己房間內配製著“祝由散”,這是一種古老的源自祝由科的幻術,原料是雲南的原始密林中生長的一種叫做“蛤蟆菌”的毒蘑菇和一種野生喬木的果實“小韶子”,外表很像荔枝,俗稱“魔鬼果”。據說山民家裏的貓誤舔了“蛤蟆菌”表麵的黏液後,眼睛裏的老鼠忽然間會變得身軀十分碩大,因而失去捕食老鼠的勇氣,這種現象在西方醫學上被稱為“視物顯大性幻覺症”。而“小韶子”則能使人把夢幻當成真實,感覺天地都隨著自己的意誌移動,飄飄然,口若懸河,但恢複知覺後卻根本不知道自己在說些什麽。
這個“祝由散”的秘方是荊太極的師父,鄱陽湖峽穀裏的王婆婆傳授給他的,並給了他“蛤蟆菌”和“小韶子”每樣一小包。對付寒生一家人應該是足夠用了,他想。