海靈號衝入冬季的強風中，沿著劍灣海岸艱難地向北方駛去。杜德蒙特船長和他心懷感激的船員們決意要將他們的四位朋友安全迅速地送到深水城去。
當這艘堅實靈活的航船駛入深水城港口的時候，碼頭上的人全都是一副驚訝的表情。海靈號躲過了寒冬所特有的瘋狗浪和浮冰。杜德蒙特充分發揮出多年以來海上行船的經驗，終於讓海靈號安全地停泊到了深水城。
盡管兩個月的海上航行經曆了不少大風大浪，但四位冒險者的身體和精神都已經恢複了很多。現在一切都變得很好，就連凱蒂布莉兒身上的傷痛似乎也可以徹底痊愈了。
但如果說返回北方的海路旅程頗有艱難，那麽穿越冰凍北國的道路才是真正的艱苦。
冬季最寒冷的日子已經過去，但皚皚白雪仍然覆蓋著大地，冒險者們又不能等到雪融的時候。他們向杜德蒙特和海靈號的船員們道了別，穿好厚重的鬥篷和靴子，走出深水城的城門，沿著商路一直向東北方的長鞍鎮走去。
暴風雪和狼群不斷阻撓他們。沿途的許多路標都被這一年中最厚的積雪埋住了。他們往往隻能依靠卓爾精靈觀察行星和太陽來判斷方位。
他們終於一步一步地走進了長鞍鎮。準備奪回秘銀廳的大軍正在這裏集結。布魯諾來自冰風穀的同胞和五百名沃夫加的族人熱烈地歡迎他們的歸來。
不到兩個星期，阿德巴堡的小達格納將軍也率領八千矮人組成的軍團前來與布魯諾會師。
他們製定了一個又一個作戰方案。崔斯特和布魯諾將他們對於那座地底城市和礦道係統的記憶拚合在一起，繪製出秘銀廳的地形圖，評估那裏灰矮人的數量。
然後，隨著春天戰勝了最後一股冬季寒流，就在這支軍隊準備向群山進發的時候，又有兩支出人意料的盟軍部隊到來了。他們是來自於銀月城和奈斯姆的弓箭手軍團。