土岐赖艺拿下美浓之后，并没有住在原先他哥住的那座川手城里，而是将据点迁到了大桑城，然后继续之前的生活：喝酒，画老鹰，搞女人。
至于政务，大多都交给了几个重臣：我，长井利隆，还有长井长弘。
话说这个长井长弘还真是个有能耐的家伙，明明是个左右逢源见风使舵节操掉了一地的人，可偏偏却能在土岐政赖滚蛋后没多久就得到了土岐赖艺的充分信任，不仅照常做他的守护代，甚至还被当成了夺取美浓的有功之臣，赏了好些封地。
本来这种人这种事情就已经够讨人嫌的了，可偏偏长井长弘本人却不觉得，反而还认为这一切都靠的是自己的本事，所以很快就得意忘形了起来，不仅四处打压异己，甚至连我们几个真正的有功之人都不放过，隔三差五地跑土岐赖艺那里说我和长井利隆的坏话，就连日护都没漏掉，说他假借佛祖的名义拉拢人心，不得不防。
好在土岐赖艺一直忙着画老鹰，没工夫跟他仔细研究，这才让我们几个逃过了好几劫。
不过长此以往总不是办法，日护都已经不止一次表示一定要把长井长弘整垮，要让他像土岐政赖一样，滚出美浓。
他哥哥是个冷静的人，听完之后便问弟弟，怎么整。
这倒还真是个问题。
如果我们像长井长弘那样也跑到土岐赖艺那边去告状的话，肯定是不会起到任何我们想要的效果的。因为赖艺既然能怠慢长弘，也必然会怠慢我们。
可如果我们不借助他的力量，那又在怎么做，才能把名义上是美浓第二号人物的长井长弘给扳倒？
这个问题说实话是无解的。所以日护的火气日益增大，在去年年末的一场聚会中冷不防地就冒出了一句：“逼急了老子叫人打断他的腿！”
我说你好歹也是侍奉佛祖的人，就不能文明一点么。
日护气不过，嚷嚷着要蜂须贺正利给他介绍美浓的土流氓，打算哪天把长井长弘堵城门口给暴打一顿。
这话倒提醒了我。
打他一顿实在没什么意思，再重的伤也总有好的一天，既然要干就要狠，干脆，把他做了。
聚会结束回到家里，我问蜂须贺正利，如果我要杀了长井长弘，你有办法动手么？
正利想了想，点点头，表示可以，但不能急，得让他安排一下。
数日后，他跑来找我，说一切都准备停当，准备在过新年的时候下手。
理由是过年去长井家拜访的客人比较多，人来人往不容易引人注意，趁着热闹的时候偷偷潜伏下来，等到夜深人静的时候再行动。
我说你没问题吧，别到时候手下被人家给认出来，那就偷鸡不成蚀把米了。
正利说怎么可能，我现在正准备去尾张找我的老兄弟们呢，如果这也被认出来，那我认了。
我说那么就全都拜托你了。
这个月月初刚过完年的时候，长井长弘家贴出了告示，说是要招募临时短工，帮自家筹备元宵节的宴会。
于是蜂须贺正利的手下便一身短打地混了进去。
在干了几天苦力之后，基本情况也都摸熟了，于是正利决定，要叫长井长弘看不到十五的花灯。
十二日夜里，趁着长井家老小几十口人都进入了梦乡的当儿，尾张的野武士们全体出动，一窝蜂地冲进了正弘的卧室，接着手起刀落一阵乱剁，将这位美浓的守护代大人给当场砍杀在了被窝里。
土岐赖艺第二天便收到了噩耗，悲伤之余，他下令严查，一定要把真相给查个水落石出。
结果当然是查不出来，人家捅完刀子之后早回尾张去了。
长井长弘没有儿子，所以在他死后，他们家便绝后了。
本来这事儿也就听过算过，跟谁都没关系，但没想到数日后，土岐赖艺突然就把我叫了过去，让我继承长井家，把西村勘九郎这个名字改成长井新九郎。
事后我才知道，这是长井利隆吹的风。
其实他本来还想再加把劲，让我或是他来担任美浓守护代，结果非常遗憾的是没能成，守护代一职被土岐赖艺赏给了斋藤利良。
好在这位斋藤大人虽说跟我们不是一派，但也并不忌恨我们，所以双方相处，一时间倒也平安无事。
唯一不满的，是长井一族的其他人。
这是肯定的，虽然他们并没有确切的足以证明长井长弘是死在我手上的证据，可这事儿其实大家暗地里都是心知肚明的。我对于这些姓长井的人而言，是仇敌。
更重要的是，在继承了长井这个姓的同时，土岐赖艺还把长井长弘的全部家当都一起给了我，这其中便包括了他的居城：稻叶山城。
稻叶山城也叫井口城，位于美浓一座叫金华山的山顶上。早在三百多年前的建仁元年（1201），一个叫二阶堂行政的便在那里修建了一个小山寨，那便是稻叶山城的雏形。虽然后来一度被废弃，但进入室町时代之后，又被土岐家的人给重新修缮改造了一番，从原先的山寨变成了现在的城堡。
虽然目前还尚且只是一座看起来很破很小很单薄的城，但实际上这地方却是大有作为的。
金华山就高度而言尽管不是美浓最高，但这座山地势非常险峻，山路崎岖陡峭，即便是年轻力壮的小伙子爬上去也至少要半个时辰。
而且通往山顶的山路之后寥寥数条，如果能够把城堡修建得又大又坚，再凭借着天险，那稻叶山城基本上就是一座难攻不落的要塞了。
长井长弘把自己的大本营修建在此，可见这家伙确实是个人物。
至于那位有天险不守偏要呆在五六百人便能拿下的大桑城里头的土岐赖艺，我也就不说啥了。