王二是這條街的人看著他發達起來的。
不知從什麽時候起，他就在保全堂藥店廊簷下擺一個熏燒攤子。“熏燒”就是鹵味。他下午來，上午在家裏。
他家在後街瀕河的高坡上，四麵不挨人家。房子很舊了，碎磚牆，草頂泥地，倒是不仄逼，也很幹淨，夏天很涼快。一共三間。正中是堂屋，在“天地君親師”的下麵便是一具石磨。一邊是廚房，也就是作坊。一邊是臥房，住著王二的一家。他上無父母，嫡親的隻有四口人，一個媳婦，一兒一女。這家總是那麽安靜，從外麵聽不到什麽聲音。後街的人家總是吵吵鬧鬧的。男人揪著頭發打老婆，女人拿火叉打孩子，老太婆用菜刀剁著砧板詛咒偷了她的下蛋雞的賊。王家從來沒有這些聲音。他們家起得很早。天不亮王二就起來備料，然後就燒煮。他媳婦梳好頭就推磨磨豆腐。——王二的熏燒攤每天要賣出很多回鹵豆腐幹，這豆腐幹是自家做的。磨得了豆腐，就幫王二燒火。火光照得她的圓盤臉紅紅的。(附近的空氣裏彌漫著王二家飄出的五香味。)後來王二喂了一頭小毛驢，她就不用圍著磨盤轉了，隻要把小驢牽上磨，不時往磨眼裏倒半碗豆子，注一點水就行了。省出時間，好做針線。一家四口，大裁小剪，很費功夫。兩個孩子，大兒子長得像媽，圓乎乎的臉，兩個眼睛笑起來一道縫。小女兒像父親，瘦長臉，眼睛挺大。兒子念了幾年私塾，能記賬了，就不念了。他一天就是牽了小驢去飲，放它到草地上去打滾。到大了一點，就幫父親洗料備料做生意，放驢的差事就歸了妹妹了。
每天下午，在上學的孩子放學，人家淘晚飯米的時候，他就來擺他的攤子。他為什麽選中保全堂來擺他的攤子呢？是因為這地點好，東街西街和附近幾條巷子到這裏都不遠；因為保全堂的廊簷寬，櫃台到鋪門有相當的餘地；還是因為這是一家藥店，藥店到晚上生意就比較清淡，——很少人晚上上藥鋪抓藥的，他擺個攤子礙不著人家的買賣，都說不清。當初還一定是請人向藥店的東家說了好話，親自登門叩謝過的。反正，有年頭了。他的攤子的全副“生財”——這地方把做買賣的用具叫作“生財”，就寄放在藥店店堂的後麵過道裏，挨牆放著，上麵就是懸在二梁上的趙公元帥的神龕，這些“生財”包括兩塊長板，兩條三條腿的高板凳(這種高凳一邊兩條腿，在兩頭；一邊一條腿在當中)，以及好幾個一麵裝了玻璃的匣子。他把板凳支好，長板放平，玻璃匣子排開。這些玻璃匣子裏裝的是黑瓜子、白瓜子、鹽炒豌豆、油炸豌豆、蘭花豆、五香花生米，長板的一頭擺開“熏燒”。“熏燒”除回鹵豆腐幹之外，主要是牛肉、蒲包肉和豬頭肉。這地方一般人家是不大吃牛肉的。吃，也極少紅燒、清燉，隻是到熏燒攤子去買。這種牛肉是五香加鹽煮好，外麵染了通紅的紅曲，一大塊一大塊的堆在那裏。買多少，現切，放在送過來的盤子裏，抓一把青蒜，澆一勺辣椒糊。蒲包肉似乎是這個縣裏特有的。用一個三寸來長直徑寸半的蒲包，裏麵襯上豆腐皮，塞滿了加了粉子的碎肉，封了口，攔腰用一道麻繩係緊，成一個葫蘆形。煮熟以後，倒出來，也是一個帶有蒲包印跡的葫蘆。切成片，很香。豬頭肉則分門別類的賣，拱嘴、耳朵、臉子，——臉子有個專門名詞，叫“大肥”。要什麽，切什麽。到了上燈以後，王二的生意就到了**。隻見他拿了刀不停地切，一麵還忙著收錢，包油炸的、鹽炒的豌豆、瓜子，很少有歇一歇的時候。一直忙到九點多鍾，在他的兩盞高罩的煤油燈裏煤油已經點去了一多半，裝熏燒的盤子和裝豌豆的匣子都已經見了底的時候，他媳婦給他送飯來了，他才用熱水擦一把臉，吃晚飯。吃完晚飯，總還有一些零零星星的生意，他不忙收攤子，就端了一杯熱茶，坐到保全堂店堂裏的椅子上，聽人聊天，一麵拿眼睛瞟著他的攤子，見有人走來，就起身切一盤，包兩包。他的主顧都是熟人，誰什麽時候來，買什麽，他心裏都是有數的。