某日，有人向FBI报案称：在一座公寓中发生了一起凶杀案。FBI接到报案后立刻驱车赶往案发现场，发现受害者是一名中年男子。随后，FBI特工一边对现场进行勘查，一边询问附近的目击证人。
一对夫妻向FBI特工提供了他们所看到的情况：昨天晚上，他们曾看到一名男子戴着棒球棒，身穿黑色夹克和运动裤来找受害者。由于灯光比较暗，他们没有看清那名男子的长相。这对夫妻是分别向FBI提供目击线索的，可是两人说的却分毫不差，好像是之前对好口供似的，这不由得引起了FBI特工的注意。
另外，FBI的特工还敏锐地发现，当那名男子想要靠近自己的妻子，揽住她的腰回家时，妻子却不由自主地稍微侧了一下身，似乎在避开丈夫。通过这对夫妇的身体距离以及他们做出的微动作，FBI分析，这对夫妇可能存在很大的问题，而且有可能与本案有关系。
经过FBI的调查发现，原来这两个人根本不是夫妻，而那位女性就是受害者的妻子。因此，FBI对那名男子严加审讯，最终，他交代了自己的犯罪事实：他杀死遇害者后，正欲离开时遇见了死者的妻子，因此他威胁死者的妻子，如果不配合他，她就会落得像她丈夫的下场。
可是，无论他如何煞费苦心地伪装，也掩藏不了人们下意识的动作。FBI还是依据受害者妻子的反应而将凶手抓获。
FBI心理专家指出，当男女关系非常亲密时，不仅彼此间的距离非常近，而且身体接触时也会接受对方；反之，如果两人关系疏远，一方做出亲昵的动作或是靠近对方时，对方大多会出现逃离的微动作或是僵在原地，不知所措。就像案例中的凶手想要揽受害者妻子的腰时，对方下意识地侧了一下身，这正是一种逃离的表现。FBI特工敏锐地发现异常后，对嫌疑人立即展开调查，从而将其缉拿归案。
美国印第安纳州巴特勒大学的心理学家经过研究证明，一对恋人在见面时，身体会不由自主地靠近对方。他们通过缩短两人间的距离来传递彼此的爱意。FBI心理专家也表示，在双方进行交流时，通过彼此间的身体距离就能够了解二人的关系亲密程度。
如同自然界的动物，它们也会以特殊的方式来划定自己的势力范围。比如，狮子的势力范围大约是方圆50公里，如果其他狮子或是动物未经它的允许而进入这个范围，那么，就会被它们视为侵略行为。
在拥挤的公交车或地铁中，如果是陌生人靠近自己，人们绝不会让对方靠近自己的脸。这表明在人际交往中，每个人都有一个属于自己的空间和距离范围，只有在允许的限度内，人们才会感到自然和安全。
美国学者爱德华·霍尔经过研究发现，人与人在交往时，空间距离可分为四类：亲密距离、个人距离、社交距离、公共距离。
亲密距离是指人们在与他人交往的过程中，保持的距离在0～0.5米之间。比如，我们与自己的配偶、恋人、亲朋好友等，就可以做到亲密无间、耳鬓厮磨。就像处于恋爱中的男女，两人的距离是非常亲近的。可是，如果其他男性或女性处在这一空间中，就会引起伴侣的醋意，甚至会导致其大发雷霆。
周末，李菲与男友在餐厅吃饭。随后，李菲去了一趟洗手间。可是，在她回来的时候，却看到一个女生靠近男友在询问着什么。李菲顿时有些不高兴。她快步走上前，到了位子坐定后，不悦地问道：“有什么事吗？”女生不好意思地回答道：“打扰了，只是想问问附近有没有地铁。”
个人距离一般是指距离保持在0.5～1.2米之间。通常情况下，这种距离不会发生身体的碰撞和接触。比如，一般的朋友或是同事之间。因此，工作场合往往需要保持这种距离。与自己的上司相处时，尤其要把握好这个交往距离。
心理学家曾做过这样一个实验：在一座图书馆中，当心理学家看到有人单独坐在一处看书时，他会故意坐在那个人的旁边。结果，一连试验了80多个人后，大多数人都做出相同的反应，不能容忍陌生人近距离地坐在自己的旁边。
社交距离一般是指保持在1.2～3.5米之间的人际交往距离，通常是在诸如商务会谈等活动中。
通常来说，在社交场合中，未经他人的允许，一般人是不会闯入他人的亲密距离和个人距离，而是留在社交距离中。反之亦然，如果一对情侣在逛街时经常保持1.2米以上的距离，那么，说明这两个人的关系并不是很融洽，他们之间有可能存在矛盾或其他问题；如果一个女员工随意闯入男上司的个人距离中，则表明他们的关系有可能暧昧不清。
公众距离一般是指保持在3.5～8.3米之间的距离，通常适应于演讲等公开活动。
另外，FBI心理专家还指出，不同性别的人之间的空间距离范围也存在差异。为此，他们还做过这样一个实验：让一个人正面靠近一个陌生人，当被靠近的人因为距离过近而感觉不舒服时，FBI心理专家就对两人的距离进行测量，而这个距离就是个人不够容忍他人侵入个人空间的临界距离。
FBI心理专家将实验分成四个部分：第一部分是让一名陌生男性靠近另一名男性，直到被靠近的男性想要离开时，他们之间的临界距离平均是1.14米；第二部分是让一名陌生女性靠近一名男性，直到对方想要离开时，他们之间的临界距离是0.88米；第三部分是让一名陌生男性靠近一名女性，直到被靠近的女性想要离开时，他们之间的临界距离是1.35米；第四部分是让一名陌生女性靠近另一名女性，直到对方想要离开时，他们的临界距离平均是1.05米。
实验结果表明，对于大多数男性来说，他们能够容忍的空间距离被异性入侵的程度要比女性强一些；而对于大多数女性而言，她们容忍的空间距离被同性入侵的程度也要比男性差一些。
不过，随着时代的发展，人与人之间的隔阂越来越大，即使空间距离比较近的两个人，心理距离也可能非常远。有的人即使看起来与我们走得很近，但他们是另有目的，因此心理距离是非常远的。
另外，与不同文化背景的人交往时，也要注意保持不同的人际空间距离。比如，与美国人交谈时，在空间距离上需要保持0.6米左右。因为这是他们认为最为友好的空间；如果与阿拉伯人交谈，则要小于这个距离，要不就会出现你往后退，而对方却向前追的搞笑场面；如果与日本人交谈，则空间距离应该稍微远一些。
一个阿拉伯人在日本的一家企业工作。初入公司，他对各项业务并不是很了解。于是，虚心的阿拉伯人便向一位日本同事请教。在他们交谈的过程中，阿拉伯人与日本同事靠得相当近。于是日本同事不断地往后退，而阿拉伯人则步步紧追。
最终，阿拉伯人将日本同事逼到了墙角处，也没有询问到想要的答案。自此以后，那位日本同事见到他就害怕，以为他是同性恋。后来相处久了才知道，阿拉伯人交往的空间距离比较近，越近表明他们越礼貌，越尊重和信任对方。