一年前的夏天，一位绿衫红裙的女子在大连街头踽踽而行。她叫姜莉，是一位爱时尚的“80后”。刚刚从上海辞去了工作的她，回到家乡，在无聊的闲逛中，寻找创业的灵感。
当走过大连理工大学的门口时，她停下脚步，眼睛蓦然亮了。废弃的铁轨上，一列陈旧的绿皮火车显得格外落寞。一些温暖的回忆涌上心头，怀旧之余，一个大胆的想法瞬间产生了：国外有人把集装箱改造成环保旅社，我能不能把废弃的绿皮火车改造成一家咖啡店呢？
仅仅是一个想法而已，姜莉并没有过多地谋划。几天后，在一次聚会上，她和一位投资人聊起想改造绿皮火车为咖啡店的创意，得到这位投资人的大力支持，这无疑给姜莉增长了信心。了解姜莉的人都知道，她是一个喜欢折腾的人。在上海打拼十年，做过机场HR工作，后转战时尚界，每一次折腾她都有规划。这次也一样，她没有贸然行动，创业之前，她首先做好了风险评估和市场调查。在做好充足的准备后，她决定把绿皮火车变成一条创意街，每节车厢就是一个店铺，有咖啡厅、美式比萨店、焖面馆、甜品店、服装饰品店、酒吧等。
行动，就要全身心投入。姜莉和合伙人拿着项目的演示文稿，与铁路局进行多次沟通。最终，他们的诚意打动了铁路部门的有关领导，答应与姜莉开展合作。接下来，他们又遇到了很多难题。第一个难题是营业执照，一般来说，许可营业的地址都是某某号楼，某某单元，可是一列火车如何填写地址呢？经过多方奔走，营业执照得到了审批。另一个难题是水电问题。火车上没有现成的水电系统，只能重新做。姜莉请来了改装水电的师傅，和他们商讨每一个具体的施工环节，最终解决了火车上的水电问题。
2015年5月17日，一条名为“旅途之生”的火车主题创业街在大连理工大学南门开门迎客。远远望去，在一条停用的铁轨上，一列绿色的火车在一片郁郁葱葱中“呼啸而来”。这个装修成西班牙皇室风格的“旅途之生”咖啡店，在开业初期就得到了众多关注，络绎不绝的顾客带来了一个问题：服务有些跟不上。由于一天的销售量最多会达300单，而服务员加上厨师只有11人，加上店铺临近大学，服务员大多由大学生兼职，服务水平不够专业。为此，姜莉加强了管理和培训，优化了服务流程。要求员工成为一群“狼”，即执行力强、有明确的目标，同时拥有较高的效率。经过几个月的努力，从大众点评的评价来看，他们的服务得到了很大改善。
目前，姜莉的绿皮火车创意街生意非常火爆，作为全国首家火车主题的创业街，已有包括咖啡厅、酒吧、餐厅、瑜伽室在内的8家商铺入驻该列火车，创业者大都是“80后”大学毕业生。面对成绩，姜莉并没有满足。她的近期目标是将绿皮火车创意街二期工程做好。二期工程规划了20多家商铺，要建成集餐饮、娱乐、休闲、文化于一体的商业圈。
姜莉的咖啡店里，时常会看到很多大学生。大一女生小雯说：“坐在绿皮火车上喝咖啡，让我重温了过去的岁月，找回了旅途中的快乐。”另一位女生夸张地说：“好喜欢这里西班牙式的装修风格，让我有一种穿梭在历史中的恍惚感。”让顾客喜欢，这是姜莉最大的愿望。她认为，绿皮火车的概念是历史的熏陶，也是文化的传承，要让店铺在好的基础上，变得更好。
一位哲人说过，如果这世上真有什么奇迹，那只是努力的另一个名字。姜莉的身上不缺少努力，她用不怕一切困难的决心和勇气，为自己另类的创意保驾护航，涂抹了生命中浓墨重彩的一笔。很多时候，拥有一个好点子，是创业成功的必要前提。