葉蘭常隨清風飛

塵埃落定

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拉弗斯通想在登記處分手道別,但他們不聽,堅持拉他與他們一塊兒吃個午飯。不過不在莫迪利亞尼,而是去了一家小巧宜人的蘇豪區餐館,在這裏,花上半克朗,你就能吃一頓美味的四菜大餐。他們吃了蒜腸加麵包配黃油,油炸比目魚,牛排炸薯條,和一份十分水潤甜蜜的布丁,還要了一瓶梅多克尊享紅酒,這一瓶花了三先令六便士。

隻有拉弗斯通參加了婚禮。另一位見證人是一個可憐巴巴的軟蛋,牙都掉光了,是從登記處外麵挑的一個職業見證人,要收半克朗的小費。茱莉婭沒法從茶館裏出來,高登和露絲瑪麗老早就精心編好了借口,也隻請到這一天假不用上班。除了拉弗斯通和茱莉婭,沒人知道他們要結婚了。露絲瑪麗會繼續在工作室裏工作一兩個月。在事情結束之前,她不想走漏結婚的消息,這主要是為了她那數不清的兄弟姐妹,他們沒一個買得起結婚禮物。就高登自己而言,他倒想辦得更像樣點,他甚至想去教堂結婚,但露絲瑪麗一票否決了這個想法。

高登現在已經回去上了兩個月的班了,領著一周四英鎊十先令的工資。等露絲瑪麗辭職後,會有些拮據,但明年工資有望上漲。當然,到孩子快生的時候,他們必須得跟露絲瑪麗的父母要點錢。克魯先生一年前離開了新阿爾比恩,華納先生接替了他的位置,他是個加拿大人,曾在紐約一家廣告公司幹過五年。華納先生是個火爆脾氣,不過相當討人喜歡。眼下他和高登手頭有個大項目。示巴女王衛浴用品公司正在為他們的除臭劑“四月雨露”開展宣傳攻勢,打算橫掃全國,搞得轟轟烈烈。他們覺得狐臭和口臭已經是強弩之末,或者快了,已經絞盡腦汁想了很久,要弄出個新辦法來嚇唬公眾。然後某人靈光一現,建議說,腳臭怎麽樣?這個領域從來沒有被發掘過,有著無限的可能。示巴女王把這個想法轉達給了新阿爾比恩。他們想要的是一句真正廣為流傳的廣告語,和“渴夜症”1 一個級別的東西——會像毒箭一樣感染公眾神經的東西。華納先生冥思苦想了三天三夜,然後想出了一個令人過目不忘的短語——“PP”。“PP”代表“Pedic Perspiration”1 。這真是神來之筆。這是如此簡潔又如此引人注目。一旦你知道了它們代表什麽意思,你就再也不可能看著“PP”兩個字母卻不產生愧疚的戰栗。高登在牛津詞典裏查了查“pedic”這個詞,發現它根本不存在。但華納先生說了,管他的!反正這有什麽關係?它一樣能掀起風潮。當然,示巴女王也為這個創意歡呼雀躍。

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