在鑽地鼠的“陪同”下，李元芳輕易地盜得了銀庫的鑰匙。為了取得青龍幫的信任，他隻得把鑰匙交給雷大頭領，沒來得及告知狄公。之後，元芳被派到幽州城中，待在一爿茶館裏，每日監視城牆上的守備，如有異動，馬上通知鑽地鼠。
元芳當然不會滿足於此。雖然打入了青龍幫，但他知道，當務之急是探得鬼洞的秘密。
元芳白天完成青龍幫交給的任務後，晚上便偷偷地跑出了幽州城。幽州郊外的群山中，夜黑風高，強勁的山風呼嘯著吹動山頂的樹木，傳來一陣陣轟響，刮擦著元芳的臉龐。在山林深處，元芳騎著馬踽踽前行，身邊的樹木越來越多。這是一片密實的鬆林和梧桐林，正是惡麒麟犯案之處——鬼林。鬆樹那斑駁彎曲的樹根蜿蜒盤旋，像堅硬的利爪一樣伸向元芳。兩側的百年古墳也散發著陣陣陰霾之氣，墳頭閃爍的鬼火如惡魔的眼睛，似乎要將他一口吞下。頭頂不時飛過的貓頭鷹叫得瘮人，讓元芳不寒而栗。這鬼林果真邪乎，他全身越來越冷了。元芳咬了咬牙，握緊拳頭，給自己壯膽。過了一會兒，他來到了離鬼林不遠的鬼洞。
據元芳探訪的幽州老人說，鬼洞已經存在了千百年。三年前，由於一次塌陷，鬼洞變得更深了些。至於塌陷的原因，幽州州誌裏記載的是地動。可奇怪的是，當年幽州城裏毫無反應。從那次塌陷後，鬼洞便深不見底了。猛獸偶然進入，都會墮入深淵，再也不能逃脫。連猛獸都要遠離的鬼洞，如今元芳要隻身前去探險了。
一陣如碎冰般的冷風吹在元芳的身上，像是從地獄襲來的，讓他打了個寒戰。鬼洞的入口就在前麵，那是山壁上一個黑暗的洞口。元芳把馬拴在外麵的巨石上，抬頭看到一棵鬆樹長在山腰的石縫中。元芳剛踏入鬼洞，一隻烏鴉撲麵襲來，“呱呱呱”地叫了幾聲，驚慌地飛離洞門而去。