吳王供出武惟良，狄公自思這綾錦前日丟失，現在去追武惟良還來得及。狄公將吳王釋放。吳王沒發一言，給了狄公一個冷絕的怒視，冷笑而去。
狄公顧不上吳王的怒火，他馬不停蹄，帶領元芳和眾衙役騎馬奔向武惟良家。前長安府京兆尹武惟良大人的府邸並不在長安城裏，而是在城牆東門二十裏地外的王順山，也正是興元湖裏坊所匯報的發現火鳳凰之所。狄公心中一緊，難道這武惟良與這神秘的火鳳凰也有關聯？
想到此，狄公心中不免有些焦躁，便快馬加鞭出了東門，往武府宅邸疾馳而去。
半個時辰後，狄公一行到了長安東郊的山腳下。狄公放眼望去，王順山的山腳有片方圓十幾裏的大湖，名喚興元湖。狄公站在湖泊岸邊，腳下的枯草地鬆軟無比，在落日餘暉的照映下，平靜而遙遠的湖麵閃閃發光。
狄公沒有心情欣賞這湖光山色，徑直進入了宏偉華麗的武府。讓狄公詫異的是，府中人正慌作一團。看到有衙門的人進入，管家劉浩出來迎接。
劉浩這一解釋，狄公這才明白——武大人已經殞命了。狄公驚呆，命令管家劉浩道：“速帶我去案發現場。”
穿過前院、中堂，狄公一行來到後院。在臥房，狄公看到武惟良橫在**，一根手指般粗的繩索緊緊勒住他的脖子。武大人翻著白眼，舌頭伸出嘴巴一寸餘長，死相恐怖。
狄公仔細驗看了屍體，除了脖子上的勒痕，身體其他部位並無傷痕，由此可以確定武大人是被繩子勒住窒息而死的。狄公拿起細繩查看。這繩子乃羊毛做的，被打成一個活接。繩子很長，估摸有兩三丈，繩子的末端有明顯的被砍斷的痕跡。
狄公起身，站在屋內查看四周。這間後院最北邊的小屋緊靠興元湖，窗戶下麵就是碧波**漾的湖麵。一陣微風襲來，夾雜著湖水的清涼氣味拂過。狄公自思，隻有從北窗和門能進入房間，而北窗完好無損，並無強入痕跡，現場也無搏鬥痕跡，由此可以推斷武大人應是在熟睡中被害的。狄公推出兩點：第一，凶手對武大人的生活起居和宅邸布置非常熟悉；第二，致死凶器是這繩索。