在我与魔鬼的对话中，有三样东西最让我感兴趣。我之所以对它们感兴趣，是因为这三个因素对我的一生产生了极其重大的影响，这一点，我的任何一个读者一眼就能明了。这三个重要因素就是——随波逐流的习惯、把所有习惯固定下来的催眠节奏，还有时间因素。
这三个因素结合在一起形成的三重奏，牢牢控制了所有人的命运。当我们把这三种因素放在一起，作为一种合力来研究时，它们便具有了全新的、更加重大的意义。人们既不需要多少想象力，也无须对自然规律有什么认识，就能明白，他们的大多数困境都是自己一手制造的。而且，困难很少从天而降，突然发生；一般说来，困难都是随波逐流的习惯将一系列情况巩固加强后，在时间的作用下达到**的产物。
莎伦的评注：“人们的大多数困境都是自己一手制造的。”现在很多人都有一种受害者的心态，他们以此为借口，拒绝对自己的生活负责。
塞缪尔·英萨尔之所以失去他价值40亿美元的工业王国，并不是因为经济萧条。早在经济萧条发生之前，当他被一群女人吹捧得晕头转向，放弃自己在公共设施上的才华，跑去投资大歌剧时，他就已经开始失去自己的工业王国了。如果有什么人曾在金融界占有举足轻重的地位，却因随波逐流、催眠节奏和时间的作用而走向衰败的话，那必定是塞缪尔·英萨尔。我之所以这么说，是因为从第一次世界大战期间我与他共事，到后来他不明智地试图自我逃避，我一直都对他本人以及他为何沦落有着准确的了解。
莎伦的评注：塞缪尔·英萨尔于1881年来到美国，成为爱迪生的私人秘书，他后来发迹，于1892年成为芝加哥爱迪生有限公司的总裁。到1907年，他已经控制了芝加哥的运输系统，到1912年，他经营着数百个发电厂。他所控股的公司的股票在他手里大涨。1932年，这些公司股价暴跌，他逃亡到了欧洲，1934年被引渡回国，曾三次因为欺诈、违反破产法和贪污的罪名接受审判，但每次都被宣告无罪。希尔让我们得以窥见塞缪尔·英萨尔破产并身败名裂的其他一些原因。今天，你一听到爱迪生的名字便知道他是谁……却很可能不记得英萨尔是谁了。
亨利·福特同样经历了击垮英萨尔先生的这次经济萧条，但却安然无恙，并且攀上了事业的顶峰。你想知道其中的原因吗？让我告诉你，这是因为福特在任何事情上都不会随波逐流。他拥有独立的思想，并将之组织成自己独创的计划，借此培养了积极、建设性地利用时间的习惯，因而把时间变成了他的朋友。
随便找一个事例，通过分析它与随波逐流的习惯、催眠节奏和时间这三者的关系，你就会确切查明所有导致成败的原因。
富兰克林·罗斯福首次就任总统的时候非常成功。他只有一个主要目标，而且这个目标非常明确，那就是阻止恐惧蔓延，引导人们思考与谈论经济复苏，而不是经济萧条。
在实现这个目标的过程中，他没有一丝一毫的动摇。整个国家团结一致，拧成一股绳，共同致力于实现总统制定的目标。在美国历史上，不同政治倾向的报纸，不同教派的教会，不同种族和肤色的人们，不同类别的政治团体，首次联合起来，形成一股巨大的力量，他们唯一的目标就是帮助罗斯福总统恢复这个国家的信心和正常的商业活动。
总统就职后几天，便和紧急事务顾问团队召开了一次会议，我在会上问他他面临的主要问题是什么，他回答道：“没有什么主次之分，我们只有一个问题，那就是阻止人们心中的恐惧，用信心代替恐惧。”
到罗斯福就任总统的第一年年底，他已经扫除了人们心中的恐惧，用信心取而代之。整个国家缓慢却坚定地走上了一条走出经济萧条丛林的道路。在他第一届任期即将结束的时候——注意时间的作用——总统先生已经成功地稳固了美国的商业活动和日常生活，因而赢得了所有国民的支持：不管他选择走哪一条路，人们都心甘情愿、满怀**地追随他的指引。
平时读报纸、听收音机的人，都熟知上述事实。
莎伦的评注：拿破仑·希尔和我们一样，生活在一个人人皆受影响的政治环境中。我们经常认为自己是媒体、政治体系或其他外在力量的“受害者”。希尔正在向我们展示如何超越“受害者情结”——这可是魔鬼的另一个工具——并为我们自己的所有选择负责。
接着，下一届总统选举开始了，这是民众表达他们对领袖的信任的一个机会。民众进行了充分的表达——罗斯福在选举中获得了美国政治史上前所未有的压倒性胜利，除了两个州稍有异议之外，他几乎获得了全体选民的一致支持，连任总统。
现在来瞧瞧“命运的车轮”是如何发生逆转、改变方向的吧。总统先生改变了他的政策，游离了原有的明确目标，开始失去方向，随波逐流。
这一政策的改变导致原本强大的工人组织分裂，一半以上的工人站在了他的对立面。这一政策的改变使得他在参众两院原本坚定的追随者们走向分裂，最为重要的是，这还使得美国人分裂为“亲罗斯福派”和“反罗斯福派”，结果导致总统先生最初拥有的所有政治资产如今只剩下他灿烂的笑容和主动与人握手的习惯，而这两样显然都不能恢复他对美国人曾经的影响力。
通过这个绝佳的例子，我们看到一个人怎样通过明确的目标扶摇直上，平步青云，却又因为随波逐流的习惯，一屁股跌回起点。透过他的沉浮，我们可以清楚地看到，目标明确的习惯和随波逐流的习惯都能通过催眠节奏和时间的力量，将其作用发挥到极致。
莎伦的评注：花几分钟，想想公众人物或你的朋友中那些曾获得巨大成功，结果却因为随波逐流而走向失败的人。
随便以任何一位富人子女为例，仔细分析他们，你马上就会明白，他们为何没能像父辈那样赢得巨额财富。他们出生、成长、受教育的环境太过安逸，以至对他们而言，随波逐流不仅是一种乐趣，也几乎成为一种必然。
据说爱迪生只接受过不到一年的学校教育，作为一个流动发报员兼杂工，他一直在全国各地游**，直到后来，他头脑中出现了一个想法，这个想法促使他怀揣着一个明确的目标，并为之奋斗着。后来，大自然隐藏的秘密被他逐一发现——于是这个世界诞生了一位伟大的发明家。那么，爱迪生的孩子们呢？他们到底成了怎样的人？他们接受了大学教育，拥有大量金钱，几乎没有任何动机能刺激他们坚持做任何事。结果，爱迪生的儿女为人友善、体面得体，是值得尊敬的美国公民。但是，这样的人何止千百万！
在我一生中，魔鬼和我的斗争可谓惊心动魄。他看着我茫茫然得到许多商业机会又失去它们，换作其他许多人，早已借此富可敌国。他看着我在处理人际关系时随波逐流，尤其在做生意时，更是不够谨慎。
将我从催眠节奏的致命控制中拯救出来的是，我最终拥有明确的目标，决定将整个一生致力于归纳与整理个人成功哲学。我时常在那些一时兴起的次要兴趣和尝试上随波逐流，但这种随波逐流被我对主要目标的坚持抵消了。每次当我在这些次要目标上遭遇挫折的时候，我对主要目标的坚持足以让我恢复勇气，再次踏上追寻知识的旅程。
为了归纳“成功法则”，我分析了25000多个人，在此过程中，我对随波逐流这个恶习的危险本质有了一定认识。通过分析这些人，我认识到，只有2%的人拥有明确的人生目标，其他98%的人则被随波逐流的习惯束缚了手脚。魔鬼宣称，这个世界98%的人因为随波逐流的习惯而被他控制，我的研究明确证实了他的说法，而这似乎不仅仅是个巧合。
回首自己的职业生涯，我可以清楚地看到，如果当初我为实现自己的人生主要目标而制订一个计划，并坚决按计划行动的话，我本可以避免人生中大多数暂时的挫折。
对5000多个家庭的分析让我清楚地领悟到，绝大多数已婚人士之所以夫妻关系欠佳，是因为他们婚姻关系中存在大量的刚一出现就该处理解决的小问题，但他们缺乏解决问题的明确策略，这些小问题累积起来，导致了婚姻的不和谐。他们的婚姻生活缺乏明确的目标。
千百年来皆是如此，拥有最明确的计划和目标、掌握最大权力的那些人，乘风破浪，直抵目的地，其他人四处躲避，却仍被比他们意志更为坚定的人踏在铁蹄之下。
为何如此？答案并不难发现。仰望苍天，苍天不会告诉你任何答案。就我本身而言，我宁愿向魔鬼寻求答案，因为他会立即告诉我胜利属于那些知道自己想要什么并决心得到它的人。他们克服了随波逐流的习惯，他们拥有明确的策略、计划和目标。尽管他们的对手在数量上大大超过他们，却没有任何机会打败他们，因为这些对手没有计划，没有目标，也没有策略，他们只会一路随波逐流，期待着好运从天而降来帮助他们。以上三句简短的话，就是成功者和失败者、拥有权力者和没有权力的人的本质区别。
现在，我们即将读完这本书。如果我们打算用一个简短的句子概括我想通过这本书表达的最重要的东西，它会是：
有了明确的目标，辅以明确的计划，借助催眠节奏和时间这两个自然法则的作用，一个人的主导愿望就能被转化为相应的物质成果！
这就是我想通过这本书表达的个人成功哲学警句，我已经将之压缩为最精简的表达方式。如果你为了让这种哲学适用于不同的生活情境，从而对其展开叙述，你会发现，这句话就像生活本身一样宽广，它涵盖了所有的人际关系，以及人类所有的思想、目标和愿望。
现在，我们到了这次最奇怪的采访的尾声。在五十年时间里，为了寻找能带来幸福和经济保障的人生真理，我一直辛勤工作着，采访了几千个伟大或近乎伟大的人，而这是我所有采访中最为奇怪的一次。
在我赢得了卡耐基、爱迪生、福特这些巨人的积极配合后，我最终不得不求助于魔鬼；在追寻真理的过程中，我发现了诸多原理，但其中最有意义、最富实用价值的一条，居然来自魔鬼的启发，这是多么奇怪的事啊！我不得不遍尝贫穷、失败和逆境的滋味，才能理解和应用那条可以让贫穷、失败和逆境这些邪恶的武器失去力量甚至将它们完全消灭的自然法则，这是多么奇怪的事啊！但是，在生活赐予我的这些激动人心的人生经历中，最为奇怪的是，这些自然法竟是如此简单，如果我能早点理解这些法则，就不必经历那么多年的艰难困苦，而早已将自己的愿望转化成实实在在的物质果实。
在我与魔鬼的对话即将结束的时候，我发现，点燃逆境烈火的火柴就藏在我的口袋里。我同样发现，扑灭这些烈火需要的清泉也源源不断，听候我的调遣。
我找寻着那种能将失败点化为成功的哲学家的魔法石，结果却发现，不论成功还是失败，都是日复一日渐进发展的结果，我们的主导思想被一点一点，逐渐拼凑到一起，根据它们性质的不同，这些思想或被编织成了我们想要的东西，或被编织成我们不想要的东西。
当我到了有理智、能思考的年龄，并没能明白这个真理，这是多么不幸；因为如果当时我明白了这个真理，当我遭遇“人生低谷”的时候，就可以绕过一些障碍，而不必被迫跨越它们。
此时此刻，我对魔鬼的访谈录就在你的手上。你能从书中获得多少启发，就能从人生中获得多少益处。你不需要同意书中的每个章节，也能从中获益。
你只须对书中的每一部分做出思考，得出属于自己的结论。它们说得都很有道理。你既是法官，又是陪审团，你既是控方的律师，又是被告的律师，如果打不赢这场诉讼，原因在你，损失也是你的！
莎伦的评注：“有了明确的目标，辅以明确的计划，借助催眠节奏和时间这两个自然法则的作用，一个人的主导愿望就能被转化为相应的物质成果！”拿破仑·希尔在20世纪30年代便想和全世界分享这样的认识，但实际上，这本书一直被藏在地下室里，直到现在，2011年，才因为某种原因被披露出来，与我们分享。你会
◎认识到点燃逆境烈火的火柴就藏在你的口袋里，扑灭这些烈火需要的清泉也源源不断，听候你的调遣吗？
◎找到你自己的明确目标吗？
◎制订一个明确的计划吗？
◎让催眠节奏法则成为你的帮手吗？
◎利用时间这个宝贵的财富帮你获得巨大的成功吗？