且说夏禹自在苍梧下车泣罪之后，转身北上，渐近西岳。这时适值秋收之际，四野黄云，年歌大有，夏禹见了非常快乐。一日，到了一处，瞥见水边树下有一个人，坐在矶头钓鱼，头戴箬笠，手执鱼竿，黑须修目，气象潇洒。树旁站着一只黄犊。夏禹觉得他有点古怪，一路暗想。车子已经过去，夏禹仍叫停止，下车步行，想到水边去和那个人谈谈。哪知回到水边，那钓鱼人已不知去向。夏禹不胜怅怅，只得上车再行。
过了一回，左右报告，伊国侯来迎接。原来此地在伊水之旁，是伊国的境界。夏禹与伊侯相见，寻常慰谢寒暄的话说毕，便问他境内有无隐逸的贤人。伊侯道：“有一个名叫奇子，才德兼优，惜乎是巢、许一流人物，不肯出仕的。”夏禹忙问他的相貌、年龄和职业。据伊侯所说，确像刚才所见的那个钓鱼人。夏禹益发钦慕，便想去访他。伊侯道：“他住在南门外山下。正式去访他，他一定不肯见的。如我王果要见他，只有改易服式，出其不意的前去，或者可以见到。”
夏禹答应，立刻改换衣服，伊侯也改换了，屏去从人，君臣两个径向南门而来。到得山下，只见一带树林里面隐隐露出几间茅屋。伊侯道：“从这里右边过去第三间，就是他的住所。”两人刚转过林，只见一人骑犊肩竿，手中提着鱼篮，刚刚到他门口。伊侯一看，正是奇子，忙指与夏禹。夏禹一看，正是刚才所见之人，不禁大喜。原来奇子刚才钓鱼之后，骑犊向他处购物，从别路而归，故此恰恰与伊侯、夏禹同到。他回转头来，看了伊侯、夏禹，便想逃避。伊侯是他素来见过的；夏禹是从前治水之时到此地，亦认识面貌。现在看见他们微服而来，料想一定是又要拉他出去做官，因此便想逃避。
伊侯忙上前扯住道：“圣天子特地下顾，先生如再隐遁，未免太不近人情了。”一面说，一面介绍与夏禹。夏禹先上前施礼道：“久仰大名，特来造访，尚乞勿拒为幸。”奇子不得已，亦放下鱼竿，还礼道：“世外之人，辱承枉顾，未免太屈尊了。既如此，请到蜗居中坐坐吧。”于是三人一同进入茅屋之中，分宾主坐下，彼此闲谈，渐渐说到道德政治。奇子所说，别有见解，与人不同，夏禹甚为佩服。暗想：“从前帝尧让巢、许，帝舜让石户之农、善卷、子州支父等，今我遇着这位高贤，何妨效法尧舜，让他一让呢！”想罢，便邀请奇子出山辅佐，且吐出愿以天下相让之意。
奇子笑道：“老实不瞒你圣天子说，官不是人做的，天子尤其不是人做的。即以圣天子而论，从前辅佐帝舜，可谓苦极了，凿山川，通河汉，弄得头上没有发，股上没有毛。所以舜的让你，并不是爱你，是拿了辛苦来送你。我生出来是舒服惯的人，绝不能学你这样的劳，请你不必再说了吧。”夏禹起先听伊侯说，已知道他是巢、许一流的人，如今听他的话又说得如此不客气，料想再让也无益，又谈了一回，即便兴辞。在路上与伊侯嗟叹不已。
过了几日，夏禹到了华山，朝觐之礼一切均循旧例。礼毕之后又向北行。原来施黯铸九鼎，选定的地方是在荆山之下（现在陕西省富平县西南），夏禹因此特地绕道前往视察。只见许多工人技师等正在那里绘图的绘图，造胚的造胚，锤炼的锤炼，设计的设计，非常忙碌。夏禹向施黯道：“朕闻这种金类有雌有雄，最好选择雄金铸五个阳鼎，选择雌金铸四个阴鼎，五应阳法，四象阴数，方为适宜。至于九州之中，何州宜属阳，何州宜属阴，由汝等自去悉心研究分配，寡人不遥度。”施黯听了，唯唯受命。夏禹离了荆山，又上龙门，直向恒山而行，朝觐过了，已近残冬，匆匆回都。
一日，经过一处山僻之地，见茅屋之外有一个士人负暄读书。夏禹过十室之邑，照例是必定下车的。如今又见那人读书，益发钦敬，就下车步行过去一看，原来他读的是《三坟》。那士人看见夏禹走到，亦起立致敬。夏禹问他姓名，那士人道：“姓东里，名槐。”夏禹和他立谈几句，听他口气，似乎是很有学问的贤者，便问他道：“寡人看汝颇有才识，何以隐居不仕？”东里槐道：“遇到这种时世，做什么官呢？”夏禹听他口气不对，便问他道：“寡人多过失么？”东里槐道：“多得很呢！从前尧舜之世，象刑以治；现在你改作肉刑，残酷不仁，是乱天下之事一也。尧舜之世，民间外户不闭；现在你做城郭以启诈虞，以兴争斗，是乱天下之事二也。尧舜敬奉鬼神而不尚神道；现在涂山之会，你号召些神怪来威吓诸侯，是乱天下之事三也。尧舜之世，不亲其子，丹朱、商均早封于外；现在你的儿子启仍在都中，与各大臣交结，干预政治，将来难免于争夺，是乱天下之事四也。尧舜贵德而你独尚功，致使一班新进浮薄之少年遇事生风，以立功为务，是乱天下之事五也。在这种时代，我哪里还肯出来做官呢！”夏禹听了这一番责备，作声不得，只得敛手谢过，就匆匆上车而归。
回到安邑，次日视朝，便将处士东里槐所责备的五项与群臣说知，并说道：“外间舆论对于寡人如此不满，寡人看来终非好气象。”杜业道：“这些议论臣亦早有所闻，不过这种事实都是气运使然，或者时势所迫，不能不如此，没有方法可以补救，我王何必引以为忧呢？”季宁道：“城郭一项，照那处士所说，是乱天下之事。臣看起来，实在是固国卫民的极好方法。弊在一时，利在万世，愚民无知，但顾目前，不识大体，所以有这种非议。请我王宸衷独断，照臣前所建议，饬令各处都建筑起来，并且缮修甲兵，以为预备。臣闻古人有言：‘天下虽安，忘战必危。’又说，‘天生五材，谁能去兵？’况且现在天下汹汹，既有这种猜疑，难保不有蠢动之诸侯借此以为背叛之端。假使另外没有消弭的善法，而又不急修城郭，急治甲兵，是坐而待亡之道也。”然湛道：“臣意也是如此。臣闻上古之世，以石为兵；神农氏之时用玉；到得黄帝之时才用铜。我王从前凿伊阙，通龙门，仍是用铜做器具。自从发明了用铁之后，那个锐利远胜铜器万倍。假使用它鼓铸起来，制为兵器，威服三军，天下诸侯哪个敢不服呢？”杜业、轻玉等听了，对于两说也非常赞成。
夏禹不得已，于是饬令各地修造城郭，缮具甲兵，并且作法三章：一曰强者攻，二曰弱者守，三曰力量相敌则战。然而这个法令一下，天下诸侯又纷纷怀疑，这亦是夏禹时代不及尧舜的一端。但是夏禹虽然德衰，天下却非常太平，公家有三十年的积蓄，私家亦有九年的积蓄，所以仍不失为隆盛之世。
有一年，天上接连雨金，先后共有三日。人民损伤虽多，而金之所入足以补偿而有余。有一年，天上接连雨稻，先后亦是三日，人民非常获利。究竟是何理由，不得而知。但是，当时的百姓都以为是禹德格天，得到上天的瑞应。夏禹自此之后亦绝少兴作，闲暇之时，不过修习仙术而已。
过了两年，天上忽然发现一种怪象，原来是太白星日间都能看见，一连几日，方才灭没。大家正猜不出它是祥是灾，纷纷议论。忽然施黯来报道，九鼎铸成功了。夏禹大喜，知道太白昼见是为这个原故，便吩咐将那九个鼎都迁到安邑来。但是那九鼎非常重大，荆山到安邑路又甚远，中隔大河，迁移不易。足足用了几十万人夫，费了三四月光阴，方才迁到。夏禹一看，阳鼎五，阴鼎四，上面图画都非常精妙，遂将施黯及他手下的工人技师优加慰劳赏赐。
从此之后，这九个鼎就算是国家最紧要的重器，大家要想夺天子做的，不说夺天子，只说要问这九鼎的大小轻重，就可知他是要想夺天子位了。后来夏朝为商朝所灭，九鼎就迁于商朝的都城亳邑。商朝为周所灭，九鼎就迁于周朝的镐京。后来成王在洛阳地方营造新都，又先将九鼎安置在郏鄏地方，其名谓之定鼎。直到战国之末，周朝为秦始皇的先祖昭襄王所攻，取了九鼎，迁之于秦。但是有一个忽然飞入泗水之中，求之不可得。另外还有八个，到秦灭之后，究竟如何结果，却无可考。不过这九个鼎居然能传到二千年之久，有一个而且通灵能飞，真可谓神异之物了，闲话不提。
且说夏禹自从九鼎铸成之后，知道自己脱离尘世之期近了，做好种种预备打算。过了一年，正是夏禹即位的第八岁，正月初吉，就下了一道命令给万国诸侯，定于某月某日在扬州之苗山大会。命令发出，夏禹自己亦整备行装，叫伯益摄政，和杜业、轻玉、季宁、然湛、施黯等在都留守，自己将平日所著的《真灵玄要集》《天官宝书》《灵宝长生法》等书，又将治水时所用的赤碧二珪、伏羲氏所赐的玉尺、轩辕氏的铜镜等，统统带了走。又自以为年届百岁，起居需人伺候，特引古人“行役以妇人”之礼，叫帝女亦随侍而行。
到得动身的前一日，叫真窥、横革、之交、国哀四个人过来吩咐道：“汝等四人，随寡人平治水土，历尽勤劳艰辛。现在年纪尽老耄了，好好保养余年，俟寡人归来再见吧。”真窥听了这话，莫名其妙，不知道他话中含着什么意思，只得唯唯答应。夏禹回到宫中，又叫过儿子启来吩咐一切，并且赐启一块美玉，名叫延喜之玉，说道：“我向来不贵宝玉的，但是从前捐璧于山的帝尧，亦曾经授帝舜以昭华之玉。照这样看来，玉之为物亦未始不可宝贵。汝其善藏而善守之。”启再拜而受。夏禹又与涂山后话别。回转头来，看见一个少子站在身旁，是平日所钟爱的，因又想起一事，再叫过启来，吩咐道：“汝这个小兄弟，我打算给他一个封国，在褒的地方（现在陕西省褒城县）。我明日即须动身，已来不及，将来又恐忘却，汝须代我记着。”启唯唯答应。
到了次日，夏禹起程，相伯益率领百官至南门外恭送。忽见有两人匆匆而来，原来是大章、竖亥二人。夏禹在帝舜未崩时，叫他们去测步大地的，如今方回来报告。大章所步的是东极至于西极，共总有二亿三万三千五百里零七十五步。竖亥所步的是南极至于北极，共总有二亿三万三千五百零七十五步，两数相同。所以他们两个同时出去，同时回来。夏禹见了，遂慰劳道：“汝等多年在外，仆仆奔走，辛苦极了，作速去休息吧。”又吩咐伯益，对于二人须重加赏赐。伯益听命，和群臣自回朝中不提。
且说夏禹这次出行，并非直到扬州，他的心思是要将他所有的秘书、宝物等分藏在各山，以便后世有缘的可以得到。所以他的出门先向西南行，从风陵堆逾过黄河，直到熊耳山（现在河南省卢氏县南七十里），选择了一块地方，叫从人开凿一间石室。夏禹本来有预备好的一个金匮，石室凿好之后，便将他携带来的各种图书宝物之中拣了几种，放在金匮内，就拿到石室之中去藏着，然后又叫从人用土石将石室遮住，隐在里面。到得后来，土人但知道夏禹曾经在此山藏书，究竟所藏何书及藏在何处，均不得而知了。
这时帝女在旁问道：“天下名山有九，熊耳山并非天下名山，藏在此地是什么原故？”夏禹道：“熊耳山是洛水发源之地，洛水最有神灵。当初帝尧授帝舜，及帝舜授寡人以天下，皆于此水中得到祯祥。又从前寡人治洪水时，亦曾在此水中得到宝书及《九畴》等等。水中不可藏书，所以藏在此水发源之山中，以做纪念。”帝女听了，方始明白。熊耳山藏书之后，夏禹又向王屋山而来。
帝女又问道：“我王本来说要到泰山去行封禅之礼，现在何不一直沿大河之南岸而走呢？”夏禹道：“不然，寡人尚有事未了。当时寡人治水到王屋山时，曾承王屋山清虚真人西城王君传授宝文，是为朕有志学仙之初步。原约功成之日送还原书，所以现在不能不绕道一往。”
过了两日，到了王屋山，访问西城王君，原来他又到非想非非想处天去了。那留下守洞之人已得到西城王君的预告，即领了夏禹入洞。帝女本来是天上神仙，亦得随入。其余之人皆在洞外守候。夏禹等入洞之后，经过小有清虚之天的正殿清虚宫，曲曲弯弯，又到了南浮洞室。那个天生石匮依然尚在，夏禹遂将宝文放入匮中，与帝女辞了守洞之人，循旧路出洞，再向东北行。
一日，到了一山，水石清秀，仿佛仙家之地，夏禹爱其风景，又择了一块地，命左右将山石凿成一洞，将自己所著的一部真经藏在里面。左右的人偷看那书，觉得是刻以紫琳，秘以丹琼，装璜得非常华丽。后来这个洞就叫林屋洞（现在河南省林县）。
夏禹藏过书之后，才直向泰山而来。那时秩宗伯夷和那些属下的礼官都已在此等候了。东方诸侯来参加的亦不少。夏禹遂率同登到绝顶，将预备好的文字掘坎藏埋，又用土石堆积得甚高，这就是封禅之礼的“封”字。下了绝顶，秩宗就请夏禹到云云山去行禅礼，因为从前帝喾、帝尧、帝舜都是如此，所以早在那边预备好了。夏禹道：“禅礼照例是应该在泰山下举行的，不过寡人此次各处一走，太迁延了，苗山大会之期已近，再在此举行禅礼，迟留数日，恐怕误期。寡人想禅是祭天，无处不有天，即无处不可以祭，且到苗山再去举行吧。”于是下了泰山，匆匆向南而行。
到了大江之口，上了船舶，扬帆直驶，渐渐已到震泽。从前所牵的岞崿山俨然在望，然而当初是惊涛骇浪，而今已水平如镜，各处沙洲涨积的甚多，回首前尘，忽忽已数十年，不觉感慨系之。一面推篷回望，一面将往事告诉帝女。晚间收帆，泊在包山岛下，从前治水时曾经来过，并且叫地将等探寻地脉过的。岸边矗立着一个祠宇，庙额“水平王庙”四个大字，原来所祀的就是水平。夏禹看了，叹道：“能御大灾，以死勤事，水平兼而有之，真可以俎豆千秋了。”
这日夜间，众人悉入睡乡，夏禹轻轻向帝女道：“此山下有隧道，分通各州，称作地脉，是一个极好的所在。寡人有灵宝方、长生法两种，打算就藏在这个里面，汝看好么？”帝女道：“甚好，不过妾想几千年之后，假使有人得到而不能认识这个文字，恐怕亦是无益的。”夏禹道：“这却难说，安见得那时没有大圣人能认识它呢？”说罢，携了灵宝方、长生法，拿了赤碧二珪照着，独自一人向穴中而去。过了许久，方才出来。这赤碧二珪自从治水之后，几十年来才第一次用它。那时左右之人个个安睡，除出帝女以外，竟无第三人知道。
后来隔了一千几百年，到周朝春秋之末，吴国的君主阖庐要造宫殿，伐取山石，无意之中在一块无缝之大石中发现一个大洞，其深不可测。吴王就问群臣，哪个能够进去探探它的底，但是没有一个敢答应。有两个人冒险进去，走了两日，不能探到洞底，也就回转了。那时凑巧有一个人，姓山，名隐居，住在这座包山上，自称龙威丈人，大家都说他是仙人。吴王从前游历包山，曾经遇见过他，此刻忽然想到他，只有他或者能够进去，于是就和龙威丈人商量。龙威丈人果然答应了，就进洞去，足足走了十七日，终究走不到洞底，也只好就回转了。恰好夏禹所藏的那部紫文金简的灵宝方、长生法并玉符等都在那路旁，他就顺便拿了出来，献给吴王，做个证据。可是那书上的文字竟没有一个人能认识。后来打听到鲁国孔老夫子是个博物家，就叫人拿了这些书件去问孔子，但是还不肯直说它的来历，扯了一个谎道，是一个赤雀衔来放在殿上的，要想试试孔老夫子的本领。哪知孔老夫子一见，就知道了，说道：“这是灵宝方、长生法，夏禹所服的。夏禹将仙化，封之于名山石函之中，现在竟有赤雀衔来，真是天之所赐了。”经孔老夫子这么一说，那夜夏禹独自一人私做之事方才揭晓，闲话不提。
且说夏禹在包山下住了一夜，次日依旧扬帆南驶。哪知事不凑巧，到了浮玉山相近，夏禹所坐的船竟全体破坏，沉溺于水，大家都落在水中。幸喜那时已将近岸，其水不深，恰好落在一块大石上。究竟这船忽然破坏，是否和那周朝时候荆国人作弄昭王的故事一样，有心用胶船来陷害，不得而知。但是，那时落水的人个个都有点怀疑了。