乌云组成一张阴郁的面孔，里面隐藏了无穷的恨意，乙天卓感觉得到。刺骨的寒风叹息着，让他浑身颤抖。带来颤抖的是冰冷，还有懊悔……
乙天卓放过了涟川的所有人，相比心中的缺失，这不足为道。乙天卓唯一确信的是，他正在迈向地狱……
他在意的人走了……胖子宋成、秀才曹、比乐、泉男皂，噢……不……他拒绝去想她。
伤口太深，太深……一思念就会让他阵痛。乙天卓好像变成了行尸走肉。
乙天卓想起生命中的其他女人。方草娣，他也对不起方草娣，走时他没有道别，大唐女孩很可能还在抱怨他。一想起方草娣，他就会想起她的小辫子和小辫上的挂饰，还有挂饰碰撞的脆响。他们一起在长安的那段时间是他人生中最快乐的时光。她应该出嫁，找一个门当户对的家人，从此忘掉他。
黑夜不知不觉地笼罩住他，星星们眨着眼睛挨个出现，马匹踏着潮湿的黏土和草地在黑暗中彷徨。队伍中每隔十骑点着一把火炬，焰苗在风中飞舞，兄弟们的盔甲和头盔反射着橘红的光。前方是无际的树林，从扶余城到泗沘，还有一天路要走。早上，他带领一千先锋队先行。这支小队伍前进的速度很快，没多久就甩开了庞同善指挥的大部队。
“乙支大人，前面是条河。”巨人李义打断了他的哀伤。
乙天卓麻木地勒住缰绳，前面出现一条黑色缎带——奔腾的河流发出一阵阵险恶低哮。
“传令下去，今晚在岸边宿营。”他有气无力地下了命令。
巨人李义答应一声后掉转马头，沿着队伍往后传达命令。
他和童路下了马，一名军士过来遣走马匹去喂草料。营地中央点燃了一处篝火。他坐在篝火前让悲痛淹没自己。
巨人李义走近，带来咸牛肉干和干饼。他喝了几口水：“等米粥烧完后，给我来一碗。”
“宋成就喜欢喝粥，也喜欢做。”巨人李义叹道，“有他在，咱们二团的伙夫最是清闲。”
宋成死于赈粮的袭击中，多么快乐的一个伙伴。
“他还会跳胡旋舞，”巨人李义继续说，“嗓子也好。”
不光宋成，秀才曹也走了，被泉男产割下了首级。乙天卓没有找到他的尸身，不得已只能找来他的衣物，让李义掩埋于洒泪亭附近。从未哭过的李义赶跑了所有人，一人在坟前哭了两个时辰。
还有比乐，他唯一可以谈心的朋友。乙天卓没能保护好他。现在想起，他的伤口仍然刺痛。“我就是一个深坑，”他自嘲，“接近我的人呢都会死，尤其是在意我的人。”
心中另一个声音响起：“这是你自己造的孽。如果你不去登州军营，不见马载，不向苏定方建议攻打百济，不跟随天师来到半岛，这些人的死不会算到你头上，而你可以在长安开一爿酒肆，或者学一门手艺，比如打铁，或者做一名乐师，守着裴行俭和方草娣终老。这会是一幅美好的景象。但你选择了血与火，你选择了寻求公平和正义，就必须承担这些，承担残酷的现实……”
他叹了一口气，灌了一大口酒，悲伤地说：“向我保证，李义，保护好自己。”
巨人李义咧嘴笑了：“您放心吧，大人。我家里还有老娘呢，我会很小心的。”
童路把玄琴送入大帐中，被巨人李义瞧见：“大人，这把玄琴，您从登州就一直带在身上，从没见您弹过。”
“是啊，”他苦笑，“当时曹宪中和你在登州营内偷玩过它，被我发现了。”
“当时您发了好大火，还威胁要杀我们哩！”巨人李义笑道。
他仰脖灌了一口酒：“希望你们不要介意。我加入天师，是为了救我阿妹。”
“你的阿妹？”
“对，我阿妹。”他眼中透出残存的光，“她叫乙奴。在她成为人质前，她曾多次让我演奏玄琴，我一直推脱。我会救她出来，然后在思许亭演奏阿妹最喜欢听的曲子。”
“思许亭在哪里？”
“平壤，”他说，“平壤北面的牡丹峰。”他抬头仰望黑夜，“很快就会到了。”
之后，乙天卓喝了不少酒，用酒麻醉自己。他被抬入大帐的床铺上，但他翻来覆去睡不着。他摇摇晃晃地起身，取出玄琴，抚摩良久，心思稍定，和衣倒在床铺上。
睡梦中，隐隐约约有人在叫他的名字。
“乙天卓！”
冬比忽城外的洒泪亭沐浴在阳光中。小弟长成了和他一样高的瘦高小伙，眼睛如同后花园水塘中的池水一般清澈。
“小弟！”他上前扶住乙天旭的肩膀。
“我不是乙天旭。”
“小弟，你怎么了？”
“乙天旭死了。”
小弟的头顶冒出一缕轻烟，融入阴暗的空气中。
之后，他发现自己站在一片草原上，脚下是一处深陷的斜坡，远方来了一支马队。
“乙天卓！”
等马队走到他身边，他看到了二弟。他的脸憔悴而哀伤，脖子血肉模糊，微微支撑着摇摇欲坠的头颅。“大阿兄，”他一边说一边伸手取下自己的头颅，用两手托在腹间，嘴唇翕动着，“我们为你而死。”
二弟的身体中冒出青烟、蹿出火焰。前一刻他还有血肉，紧接着就变成了无数碎片。“救出乙奴。”碎片随风散开，彻底消散于风中。
“乙天卓！”
在泗沘殿内，小妹穿着婚服、戴着凤冠站在他面前。她对他厉声尖叫：“你带领中国人攻占百济，破坏我和扶余隆的爱情，你不配做我大阿兄！”
她头顶的凤冠开始融化，黄金像蜡一样滴落，冒着蓝焰，在她脸颊上烧出几道深陷的凹痕。“你不是我大阿兄！”她厉声号叫，眼睛爆突出来，形状恐怖。
前方有门，不过离他好远。他不敢正视小妹的眼睛，他开始快跑。后面的小妹在熊熊燃烧，让人窒息的炽热紧紧跟随着他。
前方的门被打开，一道亮光闪过。他闯了进去。
“乙天卓！”
这是冬比忽城乙支府，但他分不清这是祠堂还是政事堂。冰冷深入骨髓。乙支家的列祖列宗站在两侧，他们穿着古代大丽人的褪色服饰，手握白色长剑。
“逆子！”一个雪白头发、纯蓝眼瞳的老者骂道。
“逆子！逆子！”众人齐声呐喊。
人群中，祖父乙支文德拨开父亲阻挡的手臂，抽出长剑挥砍过来：“逆子！竟然引狼入室！”
他想对他们解释，但脸上完全没有知觉，更不用说舌头和嘴巴。他想到了乙奴，他必须活着！他拔腿飞奔。
“快跑！”鬼魂们齐声呐喊。他在恐惧中倒地，长剑落在背后。他的皮肤被割裂，血水顺着腰部和大腿流淌。血水一碰到石地板立即结冰。
“乙天卓！”
戴着鹰徽紫晶的女人再次出现，让他瞬间安静下来。
女人挡在乙支文德身前：“你不能杀害我唯一的儿子！”
乙支文德的眼神坚毅无比，钢铁之声从喉咙中发出：“但你害死了我！”
乙支文德挥剑砍向戴着鹰徽紫晶的女人。女人躲开，拉住他的手往后跑：“卓儿，你是乙支家的雄鹰，半岛雄鹰！没人能伤害你！飞走吧，我的儿子！”
翅膀撑破他的后背，冒出、舒展。他张开翅膀，依依不舍地回望世间最慈祥的女人。
“母亲……”他喊。
母亲冲他微笑，对他摆手。她的腹部冒出汩汩鲜血……
乙天卓飞向空中。政事堂渐渐变模糊，冷气散去，石地板消失不见。他飞过群山来到杜鹃涧。在木屋前，泉男皂点燃了一堆篝火，木柴熊熊燃烧。他落在地上。
“乙天卓，”泉男皂对他浅笑，充满花香的身体凑近他，在他耳边低语，“你回家了。”
“我回家了。”他痛哭流涕地抱紧女孩，“你没死！你没死！！！你没死！！！！！！”他浑身颤抖……而她柔声应和……绿水青山，林中木屋，还有爱他的女人。
他真的回家了。他抱住她温暖的身体，让篝火的火焰覆盖了他……
他骤然从梦中醒来，鼻子里有灰烬的味道。
耳边传来喊杀声！乙天卓猛然起身。他叫醒童路，从童路手中接过长剑，冲出营帐。外面，敌人的骑兵从北边涌来，如同一条钢铁和火焰组成的洪流。他们已经冲破了壕沟。隆隆的马蹄声和鼓声几乎同时响起，这是一次组织严谨、有序的突袭。
他环顾四周，上百座营帐有不少已经倒塌，厚重的油布落在兄弟们头上。一阵火箭从北部划过夜空，拉出道道光痕，应声落在营帐上。很快，那些营帐便冒出了火舌。紧接着，几个身上着火的兄弟在地上打滚，叫声凄厉。
黑影朝火焰移动，钢甲闪烁橙光。骑兵从四面八方涌出，隆隆马蹄声掩盖了凄厉的叫喊。人、马都没有穿戴盔甲，更显得灵便和鬼魅。敌人挥舞着环首刀和大棒，在人群中肆意行凶。
乙天卓一剑劈断系住马儿的绳索，跳到马背上。他用长剑拨开一柄长枪的攻击，金属撞击溅出一片火星。他正要回击，却被马下的偷袭者拉落马下。
乙天卓从地上爬起，一个突刺，长剑刺穿了偷袭者的胸膛。他向篝火的方向跑去。“成钳形队形！”他大吼。
“来不及了——”巨人李义在他身边喊。
随着敌人的骑兵越来越多，他身边的人越来越少。很快，他们被围成一圈，退到篝火旁。
有几个兄弟欲冲出去，结果被长枪刺死。大势已去。他不想让兄弟们再受伤：“别反抗了！放下武器！”
灯火通明中，乙天卓仔细观察这帮袭击者。他们穿得破破烂烂，手中的武器也十分粗糙、简单，只不过人数众多。为首的将官骑马过来，像一尊移动的铁塔。他拿着火把指挥着众人。在闪烁的火光下，乙天卓盯着他看了半天，惊讶地脱口而出：“黑齿常之！”
那将官听到他的声音愣住了。他随后下马，拿着火把凑到他面前，睁大眼睛看了他好大一会儿，竟然大笑出声。将官扔掉火把，握住他的肩膀，狠狠地摇了下。“乙支老弟！没想到会在这里见到你哩！” 黑齿常之上上下下地打量他，“你怎么还成了红袍子的将军？”
“阿兄不知道？我加入了大唐天师。”
“什么？！”黑齿常之的额头紧蹙。
“为了我阿妹，我告诉过你。”乙天卓说，“泉男产还囚禁着我阿妹。”
“如果你为了一个女人抛弃扶余人的勇气，那你就太软弱了。”
“大唐皇帝向我许诺过，不会灭掉我的国家。”
“听我说，老弟，大唐军队是虎狼之师，说的话不能信。他们联合半岛恶狼新罗人，正要灭掉咱们扶余人。依愚兄浅见，你要把个人恩怨抛在脑后，一致对外。等打退新罗人和中国人，咱们再找盖苏文这个畜生算账。”
“不行。这是唯一的办法。”
“乙天卓，”黑齿常之变了脸色，“你不要忘了，你还有一个阿妹，她是百济国的太子妃和未来的王后！国王扶余义慈、扶余隆和你阿妹都在逃亡，居无定所，食不果腹。我劝你回头是岸。我给你一条路——加入我的反抗军，一起反抗大唐的残暴统治。你知道吗？他们屠戮了整个村庄，纵容士兵抢劫，征粮大队把村庄抢了个干干净净。”
“黑齿兄，这里面有误会。我在百济赈粮时，也遇到过劫掠的军队。他们是新罗人，打着大唐的旗帜，这里面肯定有诈。有人在挑拨大唐和百济的关系。我告诉你，天师乃仁义之师——”
“攻破泗沘城后，纵容士兵烧杀抢掠，百济女人被征为营妓。”黑齿常之怒视他，“这也算仁义之师？！”
“我会质问苏定方大帅的，会给你一个交代！”
“你的意思是说，你信任这些中国人胜过信任我？”
“我没这个意思。但黑齿阿兄，我必须这样做。”
“你不是我阿弟！咱们的情义到此为止。”黑齿常之吩咐手下，“放了他们。”
黑大汉转向他：“乙天卓，这次我把你放了，是因为咱们原来的情义。以后，我们如同这支箭——”黑齿常之从箭壶中取出一支箭矢，“咔嚓”一声把它折为两段，“再无兄弟情分。再让我碰到你，哼，我会毫不犹豫地杀了你！”