“不不不不……”夫人哭号，“双神啊，救救他吧，谁来救救他啊，他是我儿子，我儿子……”
杨后琴抱着儿子冰冷的身躯，裙服破烂脏污，脸颊白如马奶。
“儿子走了，”他把手搭在夫人肩上，“松开吧，让他走吧。”做母亲的浑然不觉。泉男生用力掰开她的手指。儿子的尸体被毫无声息地抬走。
“什么样的人能对十岁的孩童下手？！”杨后琴的音调比他的湛卢双剑更锋利，“是谁害死了我儿子？！”她怒视着他，“泉男生，作为泉家的猛虎，去复仇，去给你儿子复仇！”
杀了他阿弟泉男产？不，泉男生厌烦了这一切。他厌倦了父亲关于家族荣耀的说辞，厌倦了朝堂中阳奉阴违的大臣，厌倦了三弟看自己的眼神，厌倦了高句丽，他厌倦了一切。“我不能。”
他带着唯一的儿子泉献诚来到会庆殿。这里是为父亲举办葬礼的地方，也是父亲带着母亲的尸体作为婚典贺礼的地方。
“双神，”他悲哀地想，“你们到底带来了公平还是偏颇，慈悲还是暴戾？”
他握着儿子的手穿过会庆殿的大门，头顶是无数盏白色的灯笼。他来到大殿的中心，两侧的大臣们在他身边纷纷跪下。他们中间有许多是父亲或者三弟的旧部：信诚、大祚荣、罗桂、乞乞仲象。他们曾跟随父亲征战新罗、大唐和灌奴部，但他已久疏于战事。如果他振臂一呼，这些手握重兵的将军是否会跟随他？还是选择暴虐成性的三弟？
巍峨穹顶下临时设置了一个高高的平台，他和儿子沿着木制的台阶上了平台，看到高句丽莫离支、大对卢的身躯静躺在花岗岩石棺中。父亲的阿弟泉净土和他儿子泉男正在为父亲守灵。泉净土的斗篷上有一些红色的镶边，人也呵欠连天，这情景让他颇为恼怒。叛徒，他想到，如果大唐围住平壤，父亲的胞弟会毫不犹豫地献出南部十城。
父亲大人穿着他最好的盔甲，胸前放了一把镀金宝剑，剑的上半截出鞘。父亲的右手牢牢地握住剑把，像是即将出征的勇士。“我父亲永远是个勇士，”他心想，“无论后世对他的评价如何，他让大丽站了起来。”父亲的神情严肃，一如他平时的冰冷。眼神是他的灵魂所在，也是让人恐惧的原因。这双眼睛可以看穿任何人，看穿任何人的焦虑、丑陋和虚弱。父亲的眼睛能杀人，如今它们永远地闭上了。
泉男生站在棺材旁边，和诚儿一起，把棺材盖板放置在棺材上，这会让父亲安息。“父亲，你安息吧，去追寻我母亲，”他苦涩地想，“无论我母亲是如何过世的，你需要去找寻她，去面对她……”
上午，大臣们来到棺材前挨个瞻仰。他们衣着简朴，表情肃穆，但泉男生怀疑许多人正暗中为此高兴，因大对卢的暴卒而倍感痛快。盖苏文与其说受人爱戴，不如说被大家畏惧，平壤人不会忘记当年他是如何杀掉荣留王和乙宏安，又疯狂坑杀了一百多名大臣的。“如果仇家们报复，我的家人怎么办？”泉男生苦涩地想。
所有的哀悼者中，克平最为伤感。“他把大丽变成了强国，”守灵的第六天夜里，太监告诉他，“盖苏文大人是男人中的男人。”
“而你是太监中的太监。”泉男生心想，同时心情复杂地看着克平。这个跟随荣留王一辈子的太监在最后时刻背叛了国王，改投令人敬畏的父亲，这中间肯定有不为人知的秘密。而这些秘密，被父亲带到了坟墓里。
时至黄昏，三弟没有出现。他不会来了，泉男生断定，他肯定不会来了。他杀了父亲，虽然盖苏文对他不好，但毕竟是他父亲。“他不该杀死父亲和我儿子，我最爱的儿子。”他悲哀地想。他想到了复仇，想挖出他的湛卢双剑，再次像“优雅的甘右”一样去战斗，将他的杀父仇人击倒，砍下仇人的头。不过“仇人”变成了三弟，上一次是二弟。“我不能再这么做了，双神开始诅咒我了，让我失去了儿子。我不能再失去夫人和仅存的儿子，我不能这样做，这样做是懦夫的行为。”
会庆殿内阴暗而静谧。最后一抹夕阳从高窗斜射进来，日神在每个慰问人的脸上笼罩上一层暗红的光，一如鲜血的颜色。高高悬挂起来的牛油灯被点燃，火焰摇曳不定，黑影像魔鬼，开始在墙上聚集。当所有人都离开后，会庆殿恢复了它的死寂和破败。
唯有小个子乌斗没走：“您真在这里守了七天七夜？您上次休息是什么时候的事了，泉大人？”
双面人一开口就让他厌烦。“盖苏文大人还活着时。”他轻声回答，毫不掩饰地表达自己对他的厌恶。
“在这举国悲伤的时刻，于支留大人却在朝堂上向国王谏言，”乌斗用轻轻的语气说，“说要保举您三弟为高句丽的大将军和大对卢。”
“他不是我三弟，”他似乎听见湛卢双剑在抖动，“我不是他阿兄。”
太监克平却有些真实的伤感：“公道自在人心。您才是盖苏文的长子，最有资格做大对卢。”
他厌烦了这些。无论他们说什么，他都不想听。他让双面人离开了灵堂。陪伴父子俩的唯有蜡烛和甜腻而腐朽的死亡之气。他久跪的双腿几乎麻木，父亲和儿子的死让他彻底解脱了。
“或许三弟应该把我杀了，并抛尸在咸兴城的地底深处。”尸体也许若干年后才会被人发现，这样最好，他宁愿安静地死去。他想起小时候刚被父亲送往安鹤宫时，在呼啸的狂风中，荣留王在会庆殿前等他。
那时候的荣留王高大英挺，有着宝塔般的健壮身材，乌发飘扬，还有一双闪亮的大眼睛和利如刀锋的笑容。荣留王穿着明黄丝质长衫，脚踏棕色鹿皮靴，上衣的前胸用金线绣了条腾云驾雾的飞龙。
泉男生还记得荣留王蹲下身来，笑得异常柔和。“你最喜欢什么？”荣留王问道。
“我最喜欢剑。”他这样回答。
荣留王的手搭在他肩膀上：“生儿，我会给你找一个最好的剑师。”
从此，他开始了练剑生涯。荣留王把他当成亲生儿子看待，至少在黑石王子出生前。自从离开亲生父亲后，泉男生再没有踏出过王宫。“戴圭说得对，我早该随着荣留王一同死去，而不是像这样苟活着。”可他还有家人，还有他的儿子诚儿。
他望着眼前熟悉而又陌生的父亲，奇怪的是，他感觉不到悲伤。“我的眼泪在哪里？”当他看到乙奴的手铐脚镣时，他哭得死去活来。看到父亲倒在血泊中，他一滴眼泪也没有。
守灵后，他回到泉府。信诚带着十名护卫驻扎在府中：“对不住了大公子，泉男产将军说这场悲剧是个意外——”
他冷漠地插话：“意外地杀死了父亲和他的亲侄子。”
和尚顿了顿：“泉男产将军说，如果大公子有什么需求尽管说。”
“他要软禁我？”他愤怒地质问。
“不是，为了保护您。”信诚一本正经地回答，“您要跟我走一趟。令尊去世后，大唐和新罗来犯，时局不稳，这是为了您全家人的安全考虑。”
“不要再拿我的家人说事！”他掐住了信诚，“永远不要拿我的家人说事！”
信诚身后的护卫要拔出刀剑，信诚摆摆手，护卫们收起了武器。
“想想您的家人。”信诚无耻地说。
他心中悲愤，松开了手：“回复我三弟，我和他割袍断义，恩断义绝，以后便是陌路人。”
毫无任何悬念，泉男生被囚禁了起来。
厚重的木门外传来声响，泉男生感觉死神临近了。“父亲，你如果在天上，你睁眼看看，这是你想要的一切？你自不量力地对抗大唐，对内压迫群臣，一次坑杀了一百多名大臣，你以为这是胜利？你睁眼看看，泉家已经支离破碎，我甚至连自己的儿子都保护不了。更可怕的是，我们一直在自家人杀自家人。”如果父亲还说他为泉家赢得了胜利，他就要上前骂醒父亲：“你难道称呼这为胜利？！”
钥匙转动，牢门“咯”的一声被打开。他背靠潮湿的墙壁，渴望手中有武器。“没关系，我还能又踢又咬，尝尝鲜血的味道。”火光照来，他举手遮挡。“来啊，连你兄长都怕吗？来杀我啊！”他嘶哑地喊道。
来人果然是泉男产。他左手握着火把，两个大锤一左一右悬挂在腰间，随着身体的走动前后摇摆：“大阿兄。”
“泉男产。”他的牙齿咯咯响，“别这样叫我！你来做什么？”
“来看你。”
“让我作七步诗？”
泉男产呼了一口气，鼻孔发出“滋滋”的呼吸声。他摇了摇头：“不，不会。”
“但你杀死了父亲。好一个计策，勾结于支留和老妓女……”
“父亲是个懦夫，他正在葬送大丽。”
“他打跑了黑石王子，帮助咱们赢得了大丽！”
“我们正在失去它。红炮子刚进入百济时，大丽就应该出兵，联合百济抗唐，这样才能保住大丽。”
“那现在呢？”
“我不会坐视不管的，我会主动出击，和大唐的决战即将到来。”
“你是嫌大丽死得不够快？薛仁贵都快攻到平壤了。”
“薛仁贵不是大丽人，我们才是。父亲一味地退缩，让大丽丢失了太多城池。我不能再失去最后一次机会。我要向大丽人展示对待入侵者的待客之道，即使最终毕其功于一役！”
泉男生冷冷地说道：“这只表明你是一个嗜血的人。”
“我是一个嗜血的人，大阿兄，我不否认。因为我不嗜血，就不会幸存这么长时间。”泉男产举着火把转了一圈，“大阿兄，你是父亲的金疙瘩。在父亲眼中，我永远是别人的孽种，是泉家的耻辱。”
泉男生双手握紧镣铐，仿佛这是世界上唯一可以依赖的东西：“好一个嗜血的泉家人，我也杀死了自己的二弟，你是不是要替他报仇？”
他松开镣铐，迎面打向三弟，正中面庞，蕴涵着所有的恐惧、怒火和痛苦。
泉男产后退了几步。“我不会道歉的，”泉男产的嗓音像锯木头之音，“我会做出赔偿。无论你相不相信，我不是故意杀害我侄子的。”
“噢，不是故意的？泉男产，我想报复你，我想用双剑砍下你的头为父亲报仇。但……你睁开眼睛看看……泉家人还有几个？只有你和我……”他无比丧气地瘫坐在石板上。
“对，只剩你和残缺的我了。”泉男产伸出右手，长满黄茧的手犹如一把坚硬的钳子，“大阿兄，我用这只手……用它杀死了侍女柳桐，因为她嘲笑过我；我用它……协助二阿兄杀死了乙宏安；用它杀死了高宝雄的先锋牟剑，敲碎了他的头；用它杀死了庞孝泰十三个儿子中的六个……还用它杀死了你的父亲、我的父亲，还有……还有你儿子，我的侄子。我喜爱他。他聪明又勇敢，像个真正的泉家人。”三弟的身体在颤抖，一滴眼泪在他眼睛里打转，但是没溢出来，“大阿兄，我从来没喜欢过这只手……”
三弟用左手拔出明晃晃的锋利腰刀，剑柄和剑鞘摩擦，“嚓嚓”作响。三弟举起了它——
“不行！”泉男生听见自己在大叫，“不能这样！”
他的声嘶力竭没能阻止腰刀划下。
一阵血雾后，“啪”的一声，断臂掉落在地。三弟像个大丽男人一样，没发出一声呻吟。“大阿兄，”三弟抽搐着走到他身旁，用左手给他打开镣铐：“你走吧。”
昏暗的灯光下，三弟显得渺小、可怜。
泉男生长吸了一口气，试图让不断颤抖的身体站稳，但无济于事。他停留了一会儿，看了看三弟的双瞳和残缺的鼻子，然后头也不回地走开，只给三弟留下一句话：“照顾好乙奴。”
回到泉府后，夫人扑到他怀中，大儿子泉献诚在一旁哭泣不止。
冷雨飘飞，把平壤城内的泉府墙壁染成暗红色，犹如凝血。初冬已是如此寒冷，他可以想象接下来的深冬会是多么残酷。杨后琴紧紧地握住他的手，牵他走过泥泞的庭院，来到正堂。泉府一改往日熙熙攘攘的情景，即使正堂也非常冷清，并不见下人。
“他们都跑了。”夫人哭道，“他们知道你被三弟囚禁后就都跑了。”
他看到儿子泉献诚冻得瑟瑟发抖。
“你想着凉吗？”泉男生不敢再冒险了，这是他唯一的儿子。泉献诚从小身体就弱，虽然现在他已经是个半大小子，但仍经常生病，一阵风就能让他高烧几天。“诚儿，你是泉家人唯一的后代，也是盖苏文大人的长孙，你要有泉家人的样子。”夫人从里屋拿出一件狐皮大衣罩在儿子身上。
泉献诚望着他：“阿爹，三叔真的杀掉了小弟和祖父？”
“当然不是。”他撒谎。
“别人都说是。”
“你作为长子，不要轻信别人的传言。”看到泉献诚循规蹈矩的模样，他在心里叹气，“我和你阿娘有话要说，你先出去。”
等儿子离开，他凝视夫人，跟随他十几年、对他生死不弃的忠心女人。
他对夫人充满了歉疚。在太子的婚典上，他几乎命丧于二弟之手，让夫人担惊受怕；他带领大军征战于支留部，被人偷袭，差点死去，让夫人整日担惊受怕；为了救乙奴，他放弃了整个家族，杀死二弟，受到父亲的惩罚，夫人为此大病一场；夫人的父亲杨万春被自己的父亲逼死，他没起到丁点作用；而现在，夫人又要承受丧子之痛……
“我不能再次让她受到伤害，”他暗暗告诉自己，“不过还有一次，最后一次……”
他对夫人说道：“宝藏王已被三弟拿下，于支留也支持三弟，朝中无人是三弟的对手。在军中，信诚、大祚荣、罗桂等将领也支持三弟。高句丽已没我的容身之所。”
“夫君有什么打算？”
“大唐。”他对杨后琴说。
夫人身子一颤：“咱们泉家是大唐的死敌，大唐会接受我们？”
无疑，在地狱的某个角落，父亲看得咬牙切齿，更多死人会用戏谑的目光欣赏这场滑稽的剧目。
“他们会接受的。”羞耻感、无能感同时涌上心头，他觉得无比亏欠眼前的夫人。他没保护好她的父亲和小儿子，现在还要……
“诚儿……我要把诚儿献给大唐做人质。”