受降大典被安排在泗沘城的百济塔（今韩国忠清南道扶余郡定林寺内）前。牛角号响过几声后，一个传令官喊道：“圣旨钦点神丘道行军大总管、左武卫大将军、上柱国公苏定方将军到！”
苏定方大帅一身明光细鳞甲，骑着高大健壮、长颈高扬的焉耆马缓缓而至。两名将军一左一右，落后大帅一个马的身位，骑马并行。她看到后差点倒在棕人怀里，因为大帅左边的大将正是乙天卓。
究竟发生了什么事？他怎么会变成这样？头发花白，脸上的皱纹如老人的皱纹般深刻……
高台上，穿着百济服饰的五六排王室之人对苏定方跪拜。身边的棕人告诉她：“最前面的白须老者是百济国王扶余义慈，后面的是他的第三子扶余泰，那个是百济太子妃乙娇。”
棕人说的她听不进去，她很难把目光从乙天卓身上抽离。牛角号再次响起，义慈国王带领扶余泰和上百名旧百济大臣跪下，磕头道：“百济故王义慈率领前百济王室恭迎天师苏定方大帅！”
苏定方俯视他们，满面笑容。他从金盘中拿过绫锦圣旨，徐徐展开，朗声读道：
“维显庆五年十月一日，皇帝若曰：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。半岛子民，皆仰慕中原，盼归王化。今上苍恩德，被于半岛，唯三军将士用力，平定百济，王臣皆服，朕心甚慰。朕已赐中土天下大酺三日，特下诏将百济故地分为五部，置熊津、马韩、东明、金连、德安五都督府，并置带方州。五都督府下辖三十七州、二百五十县，皆纳入中国版图。命左骁卫郎将刘仁轨暂为熊津都护府大都督，乙天卓为副都督，统领天师，提调军事，并酌情委派故百济酋长分任都督、刺史、县官等职，以恢复民生，而百济故民能沐中华雨露！钦此！”
扶余义慈听罢行大跪之礼，口中齐呼：“吾等百济旧臣遵旨！大唐皇帝万岁！万岁！万万岁！”
苏定方双手虚扶起扶余义慈：“旧王义慈请起。你们的决定是正确的。圣人大喜，一概赦免了你们。不过，你等王室还有这一万多随从需要跟我走一遭。“
“大帅要带我们去哪里？您曾经答应过，我们可以留在故地。”扶余义慈的脸变成了苦瓜。
“圣人龙颜大悦，临时决定让我带你们返回东都洛阳。我要把你们献俘给皇帝。圣人对于你们自有处置。”苏定方拍了拍扶余义慈的肩膀。
扶余义慈脸上通红，似乎受到了惊吓，不能言语。
“不过，你放心，圣上宅心仁厚，对于归降的胡人，定不会为难。另外，乙支家的诺言值万金，”他欣赏地看了眼在一旁的乙天卓，“我不会破坏天卓和你们达成的协议。我会向圣人启禀，如果你们愿意来到半岛，或是留在长安，你们自愿选择。”苏定方笑道，他拍了下手，“众人跟我来！”
众人下了高台，跟随得意扬扬的苏定方来到百济塔前。方草娣看过去，石塔底层由四通石碑围砌，正面用花岗岩雕刻了一块石碑。石碑高达三丈，上面用额篆书书写了“大唐平百济国碑铭”八个大字，碑文用楷书书写，云“显庆五年岁在庚申八月己巳朔十五日癸未建”。
苏定方命扶余义慈等人观看，还用手指指点点。扶余义慈和众大臣皆鞠躬点头，唯唯附和。
在大帅右侧的刀疤脸将军大声笑道：“大帅，您的生祠在大岑岛修建完毕，旧百济民众降香祝致，络绎不绝哩。”
苏定方哈哈大笑：“一年的辛苦没有白费，总算给了圣人一个交代。”
仪式完成后，方草娣和棕人一起来到原泗沘宫殿。
在大殿门口，她对棕人说道：“你完成了一清丞相的托付，可以回去复命了。”
棕人眼中露出失望的神情，但转瞬即逝：“女孩这么早就想摆脱我了？棕人有很多话想对女孩说呢。”
在路上，棕人对她诉衷肠，流露出许多男女间的情绪，让方草娣大为惊讶。她拒绝了他的倾诉，但棕人坚持把方草娣送到最后。
看着棕人坚定而虔诚的眼神，方草娣只得把铭牌递给穿着甲胄的大唐守卫。守卫看完后，对方草娣一鞠躬，说道：“原来是王文度总督的手下到来。请恕罪。我马上引您进去。”
她和棕人随着守卫穿过泗沘大殿。大唐熊津都护府就设在泗沘城正中的宫殿内，门前站了四名持枪的威武大唐士兵。
方草娣进入正殿，她的心怦怦直跳——她心爱的人就在里面。果然，乙天卓正和一名老者站在大殿中央，对着地图议事。
她忘记了周边的一切，怔怔地走过去，也不知道双脚是怎么迈到乙天卓面前的。
她急切、热烈地看着他。日思夜想的乙天卓在容貌上几乎变成了另一个人。他仍然高高挺立，但身体变得如此羸弱，像在秋风里摇摆的最高的一株草。他的脸色是如此憔悴，苍白的皮肤像干皴的榆树皮。
他的右胸口被白色纱巾团团包裹，不知道受了什么伤。在刚才的庆典中，他的伤情并不明显，但方草娣能感觉到他的疼痛，因为他移动得相当缓慢。最让她恐怖的是他的眼睛，本来忧郁的双眼变得空洞、冷漠，似乎已无力盛下任何情感……
她的走动惊动了乙天卓。他转过身看到了她，茫然地看着她，最后眼中现出一阵喜悦……
她猛地跑过去投进他怀里，抱住他大哭，让自己淹没在他的身体里。
不知道过了多长时间，她才开口责问：“卓，你怎么了？你为什么瘦成这样？头发怎么全白了？为什么不给我打声招呼就一去不复返？！为什么不见我，不找我，为什么？！为什么？！我等了你十年啊！”多年的相思之苦像决堤的洪水一样迸发出来……
她大哭，之后是抽泣，最后是哽咽。他没说话，一直抚摩着她的后背。不知道又过了多长时间，她才回过神来，凝视他的眼睛。乙天卓脸上浮现出笑容：“娣妹，我们相聚了。这最重要。”
那位长者走过来：“我的老天爷，这可是我第一次看到你兄长笑。看来，你们这是兄妹重逢啊。”
乙天卓向长者介绍道：“大都督，这是我的结拜小妹方草娣。”
“方草娣？”大都督问道，“和王文度一起来到半岛的方草娣？”
她擦去泪水，点点头。
“我收到过王文度大人的信，一直在等你们来泗沘城。王文度大都督的死到底是怎么回事？”大都督问。
方草娣把经过简短地告诉了刘仁轨大都督。听到王文度死在金城王宫那段时，刘仁轨大都督皱起了眉头。
“哥哥，”方草娣改了称呼，“我搭王文度大都督的官船来百济找你，带着你干爹写给你的信。我们从登州出发，官船在靠近百济港口时被百济反抗军劫持，一百余人被他们抓获，好像是押往了倭国。只有我和王伯伯在一个神秘人的帮助下逃到了新罗。蹊跷的是，王都督在宣读圣人旨意时蹊跷死去，可能是有人在王都督的酒里下了毒药。后来那个神秘人也消失了。幸亏我反应快，读完了圣旨。”
乙天卓对刘仁轨说道：“这是新罗人下的手。”
刘仁轨踱了几步，看了下棕人，徐徐说道：“王文度乃我天朝命官，竟然在新罗遭此荼毒，这事非同小可。我须马上将此细节上报陛下。”刘仁轨皱了皱眉头，“新罗大臣们有什么反应？”
“新罗大臣都跪在地上。”方草娣回答。
“这事非同小可，我先发出邸报，待会儿恐怕还要和姑娘细谈。”对她致谢后，刘仁轨和守卫一起出了房门。
大殿内只剩下乙天卓、棕人和她。
卓凝视她的眼睛：“妹妹，怎么这么远跑来见我？多危险！以后有什么事情给我寄信即可。”
这提醒了方草娣：“你干爹给你的信……他千叮咛、万嘱咐，要我一定要交给你的。”她从上衣中取出一封信给乙天卓。他展开阅读。这封信方草娣看过数遍，已能背下，上面写道：
吾儿天卓：
长安一别，忽近十年。为父思念之情，并不消褪，却与日俱积。十年来，吾每岁修书数封，却如泥牛入海，不见回音。唯马载透露一二，然不能挡我思念之情。人愈老，情愈艰。望吾儿体谅。
祖母卧床不起，数日滴水未进，气息奄奄，唯希冀与你一见。
痛我心者乃方草娣，窈窕小女已化为痴情大龄姑娘，守我数岁有余。为父已拾掇房间，托媒人送彩礼，专等吾儿来。婚丧嫁娶，你我父子二人颐养天年。
至祈勿却为盼！
大安！
裴守约（印章）
显庆五年四月初五
短短的几段字，乙天卓看了一遍又一遍，泪水顺着脸颊无声滴落。之后他开始缓慢地走动。她能看出他在思索，在踌躇，在彷徨……
方草娣需要做些什么才能带他走。她冒着刀枪剑雨来找他，就是要把他带回大唐，开始他们的生活……没有谁能阻挡。她拉着哥哥的衣角，毫无羞涩地大声说：“我父亲收了你干爹的聘礼。”
乙天卓注视着她无比期盼的表情，嘴里蹦出一句话：“妹妹，我不能回去。”
方草娣的心瞬间跌到谷底：“为什么？你已手刃了仇人金缪，替阿弟、阿娘报了仇。”
“但我还没解救出我阿妹乙奴。”
她抓住乙天卓的胳膊，一脸哀求地看着他：“兄长，放手吧，这么长时间了，你阿妹可能已不在人世了。”
“她还活着！”乙天卓凶猛地喊，脸部变得狰狞。他变了，在方草娣的印象中，这是他第一次发怒。
她已顾不上什么礼仪，一把拉住他的手。“卓，你要听你干爹的话，跟我走，跟我回大唐。我们在一起，不分开，好吗？卓，我一直想你……没有你，我不知道……我不知道该怎样生活，我离不开你……”她的泪水不停地往下掉，“卓，想想长安，想想我们在一起的时光。我知道你想家，你去救阿妹也是为了家。我们成立一个家，好不好？你有虔诚守护这份爱的我，而我变成了一位老姑娘。我穿越大海，冒着生命危险来找你……卓，梦幻般的长安城、温暖的小窝，还有孩子坐在你我身旁，为我们的家增添色彩和欢笑。卓，这就是我们活着的意义。你感受到了，对不对？卓，告诉我，”她摇晃他的肩膀，“告诉我，这是你想要的，跟我回家！”
乙天卓泪如雨下。“一位父亲、一个爱我的人、一幢府邸、几个环绕膝下的孩子……没错，这是我想要的生活，我想要……我喜欢女儿，等她会说话时，我要教她唱歌。我还要男孩，乙支家应该有传人。我的儿子既要像大丽人一样英勇强壮，又要像唐人一般文明开化、知书达理。是的，”乙天卓像讲故事般慢慢地说，“这一切向我涌来，那么美好……不过，我生长在冬比忽城的乙支府，我们五个孩子追逐玩乐，我听到了父亲的谆谆教导、阿叔的弦琴声……二弟是我最好的玩伴，小妹很可爱，还有乙奴……噢，我的乙奴……我看到了血色婚典，父亲的头颅被活生生地割下……我被送入没有一丝声响的地牢慢慢腐烂，二弟和阿娘惨死，金缪让我和野狼搏斗，泉男皂为我而死，比乐在城墙上为我死去，以及我的兄弟宋成、李义、曹宪中，还有扶余隆——被我亲手斩下头颅的亲人、我阿妹的夫君……他们都已死去，为了我死去……”
乙天卓对她摇摇头：“妹妹，无人能从过去逃脱。即使是看破红尘、虔诚念经的僧侣，也会在深夜想起自己的过去……没有人，真的没有人……这些过去会刻入你的肉体，直到它在土壤中腐烂……”
乙天卓顿了下。“我必须找到她，”他最后坚定地说，“我必须去救她……救她是我活着的目的，直到死去……”
这席话让她的心冰冷得无法融化。“卓，除了你阿妹，其他人都不值一提？卓，喜欢上什么人，是我能选择的吗？”她剧烈地摇晃乙天卓，晃得他牙齿咯咯作响。后来她忍不住扑进他怀里。“卓，跟我一起念，‘窝想话俾你字，窝怎系好总诶内’，”她号啕大哭，“跟我一起念……卓，你必须跟我一起念……‘窝想话俾你字，窝怎系好总诶内’……我喜欢你，卓。跟我回家，回到大唐的家！”
心上人的眼泪像断线珠子般不断滴到她的手臂上。
棕人冒昧地走上前来：“你是乙天卓？”棕人看了眼方草娣后，目光落在乙天卓身上。
乙天卓转过身：“正是。你是？”
“你的鸳鸯阵滴水不漏，我的兄弟死伤无数。我佩服至极！”棕人微笑。
“你——你——你是袭击赈粮队伍的新罗骑兵将军？”乙天卓惊奇地问。
棕人抬起衣袖——方草娣大惊，这是棕人拿刀的手法。
方草娣下意识地站在了心上人面前。一道白光闪过，方草娣只觉得胸口被塞进一个硬硬的东西。
她垂下头，一把飞刀正中其前胸，鲜红的血顺着刀把往下流。
棕人睁圆眼睛，惊恐地看着她，手中的另一把飞刀滑落在地。
方草娣头晕目眩，一阵剧痛后，她再也感觉不到身体。
她滑倒，乙天卓在后面扶住她。棕人也近前扶住她。
棕人在她耳边喊，带着哭腔：“为什么？为什么？”
“因为我是他的……”她觉得生命渐渐从身体里消逝，嘴巴像冻住一样，“他是我的……答……应……我，别再伤……害卓……”
棕人泪流不止。“棕人不会再拿他的命。但棕人已向一清丞相许诺，如果拿不到，棕人要用命偿还。”说完他笑了下，从腰间抽出腰刀插在脖子上，又转动了一圈。血喷射而出，形成一圈血雾。棕人倒在了她身前……
乙天卓抱住她，疯狂地呼喊。她看得真切，却听不见了。
随后她看到她和裴元庆、乙天卓再次来到平壤的汉风苑。他们三人一起，在温暖的房间里玩牌、弹奏玄琴、吹奏玉笛。这一切真切地展现在她眼前。
她还看到自己披上了五彩的画帛，穿着紫色褥裙，在乙天卓的欢快玄琴下翩翩起舞。
她想起了在长安他第一次吃辣时的窘境……还有他们一起看胡人女孩跳舞的情景……但很快，一切都不见了，代之以无穷的黑暗和死寂……