“中大兄皇子對您日思夜想！”中臣鐮足是中大兄皇子的寵臣。他中等身材，走起路像搖擺的鴨子，眉頭永遠緊皺，頭頂幾乎全禿，兩側掛著少許長發，散亂地搭在灰色筒袖上衣上。
他獻著殷勤，伸手扶高寶梅下了馬車：“他和皇極天皇在大極殿等您呢。”
十年後，她再次來到倭國的都城藤原京。她在海上漂了五日，又坐了兩天顛簸的馬車。這是幾天來她第一次觸碰陸地。高寶梅的雙腿發軟，不斷抖動。
她和扶餘豐、鬼室福信、階伯、僧旻和尚跟隨中臣鐮足及幾十名隨從，從南門進入倭國都城。
藤原京以天皇的宮殿藤原宮為中心，被“大和三山”以三角形包圍。這三座山便是“東青龍”香具山、“西白虎”畝傍山、“北玄武”耳成山，象征都城處於三神的守護之中，永世不滅。
藤原京有內外城之分。內城的城牆有三丈高，被有瓦的堀立柱塀所包圍，塀兩側分別有寬兩丈的外護城河和寬一丈的內護城河。每麵塀都有三座大門，他們步行跨過內外護城河和高大的堀立柱，繼續往北走，很快穿過了湍急的護城河，麵前矗立著一座高大的城門。
城門按比例仿造中原的建築，名字也頗為新奇，叫“朱雀門”，乃藤原京內城最為宏偉的城門。朱雀門的兩側便是“豬使門”“海犬養門”等稍小的城門。他們穿過城門樓子，進入一條寬闊的道路，這條大路直通倭國的宮殿群：板蓋宮。
他們一路北行，來到大極殿前的大片空地朝堂院。在朝堂院的門口，有兩尊比城牆還要高的青銅雕塑，兩匹駿馬分立左右，前蹄抬起，上麵的雄壯武士舉劍挺立，威嚴、莊重。再往前走，是一大片廣場，道路兩側全是樹木。這些樹木都是從倭國各地移植而來的。路由碎石子鋪成，踩上去沙沙作響，是為了防止忍者夜襲，高寶梅明白這其中的道理。這地方也是她小時候玩耍的場所，她經常和中大兄皇子來板蓋宮的外苑抓蟬、扔石子。