火紅的朝霞消褪後，陽光開始驅散初春的寒意和昏暗。
乙天旭滿心歡喜和興奮，今天他年紀已足夠大，終於可以參加早政。作為乙支家最小的孩子，他今年十二歲。
他匆匆吃過早飯，疾步來到政事堂。這座六開間的高房用石頭砌成，坐落在乙支府正中央，分為兩大部分。東側是阿爹乙宏安聚集族內臣民議斷事務的正廳，西側為阿爹處理日常政務的書房。這座石頭房被一圈高高的石牆圍起，僅露出灰色屋脊。屋脊的瓦當上雕刻著乙支家族的族徽：一頭展翅疾飛的雄鷹。
他信步進入政事堂。二阿兄乙天倫正端坐在高台的椅子上，他竭力做出神情肅穆的儀態，一雙淺褐色的眼睛變得嚴厲和莊重。無論乙天旭怎麽看，也不像與他嬉笑玩耍的阿兄。
他坐在齊胸高的石椅上後，二阿兄轉過頭來告誡他：“多看他們的眼睛，感受他們的喜怒哀樂，洞察他們的真實想法。”
第一撥人被引了進來。為首者中等身材，雖然須發皆白，卻神情飄逸，眼睛中透出神采。乙天旭馬上認出了他，頗為歡喜。來人正是灌奴部的族臣——扶餘城的城主陰江德。在去年的狩獵大會上，乙天旭曾經見過他。今日陰江德再次來到冬比忽，身後跟著一個靚麗女孩。
女孩臉龐嬌小，細眉細眼，穿著鵝黃散花的八幅羅裙，披著淡色紗衣，頭上特意帶了一個赤金蝴蝶，翅膀上用藍寶石裝點。乙天旭隔著老遠就聞到了她身上的香味，聞之沁人心脾，好像是紫羅蘭的花香，也可能是玫瑰的香味。香味在空氣中肆無忌憚地彌漫，人卻靦腆無比。隻見她紅著臉，羞羞答答，不肯抬頭。
陰江德滿麵笑容，對著乙天倫單膝跪拜問安後，引著女孩坐在了旁邊的椅子上。
“忠誠的陰大人，”乙天倫臉上露出真誠的笑容，“我父親不在冬比忽，由我攝政。我有什麽能幫到您的嗎？”