遊戲室裏的東西從不改變。
隻有這樣，孩子們才會對這個環境感到熟悉，在接受問詢時才能不受幹擾。那些因使用而磨損的玩具會被及時更換。填色書、鉛筆和蠟筆永遠是全新的。
每一次，其他客人留下的痕跡都會被抹去。每個小孩子都應該覺得這個地方是專為他而設的，就像母親的子宮一樣。
為了讓催眠奏效，需要幫助孩子形成習慣。每一個對現狀的改變都有可能擾亂治療，有時甚至會產生毀滅性後果。
節拍器衡量著一段隻存在於這四麵牆間的時間。每分鍾四十下。
“最近怎麽樣，埃米利安？你還好嗎？”當確定小男孩的確已經進入輕微恍惚的狀態後，格伯問道。
小男孩正忙於完成一幅蒸汽火車的畫，點點頭表示肯定。他們兩人坐在小茶幾旁，麵前擺著一遝紙和許多可供選擇的顏料。
這天早上，這個白俄羅斯小男孩穿著一件有點兒緊身的T恤衫，突出了他身上厭食症導致的衰弱跡象。格伯試著不讓自己被他瘦弱的外表影響：被小男孩“指控”的五個人的生活正岌岌可危。
“你記得你上次跟我說了什麽嗎？”他問道。
埃米利安再次表示肯定。格伯不懷疑他還記得。
“可以請你重複一遍嗎？”
小男孩猶豫了一會兒。格伯很肯定他理解了這個要求，但不知道他是否願意把故事重複一遍。然而，從他們中斷的地方繼續講下去是很重要的。
“我當時正像現在這樣畫畫，然後聽見了一首關於好奇小孩的童謠……”埃米利安開始低聲講述，仍然專心致誌，“於是我走到地下室……媽媽、爸爸、爺爺、奶奶和盧卡叔叔都在那兒。但他們臉上戴著麵具，動物麵具。”他詳細解釋道：“一隻貓、一隻羊、一頭豬、一隻貓頭鷹和一頭狼。”
“但你依然能認出他們，對嗎？”