文興是古義寶的事跡上了軍報以後去的三連。
雙頂山是石灰岩，石質不是太好，塌方接連不斷，雖還沒死人，但已經有三個士兵送醫院住了院。黑洞洞的作業口如同魔鬼張著血盆大口，兵們走進這黑洞如同走進魔窟，提著心吊著膽，施工進度直線下降。麵對這種生死考驗，說教式的政治工作顯得軟弱無力，甚至起反作用。這個時候幹部和黨員的以身作則最具號召力。人心都是肉長的，將心比心是個人修養的最高境界。文興作為師團工作組成員來到工地，他的任務是要幫連隊搞工地文化活動。
正是槐花盛開的季節。條條山穀裏槐樹交相掩映填平了溝穀，登高遠望，一條條山溝像一條條綠色的河；一串串雪白的槐花掛滿枝頭，如同一簇簇白色的浪花。山壑到處流溢著濃鬱撲鼻的芳香。士兵們每天踏著這一路芬芳去與死神較量。
文興決定在工地建廣播站和工地牆報，讓音樂、歌聲驅趕空寂和恐懼；讓人們在平等的心理感覺中，發揮出人的原在的價值和潛在能力，實現他們的人生意義。
文興在去連部的路上碰到了古義寶。古義寶發現文興的瞬間，他的雙眼眯縫成兩條彎彎的線，兩片嘴唇也隨之向上向下嘻開來。十五米外他的右手就五指並攏，中指自覺貼於褲縫，極不協調地甩著一條左臂向文興接近。一直走到文興的跟前僅兩步的距離才戛然立定，一聲響亮的“首長”嚇文興一愣，文興趕緊伸手握手，古義寶卻右臂迅速抬起構成一個僵硬變形的軍禮，反弄得文興伸出去的手握了個空。
古義寶每天中午都往工地送飯。文興幾乎天天能見到他，他發現古義寶每次見到他總有一點局促和尷尬，似乎有意在回避他。古義寶是文興帶來的兵，對自己的部下關心這是自然的，文興幾次想找他坐下來聊聊，總碰不上合適的機會。古義寶來工地是送飯，誰也沒要求他進坑道作業，但他每次分完飯就悄沒聲地鑽進坑道跟班排作業，無論誰勸阻，無論炊事班有多忙，他一直這樣堅持著。