經過兩晚的大搜捕，全市大大小小的監獄、拘留所，都擠滿了革命者。反動派甚至臨時又找尋了一些裏巷的民房來關人，但馬上又塞滿了。反動派原來還想對這些革命者一個一個進行拷問，再處死刑的，現在取消這樣做法了。首要原因是到處有人滿之患，而按照他們的計劃，還有許多人要逮捕。另外，他們的上級又聽到一些使他們不能安枕的消息：說是共產黨還藏得有槍枝，要搞暴動，要劫出被捕的人。於是劊子手頭子就下令，立即處死他們認為重要的人犯。
在市區的西北郊有個小湖，湖周圍是一大片陰森森的水草叢生的地方。幾天前，反動派就派了幾批武裝隊伍在這裏用幾步一崗的雙層崗哨，圈出了一個大警戒圈。兩天來敵人把一車車的革命者拉到這裏來進行瘋狂的槍殺……這附近的居民，仿佛忽然移住到正在作戰的前沿陣地，從早到晚，隻聽到一陣陣的機關槍聲、劈劈啪啪的射擊聲。多少生龍活虎般的革命者，就在這罪惡的槍聲中，獻出了崇高的生命啊！
工人區裏，兩夜來被敵人搜捕去的許多革命同誌，大多數在一個晚上被押送到這片荒地的警戒圈裏。他們共有好幾十人，其中有鐵工廠共產黨員吳大茂和胖妹的父親齊舜生、胖妹的愛人李小慶，興華廠的甘老九、楊廣文、章銀弟、王玉蓉。還有王玉蓉的丈夫——麵粉廠工人孫玉楷。
這些人的手上腳上拴著鐵鏈條，被押上了幾輛大車。他們中好些人彼此並不認識，即使有熟人，在黑暗中也沒法認出來。但是由於同樣遭到敵人的迫害，經受同樣的命運，彼此之間當然知道大家都是有著共同目標的革命同誌。
興華廠的女工王玉蓉和她的丈夫，老共產黨員孫玉楷，是同在家裏被捕的，也同關在一個監獄裏。剛才王玉蓉從女監被押出來時，她看見孫玉楷也被押出來了，她猛然省悟到今晚他們的生命都要完結了，就不顧一切奔到丈夫跟前，不肯和他分開，叫敵兵把他兩個拴在一起。在廠裏，友伴們一向認為王玉蓉是溫和膽小的，但這些時日，她已鍛煉出來了。現在她捏起拳頭鼓起腮幫，向敵人橫眉怒目，堅持她的要求。敵人無法，隻好滿足了她的願望。上了囚車後，她緊靠丈夫站著……孫玉楷還象在家裏一樣，不時抬起戴了鐵鏈的手照應妻子。王玉蓉對著丈夫，止不住掉下淚來：“玉楷，我們的大毛小毛兩個，一晚上就丟了爹跟娘！”